オデュッセウス宇宙船は順調に機能し、月までの1週間の飛行中にオペレーターとの通信を開始した。
オデュッセウス宇宙船がファルコン9ロケットから分離。写真： NASA TV
ヒューストンを拠点とするインテュイティブ・マシーンズ社が製造したオデュッセウス月面ロボット着陸機は、2月15日の朝、フロリダ州にあるNASAケネディ宇宙センターからスペースX社のファルコン9ロケットで打ち上げられた。打ち上げは順調に進み、オデュッセウス号はロケットから分離し、予定通りの飛行を続けた。インテュイティブ・マシーンズは打ち上げから約8時間後、着陸機が安定した姿勢、太陽光充電、同社のミッションコントロールセンターとの無線通信により宇宙空間への展開に成功したと発表した。
英国の電話ボックスほどの大きさのオデュッセウス宇宙船は、計画通りに進めば6日以内に月に到着する。宇宙船はまず月の周回軌道に入り、その後2月22日に南極から約300キロ離れた小さなクレーターの底に着陸する準備を整える。それが実現すれば、このミッションは歴史に残ることになるだろう。民間の宇宙船が月面に軟着陸した例はなく、米国も1972年12月にアポロ17号の宇宙飛行士が地球に帰還して以来、月面に宇宙船を打ち上げていない。
オデュッセウスは、商業月面ペイロードサービス (CLPS) プログラムに基づく NASA の装置 6 基を含む 12 個のペイロードを搭載しています。 NASAの装置は、新しい精密航行および着陸技術のテストから、着陸機オデュッセウスが着陸する際にその排気ガスが月面とどのように相互作用するかの測定まで、あらゆることを行う。こうしたデータは、NASAがアルテミス計画を通じて目指している目標である、今後数年以内に南極に人間の基地を設立するための道を開く可能性がある。オデュッセウス号の残りの6つの積荷は、着陸船の断熱技術を開発するコロンビアスポーツウェア社を含む、さまざまな民間顧客のものである。
IM-1ミッションにより、オデュッセウスはCLPSプログラムで打ち上げられた2番目の月面着陸船となった。最初の宇宙船はピッツバーグのアストロボティック社が建造したペレグリンでした。ペレグリンは1月8日にユナイテッド・ローンチ・アライアンスのバルカン・ケンタウルスロケットで打ち上げられた。打ち上げは順調に進んだが、ペレグリン宇宙船はその後まもなく深刻な燃料漏れに見舞われ、アストロボティック社は1月18日に地球の大気圏への制御降下を余儀なくされた。
アン・カン（スペースによると）
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