ウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領は7月21日、キエフの春の反撃計画の実施が遅れているのは西側諸国のせいだと非難した。ゼレンスキー氏によれば、米国とEUがウクライナへの重火器の提供や訓練を躊躇したことにより、ロシアは防衛を強化するために「必要以上の時間」を与えてしまったという。
まだ始まったばかりだ
「我々は春に反撃を開始する予定だったが、率直に言って、弾薬と武器が足りず、またこれらの武器についてよく訓練された旅団も足りなかったため実行できなかった」とゼレンスキー大統領は、7月18日から21日まで米国コロラド州で開催されたアスペン安全保障フォーラム（ASF）でのビデオ演説で述べた。
「我々が反撃を開始するのが少し遅かったため、ロシアは我々の領土全体に地雷を仕掛け、防衛線を構築する時間があった。」
ゼレンスキー大統領が、6月初旬にロシア軍から領土を奪還するために始まったウクライナの攻勢に関する最新のコメントは、ウクライナの指導者がNATO加盟に関する自国への曖昧な約束に不満を公に表明してからわずか数週間後に出されたもので、このことはリトアニアのビリニュスで行われたNATO首脳会議に暗雲を投げかけた。
ゼレンスキー大統領は、毎年恒例のASF国際安全保障フォーラム最終日の演説で、西側諸国に対し、反撃の結果について過大な期待を抱かないよう警告した。
ホワイトハウスは2023年7月20日、ウクライナが現在戦場でクラスター爆弾を「かなり効果的に」使用しており、ロシア軍に影響を与えていることを確認した。写真: The Drive
「ウクライナは後退しない。我々は徐々に領土を解放している。これは非常に重要なことだ」とゼレンスキー氏は述べた。
「しかし、関連行動を加速できる時期が近づいていると私は信じている。勝利が早く訪れる方が良いことは理解している。これも我々の望みだ。しかし、問題はこの勝利がどのような代償を伴うかだ」とウクライナの指導者は述べた。 「だから、文字通り戦車の下に人を投げ込むのはやめよう。アナリストや諜報機関の提案通り、反撃を計画しよう。」
2024年の選挙シーズンが近づくにつれ、ジョー・バイデン米大統領と議会指導者らがウクライナ支援から手を引くのではないかと大西洋の両側で懸念が高まる中、米国と欧州の当局者はウクライナの取り組みを理解していると示そうと努めている。
「まだ初期段階だ。我々は最初から、これは難しい問題になるだろうと分かっていた」と、アントニー・ブリンケン米国務長官は7月21日に語った。 「ロシアは地雷原という真剣かつ重大な防衛策を講じている。ウクライナはそれを克服しようとしている。彼らには成功するだけの力があると私は信じている。」
本当の結果を待つ
西側諸国の重火器の多くは、ウクライナ当局が当初期待していたよりもずっと遅れて前線に到着した。例えば、ドイツのオラフ・ショルツ首相は、バイデン氏が米国製エイブラムス戦車の納入を約束するまで、レオパルド戦車の移転を認めなかった。
レオパルドをめぐる長期にわたる交渉は、フランスと英国がNATO設計の軽戦車と重戦車を供給することをそれぞれ発表してから数週間後、そしてゼレンスキー大統領がロシアとの現在の衝突に備えて戦車やその他の重火器の「嘆願」を始めてからほぼ1年後の1月にようやく終了した。
上院外交委員会と情報委員会の筆頭委員であるジェームズ・リッシュ上院議員（共和党、ニューヨーク州）は、米国はブダペスト覚書に基づきウクライナを支援する「道義的かつ戦略的義務」を負っていると主張した。 1994年の合意により、ウクライナは米国、ロシア、英国からの安全保障保証と引き換えに、ソ連から継承した膨大な核兵器を放棄した。
リッシュ氏は、バイデン大統領の政権はロシアの報復を防ぐという名目で限定的な支援を提供するのではなく、1年前に「ウクライナに徹底的な武装を施す」べきだったと述べた。
2023年7月21日、ドネツクの前線付近でウクライナ兵士が発砲の準備をしている。写真: アナドル通信
ホワイトハウスのジェイク・サリバン国家安全保障担当大統領補佐官はこうした批判を否定した。 「我々はこれまでもリスクを負う覚悟で臨んできたし、今後もウクライナ支援のためにリスクを負う覚悟は変わりない」とサリバン氏は述べた。
「NATO加盟国と米国は、何か行動を起こす際、ロシアの反応を考える責任がある。それは我々の安全と世界の安定にとって重要だからだ。だから、それを見て、それに応じた決断をしよう。ウクライナへの安全保障支援に関しては、それが我々がしてきた明確で体系的なやり方だ」と米国当局者は主張した。
サリバン氏はまた、バイデン政権のアプローチを擁護し、ウクライナには依然として大きな進展をもたらす大きな可能性があると述べた。
「ウクライナは、まだ配備していない戦闘力を大量に保有しており、その戦闘力が戦場で最大の効果を発揮するタイミングを計っている」とサリバン氏は語った。 「そして、我々はその条件についてウクライナ側と緊密に協議している。しかし、最終的には彼らが決定することであり、その時点で…この反撃の実際の結果がどうなるかが分かるだろう。 」
ミン・ドゥック（ワシントン・エグザミナー、ロイター通信による）
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