プレミアリーグ第32節のブライトン戦で3-0で勝利した後、ミケル・アルテタ監督はアーセナルは昨シーズンの終盤よりも調子が良く、自信もついていると語った。
昨シーズン、アーセナルはプレミアリーグで93%の確率で首位に立った。しかし同時に、大会が最終段階に入ると彼らは勢いを失い、マンチェスター・シティに優勝を奪われた。これは、クラブがランキング上位にいながら、英国で優勝を果たせなかった期間としては最長の期間である。
昨日のブライトン戦で3-0の勝利を収めた後、昨シーズンの同時期と比べてメンタリティの違いについて問われると、アルテタ監督はこう答えた。「我々は本当に良い状態にあると思う。チームは良いプレーをし、多くの試合に勝利しているので、個人としてもチームとしても非常にエネルギーに満ち溢れ、自信に満ちている。この調子を維持し続けなければならない」
アルテタ監督と選手たちは、4月6日に行われたプレミアリーグ第32節でブライトンに3-0で勝利した後、アメックス・スタジアムまで応援に駆けつけたアーセナルのファンに拍手喝采を送った。写真： arsenal.com
同様に、ブカヨ・サカは、アーセナルが昨シーズンから多くの教訓を学び、今シーズン、マンチェスター・シティとリバプールとのタイトル争いを維持できると信じている。 「チームは昨シーズンよりも肉体的にも精神的にもずっと良い状態にあると感じている」とイングランド代表のミッドフィールダーは語った。チームは昨年から多くのことを学んだので、今日のような試合で何をすべきか分かっています。こういう試合では、早めに得点し、無失点に抑え、ハードワークし、軽率な失点を許さないようにする必要があります。2024年のチームは非常に堅固で、本当に素晴らしいチームだと感じています。とても満足しています。
4月6日のアメックス戦では、アーセナルはシュート20本、うちゴール内シュート7本で、ブライトンの10本と2本に比べて良いプレーを見せた。 33分、ガブリエル・ジェズスがペナルティエリア内でタリク・ランプティにファウルされ、サカがペナルティスポットでアウェイチームの先制点をあげた。後半、カイ・ハフェルツとレアンドロ・トロサールが得点し、スコアは3-0となった。
アーセナルは2024年もプレミアリーグで無敗記録を維持し、11試合で10勝1分けを記録した。アルテタ監督率いるチームは11試合で一度もビハインドを背負ったことがなく、これは2005年2月から5月にかけての12試合連続以来の最長記録となっている。
アーセナルがブライトンに3-0で勝利した場面でのトロサール選手（右）。写真：ロイター
ブライトン戦での勝利により、アーセナルは少なくとも24時間首位に返り咲いた。その後、勝ち点70のリバプールは今日マンチェスター・ユナイテッドと対戦する。アーセナルは現在、71ポイント、得失点差+51で、2004-05シーズンの最終ラウンド（同じく+51）以来の最高記録となっている。
アルテタ監督によれば、アーセナルはあらゆる面で力強いパフォーマンスを見せたという。 「ブライトンは8月以来ホームで負けていない。それが彼らの強さを示している。しかし、我々は引き続き素晴らしいプレーを続けている」とスペイン人監督は語った。 「我々は団結し、攻撃において真の脅威を示した。チーム全体が規律と精神的な強さも示した。」
アーセナルは2024年にわずか4失点に抑え、プレミアリーグで5試合連続の無失点を記録した。これは同リーグのクラブ記録である。デイビッド・ラヤは12回の無失点記録でゴールデングローブ賞レースをリードし続けており、同僚のエデルソン（マンチェスター・シティ）、ベルント・レノ（フラム）、アンドレ・オナナ（マンチェスター・ユナイテッド）、ジョーダン・ピックフォード（エバートン）ら（8回）を大きく引き離している。
プレミアリーグ第32ラウンド、アメックス・スタジアムで行われたホームのブライトン戦で、アーセナルが3-0で勝利した試合の42分、ゴールキーパーのラヤがエンシソの危険なシュートをジャンプしてブロックした。写真：ロイター
アルテタ監督は守備陣を称賛し、特にアーセナルが3-0でリードしていた試合終了間際にガブリエル・マガリャエスがペナルティエリア内でブライトンのシュートをブロックした場面を喜び、その後チーム全員で祝福した。 「チームに求められるのは、まさにスピリットとボディランゲージだ。選手たちは信じられないほどの一貫性、強い意欲、そして質の高いプレーを見せている」と42歳の監督は語った。
4月9日、アーセナルはチャンピオンズリーグ準々決勝第1戦でバイエルンを迎えるためホームに戻った。 「スタジアムはアーセナルファンでいっぱいだ」とサカは笑顔で語った。 「とても興奮しています。チーム全員も興奮しています。次の試合に向けて回復して準備を整える必要があります。」
ホン・デュイ
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