Le patron de LIV Golf n'était pas au courant de la fusion avec le PGA Tour

Ce n'est que juste avant l'annonce télévisée que le PDG de LIV Golf, Greg Norman, a été informé que la société qu'il dirigeait fusionnait avec le PGA Tour.

Norman a reçu la nouvelle par téléphone, de Yasir Al-Rumayyan - Président du Fonds d'investissement public saoudien (PIF). Dans la société exploitant LIV Golf Legue, PIF est l'actionnaire majoritaire, détenant 93% des actions. Cette organisation économique gère un actif net pouvant atteindre 650 milliards USD, estimant à 2 milliards USD pour la LIV Golf League d'ici fin 2023.

« J'ai appelé Greg juste avant cette interview parce qu'il est notre partenaire », a déclaré Al-Rumayyan à CNBC . Le directeur du PIF est apparu à la télévision américaine aux côtés de l'envoyé spécial du PGA Tour, Jay Monahan, pour fournir plus de détails sur la fusion qui a choqué le monde du golf international.

Norman n'a pas été mentionné dans le texte intégral du communiqué du 6 juin. Selon Golf Channel , Monahan a déclaré que les négociations en face à face avec Al-Rumayyan ont eu lieu quatre fois au cours des sept dernières semaines.

Norman n'a pas été impliqué dans les négociations de fusion entre LIV Golf et le PGA Tour. Photo : AP

Norman occupe le poste de PDG de LIV Golf, mais il est troisième en ligne pour le pouvoir réel, car la prise de décision ultime est détenue par Al-Rumayyan, tandis que le deuxième niveau est détenu par Majed Al Sorour. LIV Golf a lancé la LIV Golf League en juin 2022. Al Sorour a occupé le poste de PDG pendant la saison d'ouverture, avant de démissionner plus tôt cette année, mais a conservé un siège au conseil d'administration.

En vertu de l'accord de fusion, LIV Golf, le PGA Tour et son allié le DP World Tour formeront une coentreprise, combinant ainsi les opérations commerciales des trois parties. Dans cette société commune, Al-Rumayyan occupe la présidence du conseil d'administration, tandis que Monahan - la figure la plus puissante du PGA Tour - occupe le poste de PDG.

Initialement, PIF est le seul investisseur et dispose d'un droit de veto sur l'admission d'actionnaires ou de capitaux supplémentaires dans le PGA Tour, le DP World Tour ainsi que la LIV Golf League. En ce qui concerne l’autorité réciproque, le PGA Tour nommera la majorité du conseil d’administration et détiendra le vote de contrôle dans toutes les opérations de coentreprise.

Lorsque le PGA Tour s'est associé à la LIV Golf League, les deux parties ont également mis fin à leurs poursuites pour concurrence déloyale devant les tribunaux américains. Ce conflit juridique a éclaté en août 2022 après qu'une série de stars du PGA Tour se sont rendues sur la LIV Golf League et ont été interdites de retour dans l'arène de golf de haut niveau aux États-Unis. Mais grâce à cette nouvelle relation amicale, le groupe dit des « déserteurs » a une chance de revenir sur le PGA Tour à partir de l'année prochaine. C'est une grande surprise dans le monde du golf international, alors que la semaine dernière, le PGA Tour niait encore cette possibilité.

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