脳チップインプラントは、学術研究室や他の企業による数十年にわたる研究に基づいており、人間の脳をコンピューターに接続して病気や障害を解決します。最初の患者には、2006年頃にサイバーキネティクス社を通じて脳コンピューターインターフェース（BCI）が埋め込まれた。この取り組みに関わった研究者の何人かは現在、ニューラリンクでマスク氏の下で働いている。
最近、BCI は麻痺した人々が再び歩けるように支援し、触覚と発話の回復を開始し、脳卒中、パーキンソン病、ALS の患者を支援しています。また、うつ病、依存症、強迫性障害、外傷性脳損傷などの脳障害の治療にも使用されます。
Neuralink インプラントはどのように機能しますか?
Neuralink デバイスは、個々の脳細胞の横に配置された電極からの活動を記録し、人が行う予定の動きを読み取ります。
同社は、ALS（筋萎縮性側索硬化症）により四肢の機能に制限がある、または少なくとも1年前に脊髄損傷を負ったが著しい回復が見られない人を臨床試験のボランティアとして募集していると述べた。
ボランティアは、R1 ロボットを、意図した体の動きを制御する脳の領域に外科的に埋め込むことに同意する必要があります。また、6年間のトレーニングと監視セッションに同意する必要があります。
マスク氏の発明は人が歩くのを助けるものではない。そのためには、2 回目の介入が必要です。
四肢麻痺患者の動きを取り戻すには、脳の信号を「読み取る」微小電極を「デジタルブリッジ」を介して脊髄に接続し、運動を刺激する必要があると神経学者のグレゴワール・クルティーヌ氏は言う。彼の会社は、麻痺後の運動機能を回復させるために、神経刺激プラットフォームをデバイス（脳コンピューターインターフェース）にリンクさせました。
その他の脳技術
他の企業や研究者も同様のデバイスや、大量の脳細胞から情報を読み取るデバイスの開発に取り組んでいます。カリフォルニア工科大学の神経科学者リチャード・アンダーセン氏によると、これらは人々の沈黙の言葉を解読するのに使用できる可能性があるという。これにより、話すことができない人でも自分の考えをはっきりと表現できるようになります。
生物学と生物工学の教授であるアンダーセン氏は、より侵襲性の低い技術を用いて脳の活動を読み取る超音波技術も利用している。このタイプの装置では、超音波が脳に入るように頭蓋骨に「窓」を設置する必要がありますが、他の装置のように電極を脳の奥深くに配置する必要はありません。
脳深部刺激装置は、特定の刺激を与えることで、パーキンソン病、てんかん、本態性振戦などの症状の治療に長年使用されてきました。南カリフォルニア大学の機能神経外科医ブライアン・リー博士によると、最近では、そうした刺激がいつ必要かを知るために脳に耳を傾けるようになっているという。
対照的に、マスク氏のニューラリンクのような脳コンピューターインターフェースは信号を収集することができ、はるかに幅広い可能性を秘めていると彼は述べた。それでも、Neuralink の潜在能力のすべてを語るにはまだ時期尚早です。
「今のところマスク氏は何も見せていない」とリー氏は語った。 「おそらく彼は他の研究室のようにそれらの信号を使って、画面上のカーソルを制御したり、音声を解読したり、車椅子を動かしたりできるようになるでしょう。」
アンデルセン氏は、彼のチームと他の研究者らが現在、ニューラリンクに似た、しかしはるかに小さな刺激電極を備えた装置を使用して、麻痺や触覚喪失に苦しむ人々の触覚を回復させていると語った。
麻痺した人の意図を読み取るために使用される同じ装置が、その人が物体を感じるのにも役立ちます。そうすれば、缶入りソーダを潰さずに手に取って一口飲むことができます。アンダーソン氏は、そのような製品がそう遠くない将来に市販されるようになることを期待している。
「それがこの分野の我々の多くにとっての目標となるだろう」と彼は述べ、他の医療用途もそれに続くだろうとした。 「ニューロテクノロジーは一般的に急速に進歩している分野です。」
（USAトゥデイによると）
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