ウクライナの兵士らは、冬の天候により無人機のバッテリーがすぐに切れ、戦場での運用が困難になると不満を漏らしているが、ロシアではその影響は小さい。
無人航空機（UAV）、特に一人称視点（FPV）モデルは現在、ウクライナの戦場における主要な兵器の1つとなっています。これらは安価で製造が容易であり、敵の動きを追跡したり、砲撃目標を誘導したり、あるいは何千倍も高価な歩兵や重装備を攻撃するための自爆兵器として使用したりするなど、さまざまな役割を果たすことができます。
しかし、ウクライナのアダム戦術グループの無人機部隊の指揮官、ヴィタリー・クリュコフ氏は、この多目的航空機は最近、冬の寒さの影響で効果が低下していると述べた。
「我々にとって最大の課題は天候です。気温が低いと無人機のバッテリー寿命が短くなります」とクリュコフ氏は語った。
米国に拠点を置くコーネル・ブルックス技術政策研究所のUAV専門家兼エグゼクティブディレクターのジェームズ・パットン・ロジャース氏によると、この現象は冬に携帯電話に起こることと似ているという。 「寒い天候の屋外でスマートフォンを使用すると、携帯電話のバッテリーが通常よりもずっと早く消耗します。」
ウクライナ軍が2022年11月、ドネツク州バフムート近郊に無人航空機を配備した。写真：ロイター
この専門家は、バッテリーの急速な消耗は戦場での無人機の稼働時間を短縮し、特に長時間飛行しなければならないことが多い偵察用無人機の戦闘効率に直接影響を与えると述べた。ロシアと比較すると、ウクライナはこの現象の影響をより受けていると考えられている。なぜなら、キエフは敵国よりも安価なバッテリー駆動の無人航空機に頼っているからだ。
冬のウクライナの無人航空機にとってのもう一つの課題は、日が短く夜が長いことです。ウクライナの戦場の中でも激戦地の一つであるドネツク州アヴデエフカ市では、夏よりもずっと早く、太陽が午前7時頃に昇り、午後4時過ぎには沈むようになった。
ウクライナの無人航空機は、暗い場所での運用に必要な熱画像カメラを装備していないことが多いため、夜が長くなると戦場での運用時間が制限される。
「無人機は高価な特殊装備を装備しない限り、夕暮れ時や夜明け、夜間にしか配備できない。一方、我々は最も安価な無人機、特に一度しか使用できない自爆型の開発に取り組んでいる」とクリュコフ氏は語った。 「昼が短く夜が長いという現象は、敵を攻撃する我々の能力に悪影響を及ぼします。」
2023年11月26日に投稿されたビデオでは、ロシアのランセット無人航空機がヘルソンでウクライナの軍事装備を攻撃している。ビデオ: Telegram/ Dnepro_Rub
一方、ロシアは経済的潜在力と防衛産業の優位性を活かし、ウクライナ軍にとって「戦場の悪夢」として知られるランセットシリーズを含む、夜間戦闘が可能な無人機を多数保有している。モスクワは最近、夜間でも飛行できるよう低価格のFPV無人航空機にサーマルカメラを搭載し始めたが、これにより生産コストが大幅に増加する。
暗闇に加えて、冬の雪や霧も、カメラが見えにくくなり、オペレーターがターゲットを観察することが困難になるため、UAV の運用を妨げます。寒い天候により UAV のプロペラが凍結して動作しなくなることもありますが、潤滑剤を塗布することでこれを防ぐことができます。
ウクライナ当局は、生産コストを許容できるレベルに抑えながら、厳しい条件下でもより良く動作できるように、新しい国産無人機モデルを研究・製造したり、既存のモデルを改良したりしている。
一方、ロシアは天候問題に対処するために事前に準備していたようだ。ロシアの防衛企業エアロコンのエドワード・バグダサリアン社長は昨年9月、同国で生産される無人機は寒冷気候でも性能が低下しないよう徹底的に改良され、テストされていると述べた。
クリュコフ氏によれば、冬季の無人機展開能力でロシアに負けても彼らはひるむことはなく、この部隊は今後も戦い続けるだろうという。 「冬はウクライナを止めることはできないだろう」と司令官は主張した。
ファム・ザン（ Business Insider、Sputnikによる）
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