La fermeture de l'aéroport d'Heathrow entraîne d'énormes pertes

Avant l'incident, l'aéroport d'Heathrow devait accueillir 1 351 vols transportant environ 291 000 passagers vendredi. Cependant, de nombreux avions ont dû être détournés vers d'autres aéroports du Royaume-Uni et d'Europe, tandis que de nombreux vols long-courriers ont dû retourner à leurs points de départ.

L'aéroport d'Heathrow vu d'en haut. Photo : Konstantin Von Wedelstaedt

Plusieurs vols ont commencé à atterrir à l'aéroport d'Heathrow (Londres) vendredi soir (21 mars) après qu'un incendie dans une centrale électrique a paralysé l'aéroport le plus fréquenté d'Europe pendant près d'une journée. L'incident a provoqué le chaos pour des milliers de passagers à travers le monde.

La police britannique a déclaré, après une première évaluation, qu'il n'y avait aucun signe que l'incident était suspect, mais l'enquête est toujours en cours. Les pompiers de Londres concentreront leur enquête sur le système de distribution électrique pour déterminer la cause exacte.

Les vols ont été détournés ou refoulés en plein vol en raison de la fermeture soudaine d'Heathrow. Selon les experts de l'aviation, la dernière fois que l'Europe a connu une perturbation d'une telle ampleur, c'était en 2010, lorsqu'un nuage de cendres provenant d'un volcan islandais a provoqué l'annulation de 100 000 vols.

Les passagers bloqués à Londres se démènent pour trouver d'autres options de voyage, beaucoup étant prêts à payer des frais élevés pour quitter le Royaume-Uni le plus rapidement possible. Les prix des chambres d'hôtel autour d'Heathrow ont grimpé en flèche, certains établissements coûtant jusqu'à 645 $ la nuit, soit cinq fois le tarif habituel.

Heathrow traite chaque année près de 200 milliards de livres sterling de marchandises, soit environ 543 millions de livres sterling par jour. Les principales exportations comprennent le saumon, les livres et les produits pharmaceutiques, tandis que les importations les plus populaires comprennent les légumes, les fleurs, les plastiques et les parfums.

Selon le Centre de recherche économique et commerciale (CEBR), Heathrow contribue à hauteur de 4,7 milliards de livres sterling à l'économie britannique, soit environ 12,88 millions de livres sterling par jour. Ce chiffre montre les dégâts subis par l'aéroport après seulement une journée de fermeture.

Selon l'expert en aviation Paul Charles, les coûts directs pour les compagnies aériennes et les fournisseurs pourraient s'élever à au moins 20 millions de livres sterling en raison des paiements aux : passagers bloqués (indemnisation, hôtels, repas) ; Frais de déplacement de l'équipage ; Coûts de carburant et d’exploitation des aéronefs.

Les compagnies aériennes ont également vu leur valeur chuter, les actions d'IAG (qui possède British Airways, Vueling et Iberia) ayant chuté de 2,34 % vendredi après-midi, effaçant 326 millions de livres sterling de sa capitalisation boursière.

Cao Phong (selon CNA, Sky News)