気候変動適応の問題に対する解決策は?

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水不足：世界的な物語

2023年10月の国連の報告書によると、現在、最大22億人が清潔な水のない生活を送っており、基本的な衛生環境を利用できない人の数は最大42億人に達しているという。 2030年までに約60か国が深刻な水不足に直面すると予測されています。明らかに、水は世界的な問題となっている。

今年の夏も、アフリカや中東、南アジアの乾燥地帯だけでなく、ヨーロッパ自体も前例のない干ばつに見舞われました。中央ヨーロッパと南ヨーロッパの広い地域は、暑さと深刻な雨不足により極度に乾燥しています。

7月にはチェコ共和国とリトアニアのほぼ全域が干ばつに見舞われた。昨年3月、フランスでは干ばつに見舞われた農場を救うための貯水池建設をめぐって抗議デモが警察と衝突した。環境活動家たちは、これらの流域の干ばつによって地下水位が下がるのではないかと懸念している。

スペイン当局によると、貯水量が41％まで減少し、農家に深刻な農作物の不作をもたらし、国内の一部地域で断水が実施された。人間が引き起こした気候変動により、熱波や干ばつが増加しています。これが、ヨーロッパや世界中で水危機が深刻化している主な理由の一つです。

同時に、産業や農業が補充できる量よりも多くの水を地中、川、湖から汲み上げており、資源に対する需要が高まっていることも水不足の原因となっている。

オランダのユトレヒト大学の水文学者マーク・ビアケンス氏によると、ヨーロッパの水資源の半分は産業に使用され、40％は農業に供給され、残りの10％は家庭で使用されている。

欧州連合では、水不足が人口の11%に影響を与えています。水の供給が減少すると、各家庭は配給制に直面する可能性がある。しかし、問題はそれだけに留まらず、エネルギー業界にも影響を及ぼしています。

2022年、フランス当局は、原子力発電所の冷却に使用されていた川の水が温かすぎたため、いくつかの原子力発電所を閉鎖しなければならなかった。昨年は乾燥した夏だったため、ノルウェーの水力発電の出力も減少した。一方、農作物の灌漑に水を使用する農家も、水不足や干ばつの影響を強く受けています。

気候変動適応問題1の解決策 — ライン川の水位は2023年夏に過去最低を記録する見込み。出典：AP

「再生可能な水」が答えとなるでしょうか？

農業における解決策の一つは、貴重な淡水資源を保護するために、処理済みの産業廃水や家庭廃水を灌漑に利用することです。 EU全体のこの「再生可能な水」は、現在のレベルの6倍になる可能性があります。

「淡水資源は不足しており、ますます圧力がかかっている。前例のない気温のこの時期に、私たちは水の無駄遣いをやめ、この資源をより効率的に使用する必要がある」と、欧州委員会の環境・海洋・漁業担当委員であるヴィルジニウス・シンケヴィチウス氏はプレスリリースに記した。

農業灌漑用水の再利用に関する最低要件に関するEUの新規則が今夏施行された。これらの規制では、EU加盟国は公共および産業廃水を農家が利用できるように処理することが義務付けられています。

欧州委員会は、水処理と再利用により、スペインとポルトガルで現在使用されている灌漑用水の5分の1を地下水から置き換えることができる可能性があると述べている。フランス、イタリア、ギリシャでは、その数字は45%にまで高くなる可能性がある。農業部門の規模が小さい EU 諸国では、廃水ですべての灌漑ニーズを満たすことができます。

「すべては水質次第だ」と水文学者のマーク・ビアケンス氏は言う。今日では、大規模な工業施設には独自の処理施設があり、多くの場合、水を川に排出しており、 「業界によっては、処理済みの工業廃水の方が処理済みの家庭廃水よりも優れていることが多い」という。

しかし、これはすべての分野に対する解決策ではありません。水処理施設がすべての汚染物質をろ過できない場合、産業廃水や家庭廃水を灌漑に使用することは危険を伴う可能性があります。これらの汚染物質は土壌や植物を汚染する可能性があります。

水の無駄を減らす

ドイツ連邦環境庁（UBA）は、産業や都市から排出される処理済み水が川に戻されすぎると川の水位がさらに下がる可能性があるとして、EUの新たな排水規制を批判した。

農業で再生水をさらに使用するかどうかを決めるもう一つの要素はコストです。加工工場から畑までの輸送が遠すぎると、農家にとって利益にはなりません。そして、それはスロベニア、ブルガリア、ポーランドのような国でよく起こります。

ビアケンス氏によると、農業における灌漑を最適化する取り組みはすでに存在している。たとえば、大規模なスプリンクラーを使用するよりも、効率的な点滴灌漑システムを使用する方が効果的です。しかし、最も大きな節水の可能性は、水をあまり必要としない作物を育てることにあります。

イタリアはヨーロッパ最大の稲作面積を誇り、稲作には大量の水が使用されます。イタリアの農業の中心地であるポー川周辺の農家は、アルプス山脈での冬の降雪不足と水位低下により、2年連続で深刻な農作物の不作に見舞われている。

ビアケンス氏は、イタリアの農家はトウモロコシや小麦を栽培することで利益を得ることができると示唆している。「冬小麦は水への依存度が低い作物です」と水文学者は言う。「また、成長が早く、初夏に成熟します。そのため、それほど多くの水は必要ありません。」

気候変動適応問題2の解決策 — イタリアの畑は水不足のため乾燥し、ひび割れている。出典: AP

持続可能な適応

水を節約するために見落とされがちな方法の 1 つは、家庭や企業に水を供給するパイプをメンテナンスすることです。平均すると、EUの淡水の4分の1は、漏水やパイプの破損により、蛇口までの輸送中に失われています。

ブルガリアはEUにとって最悪の犯罪者だ。漏水により水の約60％が消失します。干ばつが頻発するイタリアでは、約40％が漏水している。ポルトガルではこの割合は約30%です。

現在、干ばつと雨不足の影響を最も受けているスペイン、イタリア、ブルガリアなどの国々は、漏水する水道インフラの修復に一人当たり最も少ない投資を行っている国々でもある。

気候変動と闘い、それに適応するには、水管理と農業の両方における革新が必要です。廃水の利用は解決策の重要な部分となり得ますが、環境に害を与えず、最大限の効率を達成できるように慎重に導入する必要があります。同時に、持続可能な建築を構築し、新たな気候の現実に備えることも、平和で持続可能な未来を築くための鍵となります。

ミン氏

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