Après avoir raté un penalty en première mi-temps, l'attaquant Mohamed Salah a changé de chaussures et a explosé avec deux buts et une passe décisive en seconde période, aidant Liverpool à battre Newcastle 4-2 lors de la 20e journée de Premier League.
"J'ai utilisé la chaussure qui a raté le penalty à l'entraînement hier", a déclaré Salah à Sky Sports après le match. "Ce n'est pas de la superstition car j'ai beaucoup de chaussures. Mais à la mi-temps, j'ai senti que j'avais besoin de changement et je ne voulais pas aborder la seconde période en pensant que j'avais raté un penalty avec ces chaussures. J'avais donc juste besoin de me calmer et de me concentrer sur le match."
Mohamed Salah était déçu après avoir raté un penalty lors de la victoire 4-2 de Liverpool contre Newcastle lors de la 20e journée de Premier League à Anfield le 1er janvier. Photo : Reuters
À la 20e minute, Luis Diaz a été fauché par Sven Botman dans la surface de réparation et l'arbitre Anthony Taylor a accordé un penalty à Liverpool. À 11 mètres, le tir puissant de Salah au milieu a été bloqué par le gardien Martin Dúbravka, puis le tir sur rebond de Trent Alexander-Arnold est passé au-dessus de la barre.
Depuis qu'il a rejoint Liverpool à l'été 2017, Salah a tiré 29 penaltys, en a raté six et a marqué 23 buts. La star égyptienne est le joueur qui a gaspillé le plus de penaltys en Premier League cette période. Dans l'histoire de Liverpool, seuls Steven Gerrard (9) et Michael Owen (7) ont raté plus de penaltys que Salah en championnat.
Mais en deuxième mi-temps, après avoir changé de chaussures, Salah a explosé et a laissé sa marque sur les quatre buts de Liverpool. À la 49e minute, l'attaquant de 31 ans a ouvert le score en marquant dans un but vide à la suite d'un centre de Darwin Nunez. À la 74e minute, Salah a lancé le ballon à Diogo Jota pour qu'il entre dans la surface de réparation, puis l'a passé à Curtis Jones pour qu'il tire dans un but vide. Quatre minutes plus tard, la star égyptienne a centré depuis le flanc droit pour le remplaçant Cody Gakpo pour déjouer le piège du hors-jeu et conclure à bout portant.
À la 84e minute, Liverpool a continué à bénéficier d'un penalty, même si l'impact de Dubravka sur Jota dans la surface de réparation n'était pas clair. Les joueurs de Newcastle ont encerclé l'arbitre Anthony Taylor mais n'ont pas pu changer la décision. Cette fois, Salah a terminé doucement et a envoyé le ballon bas dans le coin gauche, à l'opposé de la prédiction de Dubravka, portant le score à 4-2. Sur la touche, l'entraîneur Jürgen Klopp a tourné le dos, n'osant pas regarder Salah tirer le deuxième penalty, puis a levé le poing en signe de célébration lorsqu'il a entendu les acclamations des tribunes.
Salah (au centre) célèbre le but gagnant lors de la victoire 4-2 de Liverpool contre Newcastle à Anfield le 1er janvier. Photo : AFP
"Je suis resté calme et j'ai essayé de faire mon travail", a déclaré Salah lorsqu'on l'a interrogé sur les deux situations de penalty. « Je m'entraîne toujours aux penalties. Sur le premier tir, j'ai vu le gardien de Newcastle bouger alors j'ai décidé de tirer au milieu, mais il a très bien arrêté le tir. La deuxième fois, j'ai fait ce que je faisais à l'entraînement et j'ai marqué. »
Salah a atteint 150 buts pour Liverpool en Premier League, devenant le cinquième joueur à atteindre ce cap pour un club de la compétition, après Harry Kane pour Tottenham (213), Sergio Agüero pour Man City (184), Wayne Rooney pour Man Utd (183) et Thierry Henry pour Arsenal (175).
Mais Salah ne jouera pas pour Liverpool dans les semaines à venir puisqu'il rejoint l'Egypte pour la Coupe d'Afrique des Nations, qui se déroulera en Côte d'Ivoire du 13 janvier au 11 février. Salah a affirmé qu'il se sentait toujours honoré de porter le maillot de l'équipe nationale égyptienne, déterminé à aller loin et à remporter la Coupe d'Afrique des Nations. Il est également confiant que Liverpool jouera bien dans les temps à venir avec d'autres options de qualité en attaque.
Hong Duy
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