月面着陸の成功後、インドは太陽の調査という次の宇宙ミッションをいつ開始するかを決定した。
アディティアL1太陽研究宇宙船は9月初旬に宇宙に打ち上げられる予定。写真: VDOS/URSC
インド宇宙研究機関(ISRO)によると、インド初の太陽に焦点を合わせた宇宙観測衛星「アディティアL1」が、同国の主要宇宙港であるシュリーハリコタから打ち上げられる準備を進めている。 「9月の第1週に打ち上げを計画している」と、ロイター通信は8月26日、ISROのS・ソマナス会長の発言を引用した。
ヒンディー語で「太陽」を意味する言葉にちなんで名付けられたアディティアL1は、地球に影響を与え、しばしばオーロラを引き起こす現象である太陽風を研究することを任務としている。長期的には、宇宙船から得られるデータは、太陽が地球の気候パターンに与える影響を専門家がより深く理解するのに役立つ可能性がある。 NASAと欧州宇宙機関(ESA)の太陽探査機ソーラー・オービターも最近、太陽の外層大気であるコロナから時折放出される比較的小さな荷電粒子の流れを検出した。これは太陽風の起源を解明するのに役立つ可能性がある。
インドの大型ロケットPSLVは、アディティアL1宇宙船を宇宙に打ち上げる予定。宇宙船は約4か月かけて150万キロメートルを飛行し、ラグランジュ点1(L1)の周回軌道に到達すると予想されている。ラグランジュ点は、そこを飛行する物体が重力バランスにより静止する傾向があり、宇宙船の燃料節約に役立つ場所です。ラグランジュ点は数学者ジョゼフ=ルイ・ラグランジュにちなんで名付けられました。
インド政府は2019年にアディティアL1に約4,600万ドル相当の資金を承認した。 ISROはまだコストに関する公式の最新情報を発表していない。しかし、インドは宇宙工学において優れたコスト競争力があることで知られています。運営者や計画者は、この能力がインドの急成長する民営宇宙産業を後押しすると期待している。月の南極近くに宇宙船を着陸させたチャンドラヤーン3号ミッションの費用は、わずか約7,500万ドルだった。
トゥー・タオ(ロイター通信による)
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