元世界ランキング1位のアメリカ人、ロリー・マキロイは、PGAツアーで13年間プレーし、パー3のホールを3,253回プレーしたが、トラベラー選手権の第1ラウンドの8番ホールでエースを出したのが1回だけだった。
このトーナメントはコネチカット州のパー70 TPCリバーハイランズコースで開催されます。 6月22日の初日、マキロイは旗まで214ヤードの地点で5番アイアンを使い、1番ホールから8番ホールまでホールインワンを達成した。
マキロイにとってPGAツアー初のホールインワン。
前の7ホールでマキロイはバーディー1つとボギー2つを記録した。 8番ホールでワンショットを決め、ラウンドスコアを-1にまで引き上げた。
34歳の北アイルランド人はその後、9番ホールでバーディを獲得し、幸運にもパー4の10番ホールでもその偉業を繰り返した。
ここでマキロイはフェアウェイ左側の木に当たった。インパクト後、ボールは右ラフに跳ね返った。 2打目はグリーンを外したが、斜面に当たり、それでもホールから4.8メートルのところに着地し、マキロイは最後のパットを加えることができた。
10番ホールを終えて、マキロイは-3まで上がった。しかし、彼は残りのプレーで、最終ホールで8ホール中3度目のボギーを打ったものの、2つのバーディーを奪った。つまり、PGAツアーのA級スターはスコア-2でT46、トップはデニー・マッカーシーの-10、T2(-8)にはキーガン・ブラッドリーとアダム・スコットの2人の元メジャーチャンピオンがいる。
2023年のトラベラーズ選手権は、特別イベントとして賞金総額2000万ドルが設定され、世界トップ50の38人が一堂に会し、うちトップ10の選手8人が出場する。このトーナメントは1952年に初開催され、マキロイは過去7年間の4回の出場でトップ10入りを果たしたことがない。
マキロイは2007年にプロに転向した。3年後、彼はPGAツアーに参加し、23の大会で4つのメジャー大会に優勝し、世界プロゴルフランキングのトップに122週間君臨した。
マキロイは2023年トラベラーズ選手権第1ラウンドの第1ホールでティーショットを打った後、ボールを見つめている。写真: AP
しかし、マキロイは2014年の全米プロゴルフ選手権で4度目の優勝を果たして以来、9年間、名誉ある優勝を渇望してきた。それ以来、彼は34のメジャー大会に出場し、4回のトップ3フィニッシュを果たしたが、6月18日の2023年全米オープンを含め、優勝は果たせていない。この大会でマキロイは優勝者のウィンダム・クラークに1打差で2位となった。マキロイは今年の全米オープンで216万ドルを獲得し、PGAツアーでの賞金総額は約7,517万ドルとなる。
最近のメジャー大会で優勝を逃した後、マキロイは「あと少しで優勝」という状況が繰り返されることにうんざりしていると認めた。しかし、PGAツアーのトップスターは依然として楽観的だ。 「次のメジャー大会で優勝するためには、最近の全米オープンのような過去100ラウンドの苦い経験にも耐える覚悟がある」
国章
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