La route qui amène les immigrants vietnamiens illégaux au Royaume-Uni

Une enquête menée par un journal britannique a révélé que de nombreux Vietnamiens demandent des visas d'étudiant à Malte, pour finalement devenir victimes de réseaux complexes de trafic d'êtres humains vers l'Europe.

Les médias britanniques ont rapporté que le 16 février, les autorités britanniques ont découvert sept immigrants soupçonnés d'être des citoyens vietnamiens dans un camion au terminal de ferry de Newhaven, dans la ville de Newhaven, dans le district de Lewes, dans le comté d'East Sussex.

L'incident s'est produit juste un jour après qu'un tribunal britannique a condamné Valeriu Iordatii, un chauffeur roumain, à une peine de prison pour avoir transporté illégalement un groupe de sept personnes, dont six citoyens vietnamiens, au Royaume-Uni dans un compartiment exigu sur le toit d'un camion. Ces incidents montrent que le flux d’immigrants illégaux vers le Royaume-Uni n’a pas cessé, malgré la tragédie de 39 Vietnamiens morts dans un camion porte-conteneurs en 2019.

Dans une enquête menée fin 2023, un journaliste de la chaîne britannique ITV News a approché un jeune Vietnamien sur l'île de Malte, une célèbre destination touristique paisible de la Méditerranée, pour en savoir plus sur le parcours des Vietnamiens qui se dirigent vers l'Europe et vers le Royaume-Uni.

Publicité d'études à l'étranger à Malte de l'agence où le jeune homme a utilisé le service. Capture d'écran d'ITV News — Publicité d'études à l'étranger à Malte de l'agence où le jeune homme a utilisé le service. Photo : *ITV News*

Cette personne a déclaré qu'elle avait dû emprunter 16 000 USD pour payer un agent au Vietnam afin d'obtenir un visa étudiant légal pour Malte. Lui et des centaines d’autres à Malte semblent avoir le même objectif en venant sur l’île : se rendre dans d’autres pays européens comme l’Allemagne et le Royaume-Uni pour trouver du travail.

« Avant cela, je ne savais même pas où se trouvait Malte. L'agent m'a dit que demander un visa étudiant pour Malte était une bonne option pour nous ouvrir un passage vers l'Europe », a déclaré le jeune homme à ITV News. « Ils m’ont dit que j’irais à Malte, que j’apprendrais l’anglais pendant quelques mois, puis que je pourrais facilement déménager dans un autre pays européen pour travailler et envoyer de l’argent chez moi. »

Il a déclaré qu'il avait dû hypothéquer sa propriété et son terrain pour emprunter de l'argent afin de payer l'agent, avec l'assurance qu'il rembourserait toutes ses dettes après seulement quelques années de travail au Royaume-Uni.

En ligne, cet agent fait la publicité de services fournissant des visas étudiants à Malte. Ce processus est légal, mais il serait illégal s’il était utilisé pour permettre aux demandeurs de visa de se rendre dans les pays européens.

Au cours des deux dernières années, Malte a accordé des visas à 265 Vietnamiens pour étudier au MCAST, un collège local. Parmi eux, seulement deux sont rentrés chez eux, les 263 restants ont « disparu ».

Certains sont peut-être allés en Belgique ou en Suisse, mais des sources d'ITV News ont déclaré que beaucoup étaient allés en Grande-Bretagne. Le MCAST a cessé de délivrer des visas aux étudiants vietnamiens.

Malte, ainsi que la Hongrie, la Roumanie et la Lettonie, sont considérés comme des points de transit utilisés par les groupes de trafiquants d’êtres humains pour faire entrer illégalement des Vietnamiens en Europe.

Des reporters britanniques ont découvert des membres de gangs impliqués dans le trafic de Vietnamiens à travers des pays européens, avec la France comme destination, considérée comme un point de rassemblement pour les personnes traversant la Manche vers le Royaume-Uni.

« Est-ce que quelqu'un sait dans quel pays nous sommes ? », peut-on entendre une voix vietnamienne dans un véhicule transportant des immigrants illégaux dans une vidéo filmée secrètement par un journaliste d'ITV News. « Je ne sais pas », répondit un autre.

