Lors du dernier match du groupe A, le 22 janvier, l'équipe chinoise a continué à décevoir en s'inclinant 0-1 contre le Qatar, pays hôte. Ce résultat laisse la Chine avec seulement 2 points après 3 matchs et se classe 3ème du groupe A après le Qatar (9 points) et le Tadjikistan (4 points). En conséquence, l'équipe de l'entraîneur Aleksandar Jankovic devra attendre la fin des 5 groupes restants dans l'espoir de figurer parmi les 4 équipes troisièmes avec les meilleurs résultats pour accéder aux huitièmes de finale.
La Chine risque d’être éliminée
L'échec de la Chine ouvre un grand espoir aux deux représentants du football d'Asie du Sud-Est, la Thaïlande (Groupe F) et l'Indonésie (Groupe D), de décrocher des billets pour le tour suivant.
Actuellement, l'Indonésie compte 3 points (différence de buts -1) après 2 matchs et affrontera le Japon (3 points) au dernier tour du groupe D le 24 janvier. En cas de victoire, l'équipe du sélectionneur Shin Tae-yong se qualifiera certainement pour le tour suivant avec la deuxième place du groupe derrière l'Irak (6 points). Cependant, avec la défaite de l'équipe chinoise, si l'Indonésie perd ou fait match nul contre le Japon, il y a encore de bonnes chances d'accéder aux huitièmes de finale.
L'Indonésie (à gauche) a de grands espoirs d'atteindre les huitièmes de finale.
Jusqu'à présent, l'Indonésie est classée 3ème au classement des meilleures équipes classées 3ème, derrière Bahreïn (Groupe E) en termes de différence de buts. Ils sont suivis par la Chine (2 points, après avoir terminé la phase de groupes), Oman (Groupe F), la Syrie (Groupe B) et la Palestine (Groupe C) - toutes les équipes ont 1 point mais il leur reste encore 1 match à jouer).
Pendant ce temps, la Thaïlande est actuellement deuxième du groupe F avec 4 points (différence de buts +2). Cependant, les « Éléphants de guerre » devront affronter la meilleure équipe, l'Arabie saoudite (6 points, déjà qualifiée) lors du tour final le 25 janvier, donc la deuxième place du groupe n'est pas encore garantie.
La Thaïlande (à gauche) a de grandes chances de continuer
En conséquence, si elle ne perd pas au tour final, l'équipe de l'entraîneur Masatada Ishii gagnera certainement un billet pour les huitièmes de finale en tant que première ou deuxième place du groupe F. En cas de défaite contre l'Arabie saoudite, la Thaïlande peut toujours conserver la deuxième place du groupe si Oman (1 point, différence de buts -1) ne bat pas le Kirghizistan (l'équipe éliminée) au tour final du groupe F. Mais si Oman bat le Kirghizistan, la Thaïlande peut terminer la phase de groupes à la 3e place si elle perd contre l'Arabie saoudite. Mais ils ont encore de bonnes chances de progresser en tant que l’une des quatre meilleures équipes classées troisièmes.
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