アメリカの元世界ランキング1位、ロリー・マキロイは、PGAツアーで13年間プレーし、3,253のパー3ホールを回ったが、トラベラー選手権の第1ラウンドの8番ホールでエースを出しただけだった。
トーナメントはコネチカット州のパー70 TPCリバーハイランズコースで開催されます。 6月22日の初日、マキロイは旗まで214ヤード、5番アイアンで1番ホールから8番ホールまでホールインワンを達成した。
マキロイにとってPGAツアー初のホールインワン。
前の7ホールでマキロイはバーディー1つとボギー2つを記録した。 8番ホールでの一打で、彼はラウンドスコアを-1に上げた。
34歳の北アイルランド出身の選手はその後、9番ホールでバーディを獲得し、幸運にもパー4の10番ホールでもその偉業を繰り返した。
ここで、マキロイはフェアウェイ左側の木にぶつかりました。インパクト後、ボールは右ラフに跳ね返った。 2打目はグリーンを外したが、斜面に当たり、それでもホールから4.8メートルのところに着地し、マキロイは最後のパットを加えることができた。
10番ホールを終えて、マキロイは-3まで上がった。しかし、彼は残りのプレーを続け、最終ホールで8ホール中3度目のボギーを打ったほか、2つのバーディーを奪った。つまり、PGAツアーのAリストスターはスコア-2でT46、トップはデニー・マッカーシーの-10、T2(-8)には2人の元メジャーチャンピオン、キーガン・ブラッドリーとアダム・スコットがいる。
2023年のトラベラーズ選手権は、賞金総額2,000万ドルの特別イベントで、世界トップ50の38人が一堂に会し、その中にはトップ10の選手8名も含まれる。このトーナメントは1952年に初開催されたが、マキロイは過去7年間の4回の出場でトップ10入りを果たしたことがない。
マキロイは2007年にプロに転向した。3年後にはPGAツアーに参加し、23の大会でメジャー4勝を挙げ、世界プロゴルフランキングのトップに122週間君臨した。
マキロイは2023年トラベラーズ選手権の第1ラウンドの第1ホールでティーショットを終えた後、ボールを見つめている。写真: AP
しかし、マキロイは2014年のPGA選手権で4度目の優勝を果たして以来、9年間も名誉あるカップを渇望していた。それ以来、マキロイはメジャー大会34大会に出場し、トップ3入りが4回あったものの、6月18日の2023年全米オープンを含め優勝は逃している。この大会でマキロイは優勝者のウィンダム・クラークに1打差の2位に終わった。マキロイは今年の全米オープンで216万ドルを獲得し、PGAツアーでの賞金総額は約7,517万ドルとなる。
最新のメジャー大会で優勝を逃したマキロイは、何度も繰り返される「あと一歩のところで優勝」という状況にうんざりしていると認めた。しかし、PGAツアーのトップスターは依然として楽観的だ。 「次のメジャー大会で優勝するためには、最近の全米オープンのような過去100ラウンドの苦い経験も受け入れるつもりだ」
国章
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