Selon news.com.au, les États-Unis personnalisent les sous-marins pour répondre à leurs propres besoins spécifiques, et non à ceux de l'Australie. Cette nouvelle survient après que le Congressional Research Service a récemment publié un rapport sur l'acquisition de SNA de classe Virginia par la Marine. Le rapport a mis en lumière des questions que les États-Unis n'ont pas encore abordées, notamment leur capacité à répondre à leurs besoins et à ceux de l'Australie en matière de sous-marins, ainsi que les risques liés à la fourniture de cette technologie à Canberra.
SNA de classe Virginia
Les États-Unis s'inquiètent du déclin de leurs forces
Le rapport indique que la vente de 3 à 5 SNA de classe Virginia à l'Australie réduirait la taille de la flotte de sous-marins de la marine américaine. Le nombre actuel de 49 passera à 46 d'ici 2028. Entre-temps, les programmes de production existants ne feront qu'augmenter ce nombre à 60 d'ici 2052, ce qui n'aidera toujours pas les États-Unis à atteindre l'objectif de maintenir un minimum de 66 SSN, selon news.com.au.
En conséquence, certains craignent que l’accord affaiblisse la capacité des États-Unis à contrer la Chine. Le rapport révèle également que les États-Unis craignent de « perdre complètement » les sous-marins transférés à l’Australie si Canberra ne soutient pas les États-Unis dans les conflits potentiels. Ces spéculations surviennent après que le ministre australien de la Défense, Richard Marles, a déclaré en mars que le pays n'avait pris « absolument aucun » engagement à soutenir les États-Unis, lorsqu'il a été interrogé sur la question de Taïwan.
En outre, les analystes avertissent également que le conflit en Ukraine pourrait amener la Russie à échanger davantage de technologies militaires, notamment dans le domaine des sous-marins, avec la Chine, ce qui poserait un défi plus important aux États-Unis. Ce problème pourrait être résolu en augmentant le nombre de sous-marins produits chaque année. Toutefois, le rapport indique qu'aucune commande supplémentaire n'a encore été passée. Les États-Unis ne disposent que de deux chantiers navals capables de construire des SNA.
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De nombreux enjeux pour l'Australie
L’un des problèmes auxquels l’Australie est confrontée est celui des finances. On s’attend à ce que le pays doive dépenser plus d’argent pour acheter des SNA de classe Virginia aux États-Unis, car Washington vise à produire une version plus grande du sous-marin. Bien que cela garantisse que le sous-marin peut transporter davantage de missiles de croisière Tomahawk ou de véhicules aériens sans pilote (UAV), cela augmente également leur coût.
AUKUS a testé avec succès un drone IA
Récemment, le site Web militaire américain Defense New a rapporté qu'AUKUS avait testé avec succès le premier drone exploité par l'intelligence artificielle (IA). Bien que réalisé le 28 avril, le test n'a été rendu public que le 26 mai. Cela fait partie d’un projet AUKUS visant à accélérer le développement conjoint de technologies clés telles que l’IA et leur application dans le domaine militaire.
Selon le ministère britannique de la Défense, l’essai permet aux partenaires d’AUKUS de travailler ensemble pour promouvoir une compréhension commune de l’IA afin de garantir la sécurité et la stabilité dans l’Indo-Pacifique.
L’Australie pourrait compenser les coûts en louant des bases supplémentaires aux États-Unis et au Royaume-Uni. Cependant, la marine américaine vient de proposer d'autres améliorations au SNA de classe Virginia, notamment l'optimisation des opérations de sabotage sous-marin pour les infrastructures telles que les câbles sous-marins, et la réduction du rôle offensif - un élément que souhaite l'Australie.
En outre, l’Australie elle-même est confrontée à des problèmes de ressources humaines. Selon le magazine The Strategist, à moins que l’Australie ne parvienne à développer une force d’experts hautement qualifiés, il sera difficile pour le pays d’atteindre les capacités de défense avancées décrites dans l’accord de traité AUKUS (États-Unis-Royaume-Uni-Australie). En conséquence, pour soutenir l’AUKUS et maintenir sa force dans le domaine des technologies de pointe, l’Australie doit encourager et retenir les talents dans un contexte de pénurie mondiale de ressources humaines.
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