Selon l'entraîneur de Chelsea, le rejet par Klopp du statut de favori de Liverpool en finale de la Coupe de la Ligue n'est qu'un tour psychologique.
Dans une interview accordée avant la finale, le 25 février au soir, l'entraîneur Jürgen Klopp déclarait : "Sommes-nous les favoris ? Certainement pas. Depuis la dernière fois que nous les avons affrontés, Chelsea a beaucoup progressé. La finale sera très difficile."
Interrogé sur la déclaration de Klopp, Mauricio Pochettino a déclaré qu'il s'agissait simplement d'un tour psychologique de son collègue. Selon l'entraîneur de Chelsea, comme Pep Guardiola, Klopp est l'un des meilleurs entraîneurs du monde. Et il croit que ces managers sont suffisamment intelligents pour influencer psychologiquement leurs adversaires.
Le Chelsea de Pochettino (à droite) a perdu 1-4 contre Liverpool lors de la 22e journée de Premier League le 31 janvier à Anfield. Photo : LFC
Pochettino a également déclaré que Klopp comprenait parfaitement la nature de toute possibilité qui peut se produire lors d'une finale. Il est donc compréhensible et approprié d’émettre une mise en garde.
"Si Liverpool n'est pas favori, alors nous ne le sommes pas", a ajouté Pochettino. "Ils ont l'expérience de nombreuses finales différentes. Au contraire, certains joueurs de Chelsea n'ont peut-être jamais joué de finale. Klopp est assez intelligent pour le dire."
En raison d'une tempête de blessures, Liverpool sera définitivement privé de Trent Alexander-Arnold, Alisson Becker, Curtis Jones et Diogo Jota. Trois autres joueurs clés - Darwin Nunez, Mohamed Salah et Dominik Szoboszlai - pourraient également être mis au repos, après avoir manqué la victoire 4-1 contre Luton Town le 21 février. Pendant ce temps, Chelsea a moins souffert. Thiago Silva est peut-être absent, mais Pochettino n'a pas exclu la possibilité que le vétéran défenseur central revienne pour la finale.
Sous la direction de Klopp, Liverpool a joué 12 matchs de coupe et en a remporté six. Ils ont rencontré Chelsea à trois reprises et ont gagné aux tirs au but : 5-4 en Super Coupe de l'UEFA 2019, 6-5 en finale de la FA Cup 2022 et 11-10 en finale de la Coupe de la Ligue 2022.
Pochettino n'est à la tête de Chelsea que depuis cette saison. Lors de deux matches contre Liverpool en Premier League, l'entraîneur argentin et son équipe ont fait match nul 1-1 à domicile à Stamford Bridge et ont perdu 1-4 à Anfield. Chelsea est actuellement classé 10e de la Premier League avec 35 points, 25 points derrière Liverpool. Après avoir perdu 1-4 contre Liverpool le 31 janvier, Chelsea a perdu 2-4 contre les Wolves, mais s'est relevé avec une victoire 3-1 contre Crystal Palace et un match nul 1-1 contre Manchester City.
La finale de la Coupe de la Ligue aura lieu au stade neutre de Wembley, à Londres, dans la soirée du 25 février. Trois jours plus tard, Chelsea accueille Leeds au cinquième tour de la FA Cup, tandis que Liverpool reçoit Southampton.
Thanh Quy (selon le but )
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