Poutine s'exprime sur le crash de l'avion dans lequel se trouvait le patron de Wagner

Le président Poutine a exprimé ses condoléances aux familles des membres de Wagner tués dans l'accident d'avion, louant Prigozhin comme un homme d'affaires talentueux.

« Suite à la tragédie de l'accident d'avion, je tiens à exprimer mes sincères condoléances aux familles de toutes les victimes », a déclaré le président russe Vladimir Poutine lors d'un discours télévisé aujourd'hui, faisant référence à l'accident d'avion survenu dans la province de Tver, dans l'ouest de la Russie, le 23 août. « Les premières informations suggèrent que des membres du groupe Wagner, qui ont contribué à notre combat en Ukraine, se trouvaient à bord de l'avion. Nous le savons et nous nous en souviendrons toujours. »

C'est la première fois que M. Poutine s'exprime après que l'Embraer Legacy 600 transportant 10 personnes s'est écrasé dans la province de Tver alors qu'il voyageait de la capitale Moscou à la ville de Saint-Pétersbourg. Saint-Pétersbourg, tuant tous ceux qui étaient à bord.

Le président russe Vladimir Poutine s'exprime à Moscou le 24 juin. Photo : AFP — Le président russe Vladimir Poutine s'exprime à Moscou le 24 juin. Photo : *AFP*

L'Administration fédérale de l'aviation russe a déclaré qu'Evgueni Prigojine, le patron de la société militaire privée Wagner, figurait sur la liste des passagers, mais n'a pas confirmé si le patron de Wagner avait été tué.

« Je connais Prigojine depuis longtemps, depuis le début des années 1990. Son destin a été semé d'embûches et il a commis de graves erreurs. Mais il a travaillé dur pour obtenir des résultats. Prigojine est un homme et un homme d'affaires talentueux », a déclaré Poutine, sans toutefois donner plus de détails sur son sort après l'incident.

M. Poutine a déclaré que Prigozhin avait travaillé en Russie ainsi qu'en Afrique dans les domaines du pétrole et du gaz, des métaux précieux et des pierres précieuses. Selon le président russe, le patron Wagner vient de rentrer d'Afrique le 23 août et a rencontré un certain nombre de responsables russes.

Il a ajouté qu'une enquête officielle sur l'incident prendrait du temps, mais qu'il faudrait attendre les conclusions des enquêteurs sur ce qui s'est passé.

Le chef Wagner s'exprime dans le village de Paraskoviivka, en Ukraine, le 3 mars. Photo : Reuters — Le chef Wagner s'exprime dans le village de Paraskoviivka, en Ukraine, le 3 mars. Photo : *Reuters*

Auparavant, les dirigeants et responsables de plusieurs pays occidentaux s'étaient également exprimés sur le crash de l'avion qui transportait vraisemblablement le patron Wagner. Le président américain Joe Biden a déclaré qu'il « n'avait pas suffisamment d'informations sur ce qui s'est passé, mais qu'il n'en était pas surpris ».

La ministre allemande des Affaires étrangères, Annalena Baerbock, a déclaré que les informations concernant Prigozhin dans l'accident d'avion n'étaient pas "claires", tandis qu'un porte-parole du gouvernement français a publié un communiqué affirmant qu'il y avait des "doutes raisonnables" sur la cause de l'accident d'avion.

Le gouvernement britannique a déclaré qu'il surveillait l'incident et a souligné qu'il fallait éviter de « tirer des conclusions hâtives », tandis que le président lituanien a déclaré que l'incident impliquant le chef de Wagner ne changerait pas de manière significative la situation sécuritaire régionale.

Les médias occidentaux ont également rapporté des informations contradictoires sur l’incident. L'agence Reuters a cité le 24 août deux responsables américains anonymes affirmant que Washington estimait qu'un missile antiaérien lancé depuis le territoire russe avait très probablement abattu l'avion. Pendant ce temps, le Wall Street Journal citait des informations exclusives provenant de responsables anonymes du gouvernement américain affirmant qu'une bombe avait explosé à bord ou qu'une forme de sabotage avait provoqué le crash de l'avion, et non un missile antiaérien.

Prigozhin, 62 ans, a purgé neuf ans de prison pour un petit vol dans les années 1980. Après sa libération, il s'est réformé et a ouvert une boutique de saucisses à Saint-Pétersbourg. Saint-Pétersbourg. Prigozhin a ouvert un stand de saucisses dans une chaîne de supermarchés et a finalement fondé une entreprise de restauration et de traiteur appelée Concord, signant de nombreux contrats avec des agences gouvernementales russes.

Il a fondé la société militaire privée Wagner en 2014 et a acquis une influence croissante dans la politique russe. Wagner a ensuite étendu ses opérations à l'Afrique et a joué un rôle clé dans la prise de la ville de Bakhmut dans l'est de l'Ukraine.

Cependant, le conflit entre Prigozhin et les dirigeants du ministère russe de la Défense s'est intensifié en raison de différends sur l'approvisionnement en munitions lors de l'offensive de Bakhmut. Le 24 juin, Wagner a conduit des troupes sur le territoire russe, exigeant la remise du ministre de la Défense Sergueï Choïgou et du chef d'état-major Valéry Gerasimov pour « exiger justice ».

Le président Poutine a qualifié la rébellion de Wagner d'acte de trahison et a promis de punir sévèrement les personnes impliquées. Cependant, Prigozhin a ensuite bénéficié de l'immunité en vertu d'un accord visant à mettre fin à la rébellion et a déplacé ses opérations en Biélorussie.

Wagner est ensuite devenu moins visible dans les médias, bien qu'il soit retourné en Russie et soit apparu au sommet Russie-Afrique fin juillet. Les observateurs ont déclaré que l'échec de la rébellion marquait la fin des ambitions politiques de Prigojine en Russie.

Huyen Le (selon Reuters )

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