LROは月面上空80kmの軌道から、2.4 x 1.7 x 2.7mの日本の着陸機を検出した。
SLIM着陸前後の月面の画像（画像中央の小さな点）。ビデオ: NASA/ゴダード/アリゾナ州立大学
NASAの月探査機（LRO）は、1月19日の歴史的な着陸後、月面で日本の月探査機SLIM（SLIM）を発見した。これにより、日本は月面に宇宙船を着陸させた5番目の国となった。
SLIMは高さ2.4メートル、長さ2.7メートル、幅1.7メートルの小型宇宙船です。離陸時の機体の重量は700kgだが、そのうち燃料が重量の約70%を占める。 SLIMは、月の表面でマントル（通常は地殻の下の月のより深い層）が露出していると考えられるクレーターをターゲットにしている。 JAXAはそこで岩石を分析することで、月面の潜在的な水資源の謎を解明したいと考えている。これがこの天体に基地を建設するための鍵です。
LROは月面上空約80kmの軌道から、着陸機の着陸地点にあるSLIMを観測した。 「画像の左側の明るい筋は、近くにある比較的新しいクレーター、シオリから噴出した岩石物質です」と、LROを管理するNASAゴダード宇宙飛行センターは1月26日に述べた。
NASA の画像には、着陸前と着陸後の SLIM の着陸地点が写っている。合成画像では、専門家が前後の画像間の類似点を除去しました。この画像により、着陸船のエンジン排気による月面の反射率の変化をはっきりと確認することができました。
着陸船のエンジン排気による月面の明るさの変化を示す合成画像。写真: NASA/ゴダード/アリゾナ州立大学
SLIM は、その高い精度から「ムーンスナイパー」というニックネームが付けられています。宇宙航空研究開発機構（JAXA）は、通常の数キロの範囲よりはるかに狭い、指定された位置から100メートル以内に着陸することを目指している。船は指定された場所から約55メートル離れた場所に着陸することでこの目的を達成した。しかし、着陸に失敗し、逆さまに着陸してしまいました。
SLIM は着陸の向きにより、現時点では太陽電池パネルから電力を生成することができず、着陸機は完全にバッテリーに依存している。 JAXAは、SLIMの今後の再起動に支障をきたさないよう、1月20日午前1時直前に、電力が約12%残っていた状態でSLIMのバッテリーを切断した。 ＪＡＸＡは、西から太陽光が当たれば、バッテリーが発電し、着陸機が作業を再開できる可能性があるとみている。 JAXAは「現時点での見通しでは、2月1日ごろに着陸機の運用を再開できるよう準備を進めている」と述べた。
着陸船を遠隔操作で停止させる前に、ミッションコントロールは着陸と月面からの視覚的および技術的なデータを受け取った。 SLIMが搭載していた2台の小型ロボットも正常に展開された。ロボットの1つには送信機が装備されており、もう1つは月面を移動して画像を地球に送信するように設計されている。 1月25日、JAXAはSLIMと月面の実画像を初めて公開した。
Thu Thao （スペースに応じて）
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