古代中国の墓に眠る謎の翡翠の円盤

考古学者たちは何千年も前の墓の中から翡翠の円盤を発見しているが、その機能や作り方は未だにわかっていない。

雲南省で出土した龍が彫られた玉の皿。写真： Wikipedia

古代中国では、少なくとも紀元前5000年から、貴族の身体に大きな石の円盤が置かれていました。古代起源誌によると、これらの石は極めて硬い翡翠から彫り出されたため、その本来の機能は科学者にとって謎のままであり、その製作方法も同様である。

翡翠は、さまざまなケイ酸塩鉱物から構成される希少な硬い石で、花瓶や宝石、その他多くの装飾品を作るのによく使われます。この石は通常無色ですが、クロムなどの他の物質が混入するとエメラルドグリーンに見えます。翡翠には、翡翠と大理石の 2 つの主な種類があります。翡翠は天然の硬さのため、加工が非常に難しい素材です。そのため、新石器時代の中国人がなぜこのような種類の石を選んだのか、研究者たちはいまだに疑問を抱いています。

翡翠の円盤は金属製の道具が見つかっていない時代に作られたため、考古学者たちは、非常に長い時間を要した加熱と研磨の工程を経て作られた可能性があると考えている。紀元前 3300 年から 2300 年にかけての新石器時代後期に栄えた良渚文化によって翡翠で作られた平らな環状の翡翠円盤。彼らの精巧な翡翠の工芸品は儀式的なものであったと考えられており、複雑な職人技と精巧な製造工程を示しています。多くのアイテムには天（thien）を示すシンボルがあります。

紅山文化（紀元前3800～2700年）から良渚文化（紀元前3000～2000年）にかけての多くの貴族の墓で発見された翡翠は、死者の額、胸、足の裏など体の目立つ位置に置かれていました。ある説によれば、翡翠の円盤は死者の魂を天国へ導くと言われています。もう一つの説は、古代の人々は翡翠が体の腐敗を防ぐと信じていたというものです。翡翠の円盤は、来世に入るための儀式や習慣の一部であると考えられます。中国浙江省の50か所の発掘現場では、多くの壁や工房、墓が翡翠で装飾されていた。

研究者の中には、翡翠の円盤は太陽や車輪を表し、生と死の周期的な性質を反映していると考える人もいます。良渚文化の人々は、玉盤を通して、さまざまな段階を経る人生の終わりのない旅に対する理解を表現することができました。

アン・カン（古代の起源によると）

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