120頭の馬の骨を含む6つの犠牲穴の発掘

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専門家らは、中国の政治と文化の中心地であった可能性のある都市の遺跡を発見した。その遺跡には大量の馬の骨が入った穴があった。

中国北西部の姚河園で発掘された6つの馬供儀坑のうちの1つ。写真: Kai Bai/Antiquity Publications Ltd — 中国北西部の姚河園で発掘された6つの馬供儀坑のうちの1つ。写真: *Kai Bai/Antiquity Publications Ltd*

ライブサイエンスが10月31日に報じたところによると、新たに発見された都市「耀河院」はかつて壁に囲まれ、青銅器時代から存在していた。紀元前1045年から771年まで続いた中国史の西周王朝時代には、政治と文化の中心地として栄えた場所だった。

瑶河園は中国北西部の六盤山の麓に位置しています。この地域には他にも青銅器時代の遺跡が点在しているが、考古学者たちは発掘された建造物の規模や種類から判断して、瑶河院が中心であった可能性があると考えている。

調査チームは、切断された人間の骨のほか、馬、牛、ヤギ、羊、鶏、犬、ウサギなどが一緒に埋葬された墓を多数発見しており、人間や動物の供儀は姚河園でよく行われていたことがわかった。特に注目すべきは、層状に積み重なった馬の骨が入った犠牲の穴が6つ発見されたことだ。骨のいくつかはバラバラにされており、投げ込まれる前にバラバラにされた可能性が高いことを示している。馬は全部で120頭おり、その中には子馬も数頭含まれている。

「馬の消費と供犠墓は、姚河院の富と地位を示すだけでなく、この地域に馬が豊富にあったことも示している。西周時代の中国北西部では、馬は最も重要な資源の一つだった」と研究チームは記している。さらに、科学者たちは、陶磁器の型、石や玉の製品、漆器、青磁の花瓶、150以上の象形文字が刻まれた骨など、散在する遺物を多数発掘した。

これまで、西周に焦点を当てた研究はほとんど行われてこなかった。この時期の姚河院の位置やこの古代都市と中国の他の地域との関係についてさらに理解するには、さらなる研究が必要です。「新たな発見は、中国北西部の政治的・文化的背景を調査し、後期青銅器時代における中心地域と周辺地域の関係を再評価するための重要な証拠となる」と研究チームは記している。

Thu Thao （ Live Scienceによると）

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