Un journaliste d'investigation a écouté la conversation en dialecte russe de l'est de l'Ukraine entre les deux trafiquants dans le cockpit et s'est rendu compte qu'ils discutaient du prochain véhicule à utiliser pour rejoindre la France.

De là, les migrants traverseront la Manche pour rejoindre l'Angleterre. Beaucoup de gens choisissent de traverser l’océan dans de petits bateaux miteux. Les bateaux de migrants chavirent fréquemment dans cette zone maritime.

On pense que les gangs de trafiquants réalisent d’énormes profits en fournissant une main-d’œuvre bon marché aux salons de manucure, aux restaurants et aux casinos du Royaume-Uni, où les migrants sont contraints de travailler de longues heures pour des salaires bien inférieurs au minimum légal.

En Grande-Bretagne, ils sont souvent entassés avec d’autres immigrants illégaux dans des appartements exigus. Le loyer sera déduit du salaire. Sans documents d’identité, ils ne peuvent pas non plus utiliser les services officiels pour transférer de l’argent au Vietnam.

Les membres des gangs prélevaient une somme importante sur l’argent que les immigrants envoyaient chez eux. Avec des milliers de Vietnamiens qui envoient de l'argent chaque semaine, les membres des gangs récoltent d'énormes profits pour gérer leur réseau de crime organisé.

Localisation de l'Angleterre, de la France et de la Manche. Graphismes : Britannica — Localisation de l'Angleterre, de la France et de la Manche. Graphismes : *Britannica*

À Malte, une île qui fait partie d'un réseau qui amène des Vietnamiens en Europe, les autorités ne sont pas préparées à cette situation, a déclaré Mark Micallef, expert de l'Initiative mondiale de lutte contre la criminalité transnationale organisée (GITOC).

« C'est probablement la première fois que l'île est confrontée à une telle situation », a déclaré M. Micallef, qui a passé 20 ans à étudier la traite des êtres humains aux frontières de Malte. « C’est la définition la plus précise du crime organisé et transnational de traite des êtres humains. »

En 2023, la police maltaise a effectué une descente et arrêté un certain nombre de Vietnamiens porteurs de faux passeports, voire de passeports « empruntés ». Chi Diaz, une Vietnamienne vivant à Malte qui aide les détenus, a rencontré une jeune femme en prison.

« Elle veut aller travailler au Royaume-Uni, car son frère ou sa sœur y fait des manucures. Même expulsés, ces gens reviendront certainement et trouveront un autre moyen de rejoindre le Royaume-Uni, car ils ont un besoin urgent de gagner de l'argent pour rembourser leurs dettes », a déclaré Mme Chi.

Port de La Valette à Malte, le 29 septembre. Photo : AFP — Port de La Valette à Malte, le 29 septembre 2023. Photo : *AFP*

Les dettes dans leur pays d’origine sont considérées comme un fardeau qui empêche de nombreux migrants vietnamiens de rentrer, car cela signifie qu’ils pourraient perdre leur maison ou leur hypothèque s’ils ne peuvent pas payer la dette.

Certains agents au Vietnam disent qu'ils essaient de trouver des voies légales pour migrer vers le Royaume-Uni. Selon eux, le Royaume-Uni est le pays le plus strict et le plus difficile à atteindre pour envoyer des travailleurs travailler, mais c'est aussi la terre promise, à laquelle il manque seulement une voie légale.

« La réalité est que de nombreux migrants tentent encore de venir au Royaume-Uni malgré les risques. Pourquoi ne pas créer des voies légales pour leur permettre de voyager en toute sécurité ? Nous savons que le Royaume-Uni manque de ressources humaines dans le secteur social en raison du vieillissement de la population. Nous pouvons occuper ces postes », a déclaré un représentant d'une agence.

« L'absence de possibilités légales ne fait que les pousser vers les sentiers mortels des réseaux de traite d'êtres humains. Pour eux, partir travailler à l'étranger est une chance de changer de vie. Alors, si la traversée de la Manche en bateau est leur seule option, ils le feront sans hésiter », a déclaré Peter Smith, journaliste d'ITV News.

Duc Trung (selon ITV News )

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