今週初め、米国フロリダ沖の海岸では前例のない高温が記録され、海水は浴槽のように熱くなった。
7月24日のフロリダ周辺の海水温。写真： NOAA
7月24日、フロリダ沖の浅瀬の水温は数時間にわたって摂氏37.8度に達し、温水浴槽の温度としては世界記録となる可能性がある。データはマイアミの南西約60キロにあるマナティー湾のブイから水深1.5メートルで採取された。最高気温は午後6時に38.4度を記録した。 AFP通信によると、体温は同日現地時間午後11時に37.8度を超えたが、その後約4時間にわたり37.8度以上の状態が続いた。
元政府気象学者のジェフ・マスターズ氏は、海面温度の公式な世界記録はないものの、2020年の論文によると、これまでの最高記録はクウェート湾で摂氏37.6度だったと述べた。しかし、新たな測定は陸地に近い場所で行われたため、陸地や水中の有機物の影響は記録を樹立するのに十分ではないかもしれない。残骸がないことを示す写真証拠がない限り、37.8℃の記録が有効であることを確認することは困難です。
サウナのような環境は一部の人にとっては楽しいかもしれないが、長期にわたる極端な気温はサンゴ礁の生態系とそれに依存する種を破壊している。数日前、非営利団体のサンゴ修復財団（CRF）は、10年以上修復を続けてきた南フロリダのソンブレロと呼ばれるサンゴ礁が破壊されたと発表した。
米国海洋大気庁によると、海洋動物の約25％がサンゴ礁周辺に生息しており、生物多様性の点では熱帯雨林に匹敵する。世界的に、地中海は7月24日に異例の熱波により最高気温を記録した。スペイン海洋科学研究所は「地中海の海面水温が28.71度という新記録を達成した」と述べた。
これまでの記録は2003年8月23日の28.3度だった。 NASAの気象学者ギャビン・シュミット氏によると、2023年7月は記録上最も暑い月となり、また過去数千年で最も暑い月になる見込みだ。
アン・カン（ AFP通信）
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