メリック・ガーランド米司法長官は6月23日、フェンタニルの製造に使われる化学物質を密売したとして、中国企業4社と中国人個人8人を米政府が訴追したと発表した。 「これらの企業とその従業員は、米国で流通させるために致死性のフェンタニルを製造するために故意に共謀した」とガーランド氏はAFP通信に語った。
「中国に拠点を置く化学会社のうち1社だけでも、フェンタニル50キログラムを生産する目的で、フェンタニル関連の前駆物質200キログラム以上を米国に輸送した。この量には、2500万人の米国人を殺害するのに十分な量のフェンタニルが含まれている可能性がある」とガーランド氏は主張した。
メリック・ガーランド米司法長官(中央)は6月23日、ワシントンDCで行われた記者会見で、フェンタニルの原料供給チェーンの捜査の一環として中国の化学会社の従業員を逮捕したことを発表した。
8人のうち2人は、過去10年間に何十万人もの過剰摂取による死亡を引き起こした合成オピオイドに対する米司法省の取り締まり強化を受け、逮捕された。
AFP通信によると、フェンタニルの前駆物質をメキシコに輸送するのではなく、米国内で密売したとして米国が中国企業を起訴したのは今回が初めてだという。
これに対し、中国外務省は「これは恣意的な拘留と一方的な制裁の典型的な例だ。完全に違法であり、中国国民と中国企業の基本的人権を深刻に侵害するものだ。中国はこれを強く非難する」と述べた。
中国外務省も、この疑惑は「中国と米国間の麻薬対策協力の基盤を深刻に損なう」と述べた。
ガーランド司法長官の発表は、米国のアントニー・ブリンケン国務長官が北京を訪問し、中国の習近平国家主席と会談したわずか数日後に行われた。
フェンタニルはワシントンと北京の緊張関係における重要な問題となっており、ブリンケン氏も最近の中国訪問の際にこの問題を提起した。
フェンタニルはヘロインの50倍の効力を持つ合成オピオイドであるが、製造ははるかに簡単で安価である。 AFP通信によると、北京は2019年にフェンタニル関連物質をすべて規制物質に指定し、その製造と販売を規制した。
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