チャイナデイリーは、テクノロジー企業アップルが、人口10億人のこの国の生産、研究開発能力を活用して最高の製品を生み出すことを目指し、新たな応用研究ラボを設立して中国での事業を拡大していると報じた。
「当社は中国の応用研究施設に10億元（1億3940万ドル）を投資した。新たな拡張計画により、投資額は引き続き増加する」とアップルの副社長兼大中華圏ゼネラルマネージャー、イザベル・ゲ・マヘ氏は述べた。
アップルは、全製品ラインの信頼性、品質、材料分析をサポートするため、上海応用研究ラボの能力を強化すると発表した。
中国四川省成都市のアップルストアで消費者が製品を選択している。 （写真：チャイナデイリー）
同米企業は今年後半にも、地域の従業員へのサポートを強化し、現地サプライヤーとの連携を強化するため、深セン市（中国南部、広東省）に応用研究ラボを設立する予定だ。新しい研究所は、iPhone、iPad、Apple Vision Proなどの製品のテストおよび研究機能を強化する。
「中国には製造業の強みがあり、現地サプライヤーの存在も大きいため、2つの応用研究施設を中国に設置することにした」とイザベル・ゲ・マヘ氏は述べ、中国におけるアップルの研究開発スタッフは過去5年間で2倍に増えたと付け加えた。
この動きは、アップルのサプライヤーが生産を中国から移転しているとの報道の中で起こった。
Apple Insiderによると、Appleと、以前は中国に完全に依存していたほとんどあるいはすべてのテクノロジー企業は、その依存から脱却すべく取り組んでいるという。米中貿易摩擦に加え、北京の厳格な新型コロナウイルス感染予防対策も製造業に大きな影響を及ぼしている。
投資銀行TDコーエンが1月初旬に発表した報告書によると、パンデミックが始まってからの4年間でアップルの収益は300億ドル以上減少したと推定されている。これは、「部品供給、労働力不足、政府規制による渡航制限により生産が中断し、市場の需要を満たす供給が不足している」ことが原因です。
報告書はまた、サプライヤーが2018年以降総額160億ドルを費やしており、今後数年間で中国からインド、メキシコ、米国、ベトナムへと生産を多様化するためにさらに支出を続けるだろうと指摘した。
「地理的および労働力供給の多様化により、将来的に生産を混乱させる予期せぬリスクの影響を大幅に軽減できる」と報告書は述べている。
この変化について、フォックスコンなどの主要企業の1,000件以上の財務記録を分析したところ、 「インドのタタ・エレクトロニクスが将来iPhoneの輸出業者になる可能性があるにもかかわらず、iPhoneの生産は依然として中国に依存している」ことが判明した。
TDコーエンは、タタ・エレクトロニクスの生産能力は年間2500万台にしか達しておらず、これは世界需要の約11％を満たすに過ぎないと述べた。
一方、MacとiPadは工場を東南アジアに移転した際に前向きな展開を見せた。 TD Cowenのサプライチェーン現地調査によると、ベトナムは近年主要なコンピューター製造拠点として台頭しており、 「ベトナムの生産能力は米国のMac/iPadの年間需要の約40%を満たすことができる」という。
JPモルガンのアナリストは、2025年までにMac、iPad、Apple Watch、AirPodsを含むApple製品全体の約25％のみが中国国外で製造されると予測している。
アップル社はこの報道や中国への過度な依存を減らす計画についてはコメントしていない。
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