米国の42州がメタを「子供を中毒にした」として訴える

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カリフォルニア州、ニューヨーク州、その他の米国の州は、子供たちがプラットフォームに依存するようになるような機能をインスタグラムやフェイスブック上で意図的に設計することで、若者に害を及ぼし、若者の精神衛生危機を助長しているとしてメタ社を訴えている。

カリフォルニア州連邦裁判所に提出された33州の訴訟では、Metaが連邦法に違反して、親の同意なしに13歳未満の子供からデータを定期的に収集していたと主張している。さらに、9人の司法長官がそれぞれの州で訴訟を起こしたため、Metaに対して訴訟を起こした州の総数はワシントンD.C.を除いて41州となった。

MetaのCEO、マーク・ザッカーバーグ氏は2022年12月20日、カリフォルニア州サンノゼの連邦裁判所に到着した。（写真：ブルームバーグ）

「Metaは強力で前例のない技術を悪用して若者を誘惑し、関与させ、最終的には罠にかけようとしている」と訴状には記されている。「Metaは利益を追求するあまり、そして金銭的利益を最大化するために、ソーシャルメディアプラットフォームの深刻なリスクについて、繰り返し世間を誤解させています。Metaは、自社のプラットフォームが最も脆弱なユーザー、つまり10代の若者や子供たちをどのように搾取し、操作しているかを隠蔽しています。」

この訴訟は、金銭的損害賠償とメタの違法行為の停止を求めている。ニューヨーク州司法長官レティシア・ジェームズ氏は、子どもや十代の若者の精神状態が記録的な水準に悪化しており、その責任はメタのようなソーシャルメディア企業にあると述べている。「メタは、子供たちの自尊心を低下させながらプラットフォームに依存し続けるような操作的な機能を意図的に備えたプラットフォームを設計することで、子供たちの苦痛から利益を得ている」と彼女は述べた。

Metaは、10代の若者やその家族を支援するために30以上のツールを提供していると述べ、訴訟を起こされたことに失望を表明した。

この連邦訴訟は、カリフォルニア州、フロリダ州、ケンタッキー州、マサチューセッツ州、ネブラスカ州、ニュージャージー州、テネシー州、バーモント州の司法長官による超党派連合が主導した調査の結果である。米国の報道機関は以前、Metaの独自の調査により、同社自身も、精神的健康と身体イメージの面で、Instagramが10代の若者、特に少女に与える有害な影響を十分に認識していることが判明したと報じていた。そのうち、10代の少女の13.5%はインスタグラムが自殺願望を悪化させたと答え、17%はインスタグラムが摂食障害を悪化させたと答えた。

ウォール・ストリート・ジャーナルの最初の報道に続いて、AP通信を含む他の報道機関の連合が、メタ社の元従業員フランシス・ホーゲン氏から漏洩された文書に基づく独自の調査結果を発表した。ホーゲン氏は米国議会と英国議会の委員会で調査結果について証言した。

「メタは子供たちや十代の若者たちに危害を加え、企業の利益を増やすために中毒を助長している」とカリフォルニア州司法長官ロブ・ボンタ氏は非難した。

米国や世界の他の多くの地域では、10代の若者の間でソーシャルメディアの使用は極めて一般的です。ピュー・リサーチ・センターによると、米国の13歳から17歳の若者のほとんどがソーシャルネットワークを利用しており、約3分の1がほぼ常に利用していると答えている。

連邦規制に従うため、ソーシャルメディア企業は13歳未満の子供のアカウント登録を禁止しているが、子供は親の許可なしに簡単に法律を回避できる。各州の訴状によると、Meta は親に通知したり同意を求めたりせずに子供のデータを収集することで、児童オンラインプライバシー保護法を故意に違反したという。

年齢制限に加え、子どもの精神衛生に関する懸念に対処するためにこれらの企業が講じている他の対策も脆弱である。たとえば、TikTok は最近、18 歳未満のユーザーに対して 60 分間の時間制限を導入しました。ただし、この制限に達すると、子供はパスワードを入力するだけで視聴を続行できます。

ワシントンDCのブライアン・シュワルブ司法長官は、TikTokやSnapchatが検討されるかどうかについてはコメントしなかった。現在、彼らはMeta「帝国」に注力しています。 「テクノロジーを使って若者をソーシャルメディアに『依存』させることに関しては、彼らは最悪だ。皆、人よりも利益を優先している」と彼は語った。

5月、米国公衆衛生局長官のヴィヴェック・ムルシー氏は、テクノロジー企業、親、保護者に対し、子供たちをソーシャルメディアの有害な影響から守るために直ちに行動を起こすよう呼びかけた。

（AP通信によると）