科学者たちは、冬が全体的に暖かかったとしても、寒波は依然として発生するだろうと述べている。
1月9日、米国アイオワ州で吹雪の後、人々が雪かきをしている。写真:コーディ・スキャンラン/ザ・レジスター/USAトゥデイ・ネットワーク
記録破りの猛暑が続き、米国の多くの地域が暴風雪、氷、命を脅かす寒風に見舞われているとCNNが1月15日に報じた。しかし、これは気候変動や地球温暖化を否定する理由にはなりません。
2023年は世界の平均気温が14.98度となり、産業革命以前より1.4度近く高くなり、記録上最も暑い年となった。長期的には、人為的な気候危機により、北半球の雪が消えるという憂慮すべき傾向が生じています。科学者の中には、北極の温暖化により極寒の空気が南に移動するリスクが高まるため、気候変動が米国の寒波の一因となっている可能性があると示唆する者もいる。
天候は、大気圏上空の高速気流であるジェット気流に大きく影響されます。ジェット気流が南に移動すると、北極の冷たい空気が北米、ヨーロッパ、アジアに押し下げられる可能性があります。ジェット気流が北へ後退するにつれて、暖かい空気もさらに北へ移動します。昨年1月、ヨーロッパは記録的な暖冬を記録した。
考慮すべきもう一つの要素は、北極周辺のジェット気流の上の成層圏の高いところに位置する強風帯である極渦です。極渦はコマのようなものです。通常の状態では、非常に速く回転し、北極地域に冷たい空気を「閉じ込める」。しかし、乱れたり、偏向したりして変形し、冷たい空気が逃げてジェット気流の進路に影響を与える可能性があります。これは2021年にテキサス州で寒波が発生し、約250人が死亡し、州の大部分が停電したときに起こった。
気候変動との関連もここにあります。一部の科学者は、極渦の乱れとジェット気流の変化は北極の温暖化によって引き起こされていると考えている。この地域は地球の他の地域よりも約4倍の速さで温暖化が進んでいる。
しかし、他の科学者の中には、北極の温暖化と寒波の関連性は依然として不明だと述べる者もいる。北半球の非常に寒い冬と北極の暖かい冬が同時に起こることもあったが、原因と結果を区別するのは難しいとエクセター大学の気候科学教授、ジェームズ・スクリーン氏は言う。
スクリーン氏は、寒波は単に通常の気候変動によるものである可能性もあると述べた。言い換えれば、冬が暖かくなっても、寒波は依然として発生するということです。
気候変動は、より暖かい大気がより多くの水分を保持し、より激しい雨や雪をもたらすため、冬の嵐の激しさにも影響を与える可能性があります。
科学者たちは依然として気候変動と極寒の間の複雑な関係を解明しようと努力しているが、冬はより暖かくなる傾向にあるという点では全員が同意している。 「データを見ると、長期的には地球温暖化によって寒波の頻度が減り、寒さも弱まっていることがわかる」とスクリーン氏は語った。
トゥー・タオ（ CNNによると）
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