スペインノッティンガム・フォレストとイングランド代表の元ストライカーで、移籍金100万ドルを稼いだ初の選手であるトレバー・フランシスが、心臓発作のため69歳で亡くなった。
「フランシスは今朝、スペインのマルベーリャにある自宅アパートで心臓発作を起こして亡くなった」とフランシスの家族は7月24日にITVで発表した。 「これは誰にとっても大きな衝撃だ。フランシスはサッカー界の伝説であり、良い人だ。」
フランシスはバーミンガム・シティのユースチームでキャリアをスタートし、1970年から1979年にかけてトップチームに昇格した。 1979年、彼はバーミンガム・シティからノッティンガム・フォレストに移籍し、移籍金100万ポンド（168万ドル）を支払った初のイングランド人選手となった。当時、ノッティンガムのマネージャー、ブライアン・クラフは移籍金は99万9999ポンドだと語った。彼は後に実際の移籍金は115万ポンドだったと明かし、フランシスへのプレッシャーを和らげたかったと語った。フランシスが移籍金100万ポンドの壁を破ってから40年以上経った今、アーセナルが今夏ウェストハムからデクラン・ライスを獲得するために1億ポンドと追加費用500万ポンドを費やしたことで、イングランド人選手の移籍記録は100倍に増加した。
ノッティンガム・フォレストでプレーしたフランシスは、93試合で37ゴールを記録し、1979年と1980年のヨーロッパカップ2連覇、1979年のヨーロッパスーパーカップ優勝に貢献した。
フランシスは1979年、ノッティンガム・フォレストのユニフォームを着て、チャンピオンズリーグの前身であるヨーロッパカップを掲げている。写真： nottinghamforest.co.uk
1981年、彼は120万ポンドでマンチェスター・シティに入団し、その後サンプドリア、アタランタ、レンジャーズ、QPR、ウーロンゴン・シティでプレーし、1994年にシェフィールド・ウェンズデイで引退した。フランシスはQPR、シェフィールド・ウェンズデイで選手兼コーチを務め、その後バーミンガム・シティとクリスタル・パレスの監督を務めた。
フランシスはイングランド代表として、1977年から1986年の間に52試合で12ゴールを記録した。その中には1982年のワールドカップでの2ゴールも含まれている。
伝説の選手、ゲイリー・リネカーはフランシスに最初に敬意を表した人の一人だった。 「フランシス氏の死去を知り、深い悲しみに暮れています」とリネカー氏はツイッターに書いた。 「偉大なサッカー選手であり、素敵な男性。ピッチでもメディアでもフランシスと一緒に仕事ができたことは光栄でした。」
イングランド代表初の黒人選手、ヴィヴ・アンダーソンはインスタグラムに「フランシスの信じられないニュースを聞いたばかり。彼は素晴らしい人物であり、素晴らしいチームメイトだった。彼の死は惜しまれます。彼の家族と友人に心からお悔やみ申し上げます」と投稿した。
フランシスの才能は頂点に達した。
親しい友人でITVのスポーツ司会者ゲイリー・ニューボン氏は、フランシスさんは12年前に心臓発作でステントを装着して以来、健康状態は良好だと語った。このイギリス人サッカー選手は毎日散歩をしており、ほとんどお酒を飲まない。そのため、ニューボンは親友の死の知らせにショックを受けた。
イングランドの公式ツイッターアカウントもフランシス選手を讃え、チームの統計データを掲載した。フランシスの元所属クラブであるシェフィールド・ウェンズデイとノッティンガム・フォレストも、この元ストライカーの家族に哀悼の意を表した。
ピッチ外では、フランシスは1974年にヘレンと結婚し、2人の子供をもうけた。元イングランド代表ストライカーは自伝「ワン・イン・ア・ミリオン」の中で、2017年にヘレンさんが亡くなってから人生が非常に困難になり、心理学者の助けを求めなければならなかったと述べている。
ホン・デュイ
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