空飛ぶタクシーが記録破りの842キロの旅を達成

ジョビー・アビエーションの水素電気空飛ぶタクシーは最近、同社のバッテリー駆動の空飛ぶタクシーより3倍の距離を飛行した。 （写真：ジョビー・アビエーション）

空飛ぶタクシーの試作機を開発したジョビー・アビエーション社の声明によると、この飛行は同じ開発者による電気自動車が記録した距離の３倍以上であり、水素がゼロエミッションの地域旅行の可能性を切り開くことを証明しているという。空飛ぶタクシーには飛行後も水素燃料が10％残っているため、将来的にはさらに遠くまで飛行できる可能性がある。

これは垂直離着陸（VTOL）が可能な水素燃料航空機の初の無着陸飛行となる。これまでの水素燃料飛行では、滑走路を必要とする航空機や、メタビスタの無人マルチローター設計のような小型機が使用されてきた。 H2FLY設計の場合、水素燃料による飛行時間は10分から3時間です（H2FLYはJoby Aviationの子会社です）。メタビスタの空飛ぶタクシーは記録的な12時間飛行した。これらの飛行機がどれほどの距離を飛行したかは不明だが、H2FLYは、将来的には1,500キロメートルまで飛行できるようになると述べている。

水素電気空飛ぶタクシー

Joby Aviation の空飛ぶタクシーは、都市環境で使用できるように 6 つのプロペラを備えた改良型電気飛行機です。オリジナルのバッテリー駆動の機体は、カリフォルニア州マリーナの同社本社とニューヨーク市上空での複数回の飛行で4万キロメートルのテストを完了した。その後、技術者らは、40kgの液体水素を貯蔵できる燃料タンクと水素燃料電池システムを追加することで、このバッテリー駆動の航空機を水素電気航空機に改造した。

燃料電池は酸素の存在下で水素を電気、水、熱に変換します。電気は航空機のローターに動力を与え、水は廃棄物として排出されます。この航空機には少数のバッテリーも搭載されており、離着陸時に追加の電力を供給します。

「サンフランシスコからサンディエゴ、ボストンからボルチモア、あるいはナッシュビルからニューオーリンズまで、空港に行くことなく、水以外の排出物を一切出さずに飛行できると想像してみてください」と、ジョビー・アビエーションの創業者兼CEO、ジョーベン・ベバート氏は語った。

水素を動力源とする設計の利点は、100～150マイルごとに充電する必要がある電気バッテリーを動力源とする設計よりもはるかに長い距離を走行できることです。

ジョビー・アビエーションは、2025年に最初のバッテリー電気設計の販売を開始する予定だ。水素や電気で動く空飛ぶタクシーを市場に出すにはまだ時間がかかるだろうが、商業利用を目的としたバッテリー電気航空機の設計とテスト作業の大部分は完了している。

Joby Aviation は最近、米国連邦航空局 (FAA) の認証プロセスの 5 つのフェーズのうち 3 番目のフェーズを完了した初の電動 VTOL 航空機開発企業となりました。この第 3 フェーズでは、FAA が航空機の構造、機械、電気システムに関する Joby の認証計画を審査し、承認しました。次の段階では、FAA が航空機全体とそのすべてのシステムを審査することになります。

Joby Aviation は、両方のタイプの航空機に同じインフラストラクチャ、着陸パッド、運用チーム、ソフトウェアを導入し、同時に使用したり、一方から他方へシームレスに移行したりできるようにする予定です。

ハ・トゥ

ライブサイエンスによると