Une génération de femmes scientifiques emprunte les chemins les moins fréquentés

Pour les femmes qui font des percées scientifiques, le chemin vers le succès n’est souvent pas une ligne droite. Leurs efforts changent non seulement la vie des individus, mais profitent également à la société dans son ensemble grâce à des recherches pionnières.

Dans le passé, les stéréotypes de genre et les attentes sociétales rendaient les carrières dans les sciences, la technologie, l’ingénierie et les mathématiques (STEM) non traditionnelles pour les femmes. Cependant, de plus en plus de femmes surmontent cet obstacle, poursuivant leur passion pour la découverte et prouvant leurs capacités dans ce domaine.

« Travailler dans le domaine scientifique est une opportunité de faire carrière en étant curieux du monde qui vous entoure », explique le Dr Emily Roycroft, qui a travaillé à la recréation d’habitats naturels en Tasmanie pour protéger les espèces menacées. « On pose des questions auxquelles personne n'a jamais pensé. C'est un métier qui permet de réaliser des choses extraordinaires et de vivre des expériences très variées, tout en contribuant positivement au monde. »

Partageant ce point de vue, le Dr Leah Smith de l'Université d'Otago a souligné que la science n'est pas seulement réservée aux enfants « intelligents », mais qu'elle est essentiellement un domaine destiné à tous ceux qui souhaitent découvrir de nouvelles choses sur le monde.

« Parfois, les femmes et les filles sont influencées par des idées fausses selon lesquelles notre cerveau n’est pas suffisamment analytique pour réussir dans certains parcours professionnels », explique Smith. Mais la curiosité est essentielle. Les compétences et la confiance en soi se développent avec le temps, alors ne vous laissez pas freiner par les perceptions des autres ou par le doute.

Smith et Roycroft sont deux des cinq boursières sélectionnées dans le cadre du programme L'Oréal-Unesco Femmes et Science 2025. Avec le Dr Brittany Mitchell, le Dr Kaye Minkyung Kang et le Dr Mengyu Li, ils ont démontré que les obstacles peuvent être plus que de simples défis, ils peuvent également être des facteurs de motivation.

Détermination à réussir

Vouloir être scientifique et devenir réellement scientifique sont deux choses différentes. Naviguer sur le chemin du rêve à la réalité n’est pas facile. Premier membre de sa famille à aller à l'université, Smith a dû suspendre ses études pendant un an et occuper deux emplois pour payer ses études universitaires aux États-Unis.

De haut en bas : Dr Leah Smith, Université d'Otago, Dr Kaye Minkyung Kang et Dr Emily Roycroft

Cependant, son amour intense pour la science l’a toujours poussée à aller de l’avant. Cette inspiration vient de la série télévisée de science-fiction des années 90, The X-Files, et plus particulièrement du personnage de l'agent Scully.

Smith est actuellement chercheur à l’Université d’Otago, en Nouvelle-Zélande, et se concentre sur les bactériophages, des virus qui tuent les bactéries. Avec la résistance aux antibiotiques en augmentation, les bactériophages constituent une solution potentielle aux infections incurables. « J’ai toujours été fasciné par l’idée d’explorer des choses que personne ne connaît », a partagé Smith.

Osez poursuivre votre passion

Le Dr Kaye Minkyung Kang, professeur à l’Université de Sydney, a développé un amour pour la science grâce à sa passion pour la plongée sous-marine. En tant qu'instructrice de plongée, elle était fascinée par la beauté mystique du monde sous-marin, à tel point qu'elle a été obligée de s'y plonger plus profondément.

Cependant, son chemin vers la science n’a pas été facile sans le soutien de sa famille.

« Je viens d'une famille coréenne très traditionnelle, et ils pensent que les femmes ne devraient pas faire de sciences. Ils étaient très sceptiques quant à ma décision de poursuivre un doctorat. Mais je crois que le plus important est de faire confiance à son intuition et d'oser vivre sa passion », a déclaré Kang.

Cette passion a conduit Kang à des recherches qui contribuent activement à résoudre le problème du changement climatique. Elle se concentre sur le développement de processus permettant de convertir les déchets de carbone en produits chimiques utiles pour les applications agricoles et industrielles. Elle développe également un processus de conversion plus efficace qui utilise l’énergie solaire au lieu de l’électricité.

Kang encourage les jeunes femmes à ne pas hésiter à poursuivre leurs passions et à ne pas avoir peur de faire des erreurs. « Ne laissez pas la négativité vous arrêter et rappelez-vous que la science se développe par essais et erreurs. Les défis font partie du chemin », explique Kang.

De l'Égypte à la Tasmanie

Le parcours scientifique du Dr Emily Roycroft a commencé par une passion pour l'histoire ancienne lorsqu'elle était enfant, inspirée par la série de livres « Cairo Jim ». Elle a d’abord étudié l’archéologie égyptienne et la génétique évolutive à l’Université Monash, avec l’intention de poursuivre une carrière en médecine.

Cependant, au cours de ses études, Roycroft a réalisé que la recherche scientifique pouvait être la voie à suivre pour poursuivre sa véritable passion : l'évolution et la génétique.

Roycroft se concentre désormais sur la conservation des rongeurs indigènes d’Australie. Elle étudie la santé génétique des petites populations restantes sur les îles au large de la Tasmanie, évaluant leur adaptabilité en vue de leur réintroduction dans les réserves continentales.

« La conservation de ces espèces est essentielle, non seulement pour maintenir la biodiversité, mais aussi pour rétablir l’équilibre de nos écosystèmes », a-t-elle déclaré.

Source : Guardian

Source : https://pnvnweb.dev.cnnd.vn/the-he-nha-khoa-hoc-nu-di-tren-con-duong-it-nguoi-di-20250102154024884.htm