キプチョゲ：「私の二つのマラソン記録は永遠に記憶されるだろう」

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ケニアの伝説的選手、エリウド・キプチョゲは、自身が打ち立てた2つの世界マラソン記録が、同国のケルビン・キプトゥムを含む他の選手たちに同じ記録を出すよう刺激を与えたと語る。

キプチョゲは2018年のベルリンマラソンで2時間1分39秒という自身初の記録を樹立した。 4年後、同じ大会で彼は2時間1分9秒という新たな記録を達成した。しかし、2023年のシカゴマラソンでは、ケルビン・キプトゥムが2時間0分35秒というタイムで優勝し、同胞のこれまでの記録より34秒も速かった。

12月21日のイベントで、キプトゥムに世界記録を奪われたことについて問われたキプチョゲは、「私が成し遂げたことは永遠に残るでしょう。あれはモチベーションであり、みんなに世界記録を破ってほしいと思っています。エリートスポーツとは、アスリートが記録を破ることであり、それがスポーツの素晴らしさです。マラソンの世界記録を2度も破ることができて、私は最高に幸せです。これは永遠に歴史に刻まれ、決して消えることはありません」と答えた。

2022年ベルリンマラソンで2時間1分9秒の世界記録でフィニッシュしたキプチョゲ選手。写真：ロイター — 2022年ベルリンマラソンで2時間1分9秒の世界記録でフィニッシュしたキプチョゲ選手。写真：*ロイター*

キプチョゲ選手は、2019年10月にオーストリア・ウィーンで開催されたイネオス1:59イベントで1時間59分40秒を記録し、マラソンを2時間未満で走った初のアスリートとなった。しかし、1984年生まれのこのランナーは、対戦相手がおらず、ペースメーカーが交代するなど、管理された条件下で競技していたため、この偉業は世界陸上競技連盟によって認められなかった。

キプチョゲ選手は、1954年に1マイル（1.6キロ）を3分59秒04のタイムで4分未満で走った最初の人物となった故ロジャー・バニスター選手と同様に、自身の功績がスポーツの歴史を変えるものだと考えている。当時、1マイルの距離を4分台で走ることは、世界が追い求めていたマラソンを2分未満で走ることと何ら変わらないことだった。「私は人々に道を示しました。そうすれば彼らは勇気を出して挑戦し、勇気を出して考え、勇気を出して行動するようになるのです」とキプチョゲは付け加えた。

INEOS 1:59チャレンジ — キプチョゲは、2019年10月12日にオーストリア・ウィーンで開催されたIneos 1:59イベントで、サブ2マラソンを制覇した。

キプチョゲ選手はまた、2024年パリ大会で3大会連続のオリンピックでマラソン金メダル3個を獲得する初のアスリートになるという目標を改めて表明した。このケニア人ランナーは、2016年リオ大会で2時間8分44秒、2020年東京大会で2時間8分38秒のタイムで優勝した。彼はエチオピアのアベベ・ビキラ（1960年と1964年）と東ドイツのヴァルデマール・チェルピンスキー（1976年と1980年）に続いて、2大会連続でオリンピックの男子マラソンで優勝した3人目のランナーである。

キプチョゲ選手は「オリンピックでマラソン３大会連続優勝は私にとっても、世界にとっても、そして次世代にとっても良いことだ」と語った。「これはスポーツなので、パリで何が起ころうと受け入れる覚悟はできています。でも、オリンピック3大会連続でマラソンの金メダル3個を獲得する初の選手になるという決意は固いです。世界にとって素晴らしいことです。」

またこのイベントで、キプチョゲ選手は2024年3月3日に開催される2024年東京マラソンに出場することを発表した。39歳のキプチョゲ選手は、23週間の休みはパリ五輪に向けて心身を鍛えるのに最適だったため、慎重に検討した結果、東京を選んだと語った。すでにトレーニングを開始しているとし、パリのことは考えておらず、東京に集中していると強調した。「自分の考えに矛盾は生じたくない。心は東京に集中している。二兎を追うことはできない」とキプチョゲは冗談めかして言った。

キプチョゲにとって、東京2024は22回目のマラソンとなり、メジャー大会11回を含む18回の優勝を誇る。彼は東京2021で優勝し、2時間2分40秒という大会記録を樹立した。東京はキプチョゲが優勝した4つのメジャー大会のうちの1つでもあり、他にロンドンで4回（2015年、2016年、2018年、2019年）、ベルリンで4回（2015年、2017年、2018年、2022年、2023年）、シカゴで1回（2014年）優勝している。彼が優勝を逃したのは、コースがより急なボストンとニューヨークの2大会だけである。

ホン・デュイ

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