コダックはデジタルカメラを開発した最初の会社でしたが、この製品の可能性を理解できなかったため、取り残されてしまいました。
2012年1月、アメリカの代表的なカメラメーカーであるイーストマン・コダックがニューヨークの裁判所に破産申請を行った。同社は、18か月間の事業継続のために9億5000万ドルの信用枠を与えられたと述べた。
コダックの動きは驚くことではない。それ以来、彼らは業界に参入しようとする人々にとっての教訓となった。世界のトップクラスの大学のMBA学生は、毎年、デジタルカメラ時代にコダックを没落に導いた戦略上の誤りを詳細に学ぶことが義務付けられている。
元の事業が衰退したときに新しい収入源を見つけた同時代のIBMやゼロックスとは異なり、コダックは、新しいプロジェクトをあまりにも早く放棄したこと、デジタルに過剰投資したこと、そして継続的な技術の進歩を見逃す慢心があったことなどについて批判されてきた。
「問題の種は何十年も前にまかれた。コダックは自社が生まれた都市に焦点を合わせすぎていて、世界で新しい技術が開発されている場所にはほとんど存在していなかった。まるで博物館に住んでいるかのようだった」とハーバード・ビジネス・スクールのロザベス・カンター教授は語った。
1888 年、ジョージ・イーストマンは大きなガラス板に画像を保存できるカメラを発明しました。この画期的な発見に満足しなかった彼は、研究を続け、ロールフィルム、そしてブラウニーカメラを開発しました。このカメラは 1 ドルで販売されており、誰でも使用できます。 BBCによると、コダックは「ボタンを押すだけで、あとは私たちがやります」というスローガンのもと、1940年代までに約2500万台のブラウニーを販売した。
ジョージ・イーストマン（左）とトーマス・エジソン。写真:ジョージ・イーストマン美術館
1935年にコダクロームカラーフィルムが発売されました。コダックはすぐに有名になり、アメリカ人が人生で最も重要な瞬間を捉えるのを助けました。 「コダックの瞬間」という言葉は、忘れられない瞬間を表すために造られた言葉です。
1981年、コダックの収益は100億ドルに達した。同社は最盛期には世界中に14万5000人の従業員を抱え、現在のGoogleやAppleに匹敵する規模だった。
1960 年代にコダックはコンピューターの可能性を研究し始め、1975 年に大きな進歩を遂げました。当時、同社のエンジニアの 1 人であるスティーブ・サッソンが、サンドイッチ トースターほどの大きさのデジタル カメラを発明しました。
しかし、コダックはこの製品の大量生産の可能性を実現できませんでした。彼らは依然としてニッチ市場向けの高級カメラ分野に注力しています。さらに、幹部らはデジタルカメラが自社のフィルム収益を侵食することを懸念している。
「ジョージ・イーストマンが亡くなったとき、彼は会社全体に多大な影響を与えたため、コダックのイメージは常にノスタルジアと結び付けられている。ノスタルジアは非常に貴重なものだが、人々が前進する助けにはならない」とミズーリ大学のナンシー・ウェスト教授はロイター通信にコメントした。
テレグラフ紙で、ブリティッシュ・ジャーナル・オブ・フォトグラフィー誌の記者オリヴィエ・ローラン氏は次のようにコメントしている。「コダックはデジタルカメラを開発した最初の会社です。しかし当時、同社の利益のほとんどはフィルム製造用の化学薬品の販売から得られていました。同社は、これが従来のビジネスを蝕むと考え、投資をためらっていました。」
コダックがデジタルカメラの可能性に気づいたとき、その分野はフィルムカメラをはるかに上回りました。コダックの競合他社は非常に先進的な製品を発売しました。 「コダックがかつての栄光の時代に戻ることは決してないだろう」とローラン氏は語った。
1981年、ソニーは初のデジタルカメラを発売しました。ハーバード大学のジョバンニ・ガヴェッティ教授とレベッカ・ヘンダーソン教授の研究によると、これが「コダックに恐怖を引き起こした」という。
コダックのブラウニー スペシャル シックス 20 (左) とポケット インスタマティック 20 カメラ。写真：ロイター
しかし、コダックがデジタル画像処理時代に向けた最初のデバイスを製造したのは 1991 年になってからでした。しかし、これはカメラではなく、写真を保存するための CD です。
1996 年に、同社は DC20 と呼ばれるポケット デジタル カメラを発表しました。コダックがこの分野で行った最大の取り組みは、2001年にイージーシェアカメラブランドを立ち上げたことだった。しかし、その頃には、市場はすでにキヤノンや他の多くのアジアブランドの製品で溢れていた。
