Le prince héritier saoudien minimise la controverse en investissant dans le sport

Le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane a affirmé qu'il ne renoncerait pas à un accord avec le PGA Tour, accusé d'utiliser le sport pour dissimuler des violations des droits de l'homme.

L'Arabie saoudite est accusée de « sportswashing » : injecter de l'argent dans le sport pour dissimuler et cacher des scandales, notamment en matière de droits de l'homme et d'égalité des sexes. Mais le prince héritier Ben Salmane ne s’en soucie pas.

« Je vais continuer à poursuivre cette politique, si cela augmente mon revenu par habitant de 1 %. Si c'est le cas, je viserai une croissance de 1,5 %. Je me fiche de comment vous l'appelez », a-t-il déclaré à Fox News jeudi. 20/9.

Le prince héritier saoudien Ben Salmane. Photo: SPA — Le prince héritier saoudien Ben Salmane. Photo: *SPA*

C'est la première fois que Ben Salmane s'exprime devant un média américain depuis que le Fonds d'investissement public saoudien (PIF) a annoncé en juin que sa ligue de golf LIV, dont il est propriétaire, formerait une alliance avec le PGA Tour et le DP World Tour. L'accord préliminaire stipule que les trois arènes fusionneront leurs opérations commerciales et opéreront sous une entreprise commune.

Selon le prince héritier saoudien, cet accord va changer l’industrie du golf, bénéficiant à la fois aux joueurs et aux fans.

Dans le gouvernement saoudien actuel, Ben Salmane occupe le poste de vice-Premier ministre et ministre de la Défense. Mais en réalité, il remplace le roi Salman ben Abdelaziz à la tête du pays. Ben Salmane lui-même a lancé « Vision 2030 » pour aider l’Arabie saoudite à réduire sa dépendance au pétrole en diversifiant l’économie et en réformant les services publics.

Dans cette stratégie, les activités d'investissement dans le sport font partie du groupe prioritaire mis en œuvre avec les fonds du PIF Saudi, sous la forme d'organisation de tournois majeurs dans ce pays, en boxe, tennis, lutte libre et F1. L'Arabie saoudite a récemment annoncé sa candidature pour accueillir la Coupe d'Asie féminine, le championnat asiatique de football féminin.

En outre, PIF Saudi, qui détient une valeur nette allant jusqu'à 650 milliards de dollars, s'est également développé à l'international - en 2021, il a acquis 80 % des actions du club de Premier League Newcastle, et en juin 2023, il a accepté de faire des affaires avec le PGA Tour et le DP World Tour après près de deux ans de conflit féroce. Les parties devraient désormais finaliser les conditions spécifiques d’ici la fin de l’année.

Cependant, cet accord est bloqué par le gouvernement américain, comme en témoignent les soupçons de violation des lois antitrust du ministère de la Justice, les intérêts économiques et de sécurité nationale du Comité des investissements étrangers ainsi que du sous-comité d'enquête du Sénat.

Lors d'une audience en juillet, le sénateur Richard Blumenthal a demandé aux dirigeants du PGA Tour d'envisager un investissement du PIF saoudien. La valeur de cette personne est estimée à plus d’un milliard de dollars, soit presque l’équivalent de l’actif net total du PGA Tour en 2022.

Comment (0)