米国のノバク・ジョコビッチ選手が世界ランキング123位のルカ・ナルディ選手に敗れたことは、テニス史上最も衝撃的な敗北の一つとして挙げられている。
BNPパリバ・オープンの放映権を持つテニスTVは、「これはテニス史上最も衝撃的な敗北か？」というキャプションを挿入した。 3月11日にインディアンウェルズで開催されたマスターズ1000トーナメントの第3ラウンド、ノバク・ジョコビッチとルカ・ナルディの試合のビデオを投稿したとき。
ジョコビッチ選手（右）は3月11日、米国インディアンウェルズのセンターコートで行われた試合後、後輩のナルディ選手を祝福した。写真：ロイター
ジョコビッチは世界ランキング1位、最多5度の優勝者としてこの試合に臨んだが、幸運なチケットを手にした相手に4-6、6-3、3-6で敗れた。ナルディはこれまでグランドスラムの本戦やBNPパリバ・オープンに出場したことがなかった。このイタリア人はATPツアーで16試合しかプレーしておらず、まだ世界トップ100にも入っていない。
「これは間違いなくマスターズ1000大会で最も衝撃的な敗北だ」とTennis365はコメントした。このサイトは、ジョコビッチの敗北を、2018年のマイアミ・オープンでタナシ・コキナキスがロジャー・フェデラーを破ったときや、2017年のBNPパリバ・オープンでバセク・ポピシルがアンディ・マレーを破ったときと同じくらい驚きだと評価した。
「今日は2つのことが起きた。彼のプレーは素晴らしかったが、僕のプレーは本当に悪かった」とジョコビッチは3月11日夜、インディアンウェルズで行われた記者会見で敗北を説明した。マスターズ1000を40台所有する彼は、自身のパフォーマンスに驚いたことを認めた。 「これは私が普段プレーしている水準ではない」とノールは語った。
ジョコビッチは実は第2ラウンドのアレクサンドラ・ヴキッチとの初戦から良いプレーができなかった。彼は多くのショットをミスし、サーブも悪く、いつもの鋭さを失ってしまった。ジョコビッチは今年初めの全豪オープン準決勝でヤニック・シナーに対しても同様のプレーをした。メルボルンでのグランドスラム後の長い休養は、36歳のテニス選手の調子回復に役立たなかった。
ジョコビッチは今月米国で開催されるマスターズ1000の2つの大会でポイントを守れないため、少なくとも4月までは世界ランキング1位の座を維持することになる。セルビアの選手はマイアミ・オープンに出場する前に10日間の休暇を取っており、その一方で、彼のジュニアたちは彼と対戦するたびに自信を深めている。
ヴィ・アン
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