シナーが頂点に到達、メドベージェフが復帰

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6か月前、ウィンブルドン2023では、ヤニック・シナーはまったく準備ができていなかった。イタリア人選手が初めてグランドスラム準決勝に進出し、ノバク・ジョコビッチと対戦したとき、シナー選手は大きなプレッシャーの下でベストの調子を見せることができなかった。センターコートでのイタリア人選手の３セットの敗戦で最も忘れられない点の一つは、第３セットのタイブレークでの彼の度重なるミスだった。

Sinner vươn đến đỉnh cao, Medvedev sẽ trở lại - 1 — シナー選手が2024年全豪オープンのトロフィーを披露（写真：ゲッティ）。

早期に成長し、すぐにトップに上り詰めた優れた選手であっても、成功には長いプロセスが必要です。シナーにとって、彼の進化は明確でわかりやすいものだった。彼はチームを再編し、シモーネ・ヴァグノッツィと有名なオーストラリア人コーチのダレン・ケーヒルを雇い、サーブを変え、以前のように尻込みするのではなく、最大の瞬間を受け入れるようになったのだ。

シナー選手はこれまでも厳しい敗北を経験してきたが、前向きな姿勢と成熟さでそれらに対処し、グランドスラムチャンピオンへの道を順調に進んでいるように見える。

昨年末までに、シナーがさらなる成功に向かっていることは明らかだった。彼は2つのATP500タイトルを獲得し、ATPファイナルズに進出し、その後イタリアをデビスカップの栄光に導くなど、印象的なシーズンを終えた。デビスカップ優勝までの道のりで、シナー選手がジョコビッチ選手に印象的な勝利を収めたことで、このセルビア人選手を思い出さずにはいられなくなった。ジョコビッチは2011年に世界テニス界の覇権を握り始め、セルビア人選手は2010年後半に歴史的なデビスカップ優勝でその時代をスタートさせた。

2024年の初めに、シナーに関して残る唯一の疑問は、彼が5セットで最高のパフォーマンスを発揮し、この形式に伴う困難を克服する準備ができているかどうかだ。

昨日、シナー選手はオーストラリアン・オープンで初のグランドスラムタイトルを獲得し、完璧な答えを見せ、ダニール・メドベージェフ選手を3-6、3-6、6-4、6-4、6-3で破りました。シナー選手は最初の2セットで経験豊富な相手に敗れ、徐々に敗北が明らかになったが、22歳の選手は慌てることなく冷静さを保ち、試合をひっくり返す機会を待った。

Sinner vươn đến đỉnh cao, Medvedev sẽ trở lại - 2 — ノーマン・ブルックス・チャレンジ・トロフィーにはヤニック・シナーの名前が刻まれている（写真：ゲッティ）。

「プレッシャーの嵐の中で踊るのが好きなんです」とシナー選手は決勝戦後に語った。「個人的には、プレッシャーは好きです。なぜなら、プレッシャーがあるときこそ、最高のパフォーマンスを発揮できるからです。ピッチ上のすべての瞬間を楽しもうと常に心がけているので、この大会ではとてもリラックスしています。正直、プレッシャーは特権だと思います。」

破壊的な打撃と強い精神力により、シナーはあらゆる状況で大きな成長を見せています。シナーはテニス界の最高レベルに到達した今、今後もさらに大きな賞を獲得するために必要な資質をすべて備えています。シナーはあらゆる面で戦う準備ができていることを証明した。 22歳の彼は、4つのグランドスラム大会すべてで少なくとも準々決勝に進出している。

シナー選手が最後のフォアハンドを決めて2024年全豪オープン決勝を決定づけた直後、カルロス・アルカラス選手はイタリア人選手を公に祝福した最初の選手の一人となった。 ATPのNext Genプロジェクトが始まってから7年、テニス界がビッグ3への依存が終わりつつあることに気づき、彼らの後を継ぐ次世代のスーパースターを見つけようとしたとき、その成果はようやく現れ始めた。

ATPが新たな才能を探し始めているにもかかわらず、ジョコビッチとナダルは若い選手たちの夢を打ち砕き続けている。しかし、ビッグ3は徐々に弱体化しており、現在トップに残っているのはジョコビッチのみで、アルカラスとシナーが新世代のリーダーとしての地位を確立している。両者とも独自の破壊的な武器、闘志、自信を持ち、また成功を勝ち取るためのビジネス手腕と謙虚さにも溢れています。

アルカラス選手とシナー選手はともに、自由かつ楽々とプレーし、初のグランドスラムタイトルを獲得した。怪我をしない限り、彼らが今後何年もテニス界の注目の的となり、最大のタイトルを勝ち取るためにさらに多くの戦いを繰り広げることになるだろうことは、ますます明らかになっている。