「カリスコカ」と呼ばれるこのワクチンは、コカインやその他の薬物が脳に到達するのを防ぐ免疫反応を刺激するという効果が動物実験で示されており、研究者らは使用者が薬物依存の悪循環を断ち切るのに役立つことを期待している。基本的に、中毒者はハイな気分を感じなくなります。
ミナスジェライス連邦大学のワクチン開発チームのコーディネーターを務める精神科医フレデリコ・ガルシア氏は、この治療法が規制当局に承認されれば、コカイン中毒の治療にワクチンが使用されるのは初めてとなると述べた。
依存症治療用ワクチンのプロジェクトは先週、製薬会社ユーロファルマがスポンサーとなったラテン医学のための欧州健康イノベーション賞で最優秀賞（賞金53万ドル）を受賞した。
このワクチンは、患者の免疫系に、血流中のコカイン分子に結合する抗体の生成を促し、分子を「報酬回路」として知られる脳の快楽経路に入りきれないほど大きくすることで作用する。ここで覚醒剤は、快楽を生み出す高レベルのドーパミンを模倣することがよくあります。
国連薬物犯罪事務所によると、世界最大のコカイン消費国である米国でも同様の調査が行われた。しかし、臨床試験で期待通りの結果が得られなかったなどの理由で、研究は行き詰まった。
これまでのところ、カリスコカは動物実験で有効性を示しており、コカインに対する抗体を大量に生成し、副作用はほとんどない。このワクチンはマウスの胎児をコカインから守ることも実証されており、母親が中毒の場合には胎児を守るために人間にも使用できる可能性があることを示唆している。
ワクチンは現在、人間に対する試験の最終段階に入っている。ガルシア博士によると、カリスコカは依存症治療に新たな形を与える可能性があるという。しかし、ガルシア博士は、カリスコカは誰でも使用できる「特効薬」ではないと警告している。具体的な対象者は臨床試験の結果次第だが、理論的には「コカインを摂取しておらず、今後も摂取し続けたいと考えている」回復中の中毒者をワクチンの対象にする予定だと同氏は述べた。
依存症治療ワクチンは、従来の生物学的成分ではなく、実験室で作られた化合物を使用して作られているため、他の多くのワクチンよりも安価で、冷蔵保存も必要ありません。
チームの目標は、今日の依存症に関する「悲惨な統計」を変えることだ。国立薬物乱用研究所によれば、コカインを常用する人の4人に1人が中毒になり、5年間の治療を経ても中毒から抜け出せるのは中毒者の4人に1人だけだという。
現在までに、3,000人以上が臨床試験へのボランティアを希望してフレデリコ・ガルシア氏のチームに連絡を取っている。
ミンホア（ラオドン紙とトゥオイチェ紙による）
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