Le président américain Donald Trump vient de déclarer que Washington a « repris » le canal de Panama, même si le président panaméen José Raúl Mulino a affirmé que le canal appartient au peuple panaméen et restera au peuple panaméen.

Auparavant, M. Trump avait déclaré à plusieurs reprises qu'il « reprendrait le canal de Panama » et avait mis en garde contre des « mesures fortes » contre la présence de la Chine autour de cette importante voie navigable.

Selon CBSNews , la déclaration ci-dessus a été faite après qu'un groupe de sociétés financières américaines, dirigé par le plus grand groupe de gestion d'actifs au monde, BlackRock, a conclu un accord pour acquérir la majeure partie des activités portuaires mondiales de la société CK Hutchison Holding, basée à Hong Kong (Chine).

La société qui exploite les ports près du canal de Panama a accepté de vendre sa participation dans les unités portuaires à BlackRock Inc., après que le président Trump a accusé la Chine d'interférer avec l'exploitation de cette route maritime vitale.

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Canal de Panama. Photo : NYT

Dans un communiqué, CK Hutchison Holding a également confirmé qu'elle vendrait toutes ses actions dans Hutchison Port Holdings et Hutchison Port Group Holdings, dans le cadre d'un accord d'une valeur de 22,8 milliards de dollars. Les deux entités détiennent une participation de 80 % dans Hutchison Ports, qui exploite 43 ports dans 23 pays, dont deux des quatre principaux ports le long du canal de Panama.

L'accord donnerait à BlackRock le contrôle de 43 ports dans 23 pays, dont le Mexique, les Pays-Bas, l'Égypte, l'Australie, le Pakistan et ailleurs.

Selon le dossier, le consortium composé de BlackRock, Global Infrastructure Partners et Terminal Investment Limited achètera une participation de 90 % dans Panama Ports Company, qui possède et exploite les ports de Balboa et Cristóbal au Panama.

Un statut spécial donne aux États-Unis le contrôle de voies navigables vitales

Le canal de Panama est une voie navigable artificielle de 82 km de long au Panama qui relie l'océan Atlantique à l'océan Pacifique et divise l'Amérique du Nord et l'Amérique du Sud. Le canal traverse l'isthme de Panama et constitue une voie importante pour le commerce maritime.

La déclaration de M. Trump selon laquelle il avait « récupéré » le canal de Panama a marqué un tournant majeur dans la géopolitique et l’économie mondiales. L’accord a redonné aux États-Unis le contrôle des ports de Balboa et Cristóbal, deux points d’entrée stratégiques du canal de Panama, une voie navigable vitale reliant les océans Atlantique et Pacifique. L’impact de cet événement s’est propagé aux économies américaine, chinoise et mondiale.

Pour l’économie américaine, la prise de contrôle du canal de Panama renforce sa position. Le canal gère environ 5 % du trafic maritime mondial, les États-Unis étant le plus grand utilisateur, représentant plus de 70 % des marchandises qui y transitent.

Le contrôle de ces ports réduit les coûts d’expédition, garantit la priorité aux navires américains et renforce la surveillance des routes commerciales vitales. Cela soutient non seulement les entreprises américaines, mais crée également un effet de levier dans la concurrence économique avec leurs rivaux, en particulier la Chine.

Pour les États-Unis, les avantages du canal de Panama sont manifestement énormes. Les cargos reliant la côte Est des États-Unis (comme New York) à la côte Ouest (comme San Francisco) réduisent leur distance de plus de moitié, économisant ainsi plus de dix mille kilomètres.

La Chine transporte actuellement environ 20 % de ses marchandises via le canal. Le canal de Panama est également la route la plus courte reliant l’Asie de l’Est à l’Amérique du Nord et à l’Europe. De nombreux pays dépendent du canal, comme le Japon ou la Corée du Sud.

Trump menace de prendre des « mesures fortes » : le statut spécial du canal de Panama Donald Trump a une nouvelle fois promis de « reprendre le canal de Panama », prévenant d'une « action forte » même si le président panaméen Mulino a déclaré qu'il réexaminerait les accords impliquant la Chine.