Une milliardaire escroc refuse d'indemniser ses victimes

Les avocats ont fait valoir qu’Elizabeth Holmes avait des « ressources financières limitées » et qu’elle ne devrait pas être obligée de payer 250 dollars par mois en restitution après sa sortie de prison.

Dans des documents déposés au tribunal à la fin de la semaine dernière, les procureurs fédéraux américains ont déclaré que la décision du tribunal contenait une erreur administrative. Il n'indique pas clairement la feuille de route qu'Elizabeth Holmes doit suivre pour indemniser les victimes de 452 millions de dollars dans l'affaire de fraude de la société d'analyses sanguines Theranos, qu'elle a fondée.

Holmes n'est désormais tenu de payer que 25 dollars par trimestre en guise de restitution pendant son séjour en prison. Les procureurs demandent donc au juge Edward Davila, qui préside l'affaire Holmes, de modifier les documents pour exiger qu'elle paie une restitution mensuelle après sa sortie de prison.

Elizabeth Holmes quitte le tribunal en Californie en mars. Photo : AP

Comme son ex-petit ami, l'ancien directeur de l'exploitation de Theranos, Ramesh « Sunny » Balwani, Holmes a déclaré qu'elle ne pouvait pas se permettre de payer les centaines de millions de dollars. Il s’agit d’un scénario courant dans les grandes fraudes financières. Toutefois, le contrevenant doit toujours payer une indemnisation. C’est pourquoi les juges proposent souvent un échéancier de paiement pour s’assurer que la personne condamnée fasse un effort pour payer.

Davila était le juge de Holmes et de Balwani. Elle leur a demandé de payer un total de 452 millions de dollars de dommages et intérêts. Sur ce montant, 125 millions de dollars ont été versés à l'investisseur de Theranos, Rupert Murdoch. Les indemnisations pour 13 autres victimes ont été inférieures.

Le juge a ordonné à Balwani de payer 25 $ par trimestre pendant sa détention et au moins 1 000 $ par mois après sa libération.

Holmes ne s'est pas opposé à la restitution de 25 $ par trimestre pendant son séjour en prison. Elle a toutefois déclaré que l’absence de plan d’indemnisation après la sortie de prison n’était pas une erreur de la part du juge.

Le 12 juin, les avocats de Holmes ont demandé à Davila de rejeter la demande des procureurs de modifier la décision. Ils ont fait valoir que le tribunal « disposait de suffisamment de preuves pour démontrer que Holmes disposait de ressources financières limitées et que, par conséquent, le jugement pour Holmes et Balwani était différent ». Ils ont cité l'exemple de Balwani qui a dû payer une amende de 25 000 dollars, alors que Holmes ne l'a pas fait.

Elizabeth Holmes s'est présentée dans une prison du Texas à la fin du mois dernier pour commencer à purger une peine de 11 ans. Il est l’un des rares entrepreneurs de la Silicon Valley à avoir été reconnu coupable de fraude. Elle a quitté l'Université de Stanford à l'âge de 19 ans pour fonder Theranos et était autrefois considérée comme une Steve Jobs au féminin grâce à la promesse d'une technologie capable de tester un large éventail de maladies avec seulement quelques gouttes de sang.

Les investisseurs, les patients et les fans ont cru à cette histoire. Theranos a levé plus de 700 millions de dollars auprès d'investisseurs, déjouant même les plus intelligents de la Silicon Valley.

L'incident a été révélé après une enquête du Wall Street Journal en 2015. En conséquence, Theranos n’a effectué qu’environ 12 des centaines de tests utilisant la technologie qu’elle s’est engagée à être exclusive. Il a également été constaté qu’ils utilisaient des équipements tiers pour effectuer des analyses sanguines traditionnelles, au lieu d’utiliser leur propre technologie. Début 2022, Holmes a été reconnu coupable de quatre chefs d'accusation de fraude, mettant fin à l'ancienne icône de la technologie.

Ha Thu (selon Bloomberg)

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