オーストラリアのスーパーマーケットグループ、ウールワースは、国内初となる「涙が出ない」玉ねぎ「ハッピーチョップ」を、ニューサウスウェールズ州、ビクトリア州、オーストラリア首都特別地域の店舗で7月12日から9月まで販売すると発表した。
「名前が示すように、このユニークなタマネギを切るときに涙が出ることはまずないでしょう」とウールワースグループは紹介しています。
この新しいタマネギの品種の開発に成功するまでに30年以上かかりました。ウールワースの説明によると、一般的なタマネギの品種を刻むと、タマネギからスルフェン酸を形成する天然の酵素と化学物質が放出される。このプロセスは、野菜の自然な「防御機構」としてよく説明されます。これらの化合物はその後、シンプロパンチアル-S-オキシドと呼ばれる揮発性ガスに変換され、目の炎症や刺すような痛みを引き起こす可能性があります。
しかし、ハッピーチョップの玉ねぎにはこれらの化学物質の含有量が低く、収穫後も目の刺激を引き起こす化学物質は減少し続けています。これは、刺激性化合物の濃度が時間の経過とともに増加する従来のタマネギの品種とは対照的です。新しいタマネギの品種は、シェフにとってより「優しい」ものと考えられている。
「玉ねぎを切るときに涙が出ないように、厨房のスタッフがゴーグルの着用、玉ねぎの冷凍、マスクの着用など、さまざまな対策を講じていると聞いています。食事の準備中に泣かなくてもいいように、お客様にこの選択肢を提供できることを嬉しく思います」とウールワースの果物・野菜担当ゼネラルマネージャー、ポール・ターナー氏は語った。
ウールワース社によれば、涙が出ないタマネギの品種は、既存のタマネギの品種を交配し、自然な方法で開発されたという。この玉ねぎは辛味が少ないだけでなく、普通の玉ねぎよりも少し甘い味がします。
涙が出ないタマネギの品種は2018年に米国で初めて導入され、2022年に英国に到着し、「スニオン」タマネギと呼ばれています。
「涙が出ない」タマネギは、ドイツの化学会社 BASF に勤務する植物育種家リック・ワトソン氏によって発明されました。ワトソン氏は1980年代後半に革新的な作物品種の研究を始め、遺伝子組み換えではなく自然の技術を使ってユニークな品種を作り出した。
ミンホア（ベトナム共産党、VOVによる）
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