Un « poulpe fantôme » et un « monstre spaghetti » découverts dans une montagne sous-marine

Une équipe dirigée par le Schmidt Ocean Institute a exploré la zone de l'océan Pacifique, à 900 milles au large des côtes du Chili, à l'aide du navire de recherche R/V Falkor au cours d'une expédition de 28 jours qui s'est terminée en août. Les chercheurs ont cartographié la montagne à l'aide d'un système sonar placé sous la coque du navire.

Ce mont sous-marin couvre une superficie d’environ 70 kilomètres carrés. Photo : Schmidt Ocean Institute

Avec ses 3 109 mètres de haut, la montagne nouvellement cartographiée est plus grande que le mont Olympe en Grèce (2 917 mètres) et plus petite que le mont Fuji au Japon (3 776 mètres). Les océanographes estiment qu’il existe au moins 100 000 monts sous-marins de plus de 1 000 mètres de haut dans le monde. Ils constituent un habitat important pour de nombreuses espèces.

À l’aide d’un robot sous-marin, l’équipe a exploré l’une des chaînes de montagnes et a découvert une zone dotée d’une riche biodiversité marine.

Une expédition dirigée par le Schmidt Ocean Institute a observé pour la première fois dans le Pacifique Sud une espèce rare de pieuvre, appelée officieusement pieuvre Casper. Photo : Schmidt Ocean Institute

Des chercheurs ont documenté une pieuvre Casper blanche fantomatique, marquant la première fois que ce céphalopode vivant dans les profondeurs a été observé dans le Pacifique Sud. Ils ont également découvert deux espèces rares de siphonophores Bathyphysa, également connus sous le nom de « monstre spaghetti volant » en raison de leur forme semblable à celle d'un spaghetti.

« Les pieuvres Casper n'ont jamais été capturées, elles n'ont donc pas encore de nom scientifique », a déclaré Jyotika Virmani, directrice exécutive du Schmidt Ocean Institute.

L'équipe a également capturé les premières images d'un calmar Promachoteuthis vivant, connu uniquement à partir de quelques spécimens collectés.

Bathyphysa conifera, communément appelé le monstre spaghetti volant, a été observé alors que l'équipe étudiait le mont sous-marin le long des monts sous-marins de Nazca au large des côtes du Chili. Photo : Schmidt Ocean Institute

Ces découvertes constituent le point culminant de la troisième expédition du navire de recherche cette année vers la chaîne de montagnes sous-marine de la crête de Nazca. Cette zone pourrait être la première zone marine protégée au monde en vertu d'un nouveau traité des Nations Unies qui doit être adopté en 2023 et qui est en cours de ratification par les pays, a déclaré Virmani.

« En trois expéditions, nous avons cartographié et exploré 25 monts sous-marins, ce qui est un nombre assez important », a-t-elle déclaré. « Je pense que nous disposons de données pertinentes que nous pouvons présenter pour démontrer qu’il s’agit d’une zone vraiment intéressante à protéger. »

Deux expéditions précédentes, en janvier et février, ont répertorié 150 espèces jusqu'alors inconnues. Vingt nouvelles espèces potentielles supplémentaires ont été collectées lors de la dernière expédition.

Les détails des espèces nouvellement découvertes seront partagés avec l'Ocean Census, une collaboration internationale ambitieuse visant à documenter la vie marine qui se cache dans les océans du monde. Le projet vise à identifier 100 000 espèces inconnues au cours des 10 prochaines années, permettant aux scientifiques de mieux comprendre et protéger les écosystèmes des grands fonds.

Hoai Phuong (selon CNN)

Source : https://www.congluan.vn/phat-hien-bach-tuoc-ma-va-quai-vat-spaghetti-o-ngon-nui-ngam-khong-lo-duoi-dai-duong-post310342.html