コダックも事業の多角化を目指している。 1988年に彼らは製薬会社スターリング・ドラッグを51億ドルで買収した。しかし、この取引によりコダックは1993年に93億ドルという多額の負債を抱えることとなった。
1994年、コダックは負債削減を期待してイーストマンケミカル部門を分離した。しかし、その同じ年に、彼らはまだスターリングを売却しなければなりませんでした。 「コダックの問題は、依然として彼らが変化を望んでいないことだ」とウェスト氏は語った。
1993 年までに、コダックは 23 の異なるスキャナー プロジェクトにわたってデジタル イメージングの研究に 50 億ドルを費やしました。この投資により、コダックは 1999 年に 27% の市場シェアを獲得し、スキャナー市場をリードするようになりました。しかし、キヤノン、ニコン、その他多くの企業とシェアを分け合う必要が生じたため、この数字は徐々に減少し、2003 年には 15%、2010 年には 7% となりました。
2001年、コダックはデジタルカメラ1台を販売するごとに60ドルの損失を被った。ハーバード大学の調査によると、コダック社内でもフィルム部門とデジタル部門の従業員の間で争いがあったという。
2007 年までに、コダックはカメラ部門のリソースを増やす必要があることを認識しました。そこで彼らは、病院や歯科医向けのX線装置を製造する医療機器事業を売却しました。当時、このセグメントはまだ非常に収益性が高いものでした。
コダックはこの取引で23億5000万ドルを手に入れた。しかし、アナリストらは、米国のベビーブーマー世代（1946年～1964年生まれ）が退職の準備を進めており、X線検査の必要性が高まっていることから、これは間違いだと指摘している。しかし、コダックの論理は、ヘルスケアを完全にデジタル化するためにお金をかけたくないというものでした。
「私たちはこれを『後ろ向きに飛ぶ鳥』と呼んでいます。なぜなら、前を向くよりも後ろを振り返るほうが常に楽だからです」とジョージ・イーストマンの自伝の著者ダン・アレフは語った。「ジョージ・イーストマンは決して後ろを振り返らなかった。当時市場で最高の製品を作っていたにもかかわらず、彼は常に何かもっと良いものを作りたかったのです。」
2005年から2022年までのコダックの収益（単位：百万米ドル）。チャート: Statista
※2013年のデータは破産回避前と破産回避後の2つの期間に分かれています。
2004年、コダックの株は70年以上ぶりにダウ工業株30種平均から除外されました。 2004年から2007年にかけて、コダックは13のフィルム工場と130の写真ラボを閉鎖し、5万人の従業員を解雇することで再編を試みた。市場調査会社IDCによると、2010年末時点で、デジタルカメラ分野におけるコダックの市場シェアはわずか7%で、キヤノン、ソニー、ニコンなど他の多くのメーカーに後れを取っているという。
2011年9月末時点で、コダックは51億ドル相当の資産を保有していた。しかし、同社が負わなければならない負債総額は67億5000万ドルに達している。また、事業を維持するための資金を得るために特許を売却する方法も見つけなければなりません。
2012年、当時コダックのCEOだったアントニオ・ペレス氏は破産は必要なステップだと語った。 「コスト構造を改革し、非中核の知的財産資産から収益を生み出すことで、私たちは今、変革を完了させなければならない」と彼は語った。彼は以前、デジタルカメラを「魅力のないビジネス」と呼んでいた。
アナリストらは、コダックが消費者に写真の保存、編集、共有に自社のオンラインサービスを使うよう説得できていれば、ソーシャルメディアの巨人になれたかもしれないと指摘する。しかし、彼らはデバイスに重点を置きすぎたため、Facebook などのソーシャル ネットワークとのオンライン戦争に敗れました。
2013年8月、コダックはニューヨークの裁判所から破産からの脱却を承認された。これを受けて同社は、消費者向けカメラ、フィルム、写真サービス部門を完全に放棄し、企業顧客向けの印刷技術に注力することを決定しました。
2020年、コダックは外国への依存を減らすため、国内での医薬品生産を加速するために米国政府から7億6500万ドルの融資も受けた。
近年、コダックの収益はピーク時のわずか10％にあたる10億ドル前後で安定している。昨年、同社は12億ドルの利益を上げ、2,600万ドルの利益を上げた。どちらの数字も2021年からわずかに増加しています。
ハ・トゥ
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