ドイツ人少年とベトナム人少女の一目惚れ

ドイツ -ヤン・ヒルゲンドルフは自分が運命に導かれるとは思ってもいなかったが、ロアンとの偶然の出会いが愛と運命に関する彼の考えを一変させた。

「ロアンを初めて見たとき、私は心の中で『この子はなんて魅力的だ』と叫びました」と、ヤンは2019年9月下旬にWHUビジネススクール（企業育成のための科学技術大学）のMBAクラスの集まりでロアンに会った瞬間を思い出した。

ジャンは、別の大学院の授業の時間に学校側のミスでこの授業で「迷子」になったため、MBAへの転校を勧められました。

「入学面接中、入学委員会の委員の一人が私に、WHU は「Wir heiraten untereinander」（私たちは結婚します）の略でもあると冗談を言いました。」「この間違いと冗談が自分の運命になるとは思ってもみませんでした」とドイツ人男性は語った。

*2019 年 11 月に米国で国際モジュールコースを受講する Loan と Jan。写真：キャラクター提供*

最初の会話から心を動かされたという感覚は、食品・飲料会社のマーケティング管理職を辞めて留学したサイゴン出身のロアン・グエンさんも同じ気持ちでした。

ローンさんは友達より1週間遅れて学校に通い始めたが、みんながお互いを知っている家の中で、自分はよそ者のように感じていた。彼女はクラスの集まりのときだけ友達と交流した。

「ヤンが22歳で、仕事と勉強を同時にしていると自己紹介したとき、私はとても驚きました」とロアンさんは振り返る。彼女はその年30歳で、クラスメートのほとんども彼女と同年代でした。

運命の偶然により、彼らにはさらなるチャンスも生まれました。ジャンが借りたアパートはロアンが住んでいたところから徒歩わずか10分ほどのところにあった。ジャンは、自分を「虜にした」少女に近づくために、よく駅で彼女が学校に行くのを待って、一緒に学校へ行った。

2週間ほど経った後、彼は私たちにグループで一緒に勉強することを提案しました。ロアンは驚いて、「君はとてもよく勉強するから、誰かと一緒にグループで勉強する必要はない」と断りました。その少年はまたもや口実を作ってレッスンについて話し合うために電話をかけた。「勉強は大変すぎるから、一緒に勉強をやめよう」というロアンのメッセージはヤンをとても喜ばせた。

その日から、彼らは接着剤のように固く結びついた。ロアンはジャンへの気持ちを止めることができなかったが、自分より8歳も年下の人を好きになることを受け入れるのは難しく、この関係を誰にも知られたくなかった。ジャンが手を握っていたにもかかわらず、遠くから友達を見るとすぐに手を引っ込めて、距離を置くために足早に歩くことがよくありました。

クリスマスパーティーで、クラスメイトたちが「私たちは何でも知っている」と言わんばかりに、わざと二人をペアにして一緒に踊らせたとき、ロアンは年齢差を気にせず自分の気持ちを打ち明けた。

修士課程は彼らに素晴らしい思い出を与えました。彼らは米国旅行に加え、インドにも行き、その後、コロナ対策のオンライン授業期間を利用して、3か月以上にわたってベトナム中を旅した。

気楽な学生時代は終わりました。卒業後、ヤンは以前の会社に戻りました。ロアンさんは、パンデミック後のドイツの厳しい競争の就職市場の中で就職活動を始めました。国際的な就労経験がなく、ドイツ語もほとんど話せないベトナム人女性は、それでもブランドや商標を扱うマーケティングのキャリアを追求していたため、さらに多くの課題がありました。

ロアン氏は、4回の競争に勝ち抜き、実践的な研究に多くの時間を費やし、高く評価されたにもかかわらず、他の候補者の方がドイツ語が上手かったり、ヨーロッパ市場での経験があったりしたため、最終的には選ばれなかったこともありました。

「初めて、なぜ仕事を見つけるのがこんなに難しいのかを実感しました。なぜここで自分を証明しようとしなくてはならないのか？」と彼女は語った。「私は、大きく進歩した母国の友人たちと自分を比べ、留学するという自分の決断が正しかったのかとさえ疑問に思いました。」

そのプレッシャーのせいで、ロアンさんは家族や友人に打ち明けることができなかった。理解したのはヤンだけだった。彼女が泣いているときは彼は耳を傾け、彼女が悲しいときは彼は彼女を笑わせます。彼女が落ち込んでいたとき、彼は彼女を元気づけるために外へ連れ出した。彼女がネガティブになって自分を他人と比べたとき、彼はいつもこう言って彼女を励ましました。「あなたが克服しなければならないのは、他の誰でもなく、あなた自身だけだ。」

彼のおかげで、ロアンさんはドイツでの生活は今でも素晴らしいと感じており、留学を選んだのは今でも正しい選択だと思っています。なぜなら、彼女はずっと望んでいた経験を得ることができ、人生の愛を見つけることができたからです。彼女は仕事を見つけるために一生懸命働き、面接の練習をし、夜遅くまで研究をしました。ジョイは、2022年の初めにようやく希望の仕事を見つけたときにブレイクしました。ロアン・グエン氏は現在、ドイツの多国籍消費者向け企業で手指消毒剤のマーケティングマネージャーを務めています。

「就職活動は大変だったが、彼女は決意が固く、少し頑固だった。でも、それが彼女をさらに愛するようになった」と、ドイツの通信会社に勤めるヤンさんは語った。

*ヤンは2023年6月のフランス旅行中にロアンにプロポーズした。写真：キャラクター提供*

ベトナムの少女は、ジャンの存在によって「大人になる必要はない」と感じられるようになったと語った。彼はあらゆる問題を解決し、彼のすべての大きな計画は彼女を中心に展開します。例えば、交際を始めてわずか1か月後にアメリカに短期留学しないかと誘われたとき、ジャンは彼女がもう学校に行きたくないと知っていたので断った。また、ロアンの両親に彼と一緒にハンブルクに移住する許可を求めたいときは、コミュニケーションをとるためにベトナム語の文章を一つ一つ練習した。

「両親の結婚生活は不幸で、周りのカップルが別れていくのを見て、結婚は怖いものだと感じるようになった」とロアンさんは語った。学校に通うことは彼女にとって結婚の束縛から逃れる手段でもありました。「しかし、彼の出現がすべてを変えました」と彼女は言った。

ロアンを愛して、ジャンも成長しました。クラスの全員が、彼が競争心が薄れ、周りの人の気持ちをもっと気にするようになったことに気づいた。ローンによって友人関係が広がるだけでなく、人や物事を異なる視点から見ることもできるようになりました。もともと文化の多様性を愛する男だったが、ベトナム人女性と恋に落ちてベトナム料理に「ハマる」ようになった。仕事がどんなに忙しくても、ジャンさんは友達や家族と話したいのでベトナム語を勉強し続けます。

二人は運命によって引き合わされたと感じていた。初めて会った日から、彼らは宇宙、ロケット、戦争、世界の政治や経済、文化や映画など、あらゆる話題について絶え間なく話すことができました。 Jan は Loan で多くの未知の知識を明らかにしました。

「息子が純粋なベトナム料理を食べて、絶え間なく褒められること、あるいは『蜂が犬を噛んだ』『これは魚？それともマグカップ？」といったデュオリンゴのユーモラスな文章でベトナム語を学ぼうとしているのを聞くこと、それが毎日のささやかな幸せです」とロアンさんは語った。