La Maison Blanche et les particularités des présidents américains

Dans deux jours, la Maison Blanche déterminera le nouveau propriétaire qui remplacera le président sortant Joe Biden. Ce sera soit la candidate démocrate Kamala Harris, soit l’ancien patron, le républicain Donald Trump.

La Maison Blanche - la résidence et le lieu de travail des présidents américains. (Source : AFP)

Symbole de pouvoir

En 1791, le premier président des États-Unis, George Washington, choisit Pennsylvania Avenue comme emplacement pour la Maison Blanche. L'architecte irlandais James Hoban a été choisi comme architecte en chef. Après huit ans de construction, le président John Adams et sa famille ont emménagé même si le bâtiment était encore inachevé.

En 1812, les soldats britanniques incendièrent la maison et pillèrent tous les biens qu'elle contenait. Mais en fin de compte, ce que les soldats britanniques ont pris, l'a emporté sur un navire qui a été coulé par une tempête à Halifax dans la nuit du 24 novembre 1814. L'architecte James Hoban fut à nouveau désigné pour reconstruire le bâtiment.

Le président James Monroe a emménagé en 1817 et a ajouté des extensions aux côtés nord et sud pour agrandir la maison. Au cours du XIXe siècle, de nombreux projets ont été élaborés pour réaménager la Maison Blanche afin qu'elle soit plus grande et plus récente, mais au final, la Maison Blanche a conservé son style architectural jusqu'à aujourd'hui.

Les gens disent que le bâtiment a été incendié par des soldats britanniques, il a donc dû être repeint en blanc, c'est pourquoi il a été appelé la Maison Blanche, mais cette théorie n'est pas valable car elle était peinte en blanc auparavant. En 1902, le président Theodore Roosevelt décide de rénover le bâtiment, notamment en déplaçant le bureau du président vers l'aile ouest.

Plus tard, le bureau ovale a été ajouté. Près d'un demi-siècle plus tard, le bâtiment semblait en mauvais état et le président Harry Truman continua de le rénover, démolissant tout l'intérieur, ne conservant que les murs extérieurs. En 1952, la famille du président Truman continuait à y vivre.

La Maison Blanche est le bureau du président et également la résidence de la première famille américaine. Celui qui devient président s'installe à la Maison Blanche et la quitte une fois son mandat terminé, la rendant à son successeur. Le mobilier et les tableaux décoratifs sont tous gérés par l'État, bien que l'épouse du président ait le droit d'acheter les meubles comme elle le souhaite. Les cadeaux offerts au Président sont également inclus dans la liste des biens nationaux. Le président sortant peut choisir tout cadeau qui peut être racheté selon l'évaluation du conseil.

La Maison Blanche compte 132 pièces, 35 salles de bains, 6 étages, 412 portes, 147 fenêtres, 28 cheminées, 8 escaliers et 3 ascenseurs. La cuisine de la Maison Blanche peut servir un dîner pour 140 personnes et, pour un buffet, jusqu'à 1 000 convives. Il a fallu 570 gallons (environ 2 000 litres) de peinture pour peindre l'extérieur de la Maison Blanche.

Au cours de son histoire, ce bâtiment a eu de nombreux noms : la Maison du Président, la Villa d'État, et finalement le président Theodore Roosevelt l'a officiellement appelé la Maison Blanche.

Le président des États-Unis et les choses spéciales

Le premier président à se faire photographier à la Maison Blanche fut James Polk (1845-1949). Theodore Roosevelt (1901-1909) fut le premier président à se rendre à la Maison Blanche en voiture et fut également le premier président à voyager à l'étranger. Franklin Roosevelt (1933-1945) fut le premier président américain à prendre l'avion.

Si vous lisez le journal, écoutez la radio ou regardez la télévision, peut-être que des milliards de personnes sur la planète souhaitent devenir président des États-Unis, la première superpuissance mondiale, même si ce n'est que pour un jour, une heure, pour changer le monde. Monter et descendre de cheval, voyager dans Air Force One, une escorte de voitures blindées, avoir une valise et la clé du bouton nucléaire, ordonner la guerre ou arrêter une guerre, un pouvoir apparemment illimité.

Asseyez-vous sur la sellette pour comprendre l’histoire intérieure. Si, assis dans le Bureau ovale de l’aile ouest de la Maison Blanche, la décision de lancer une guerre contre ce pays pour protéger les intérêts d’un autre pays était sur la table, quelqu’un oserait-il signer ?

Les présidents américains sont très divers, chaque personne a un destin différent, le bonheur et la souffrance dépendent de chaque personne mais en général c'est un travail difficile. Je travaille à la Banque mondiale, à un pâté de maisons de la Maison Blanche, donc je connais bien ce quartier. Lorsque je suis arrivé aux États-Unis pour la première fois en 1995 pour faire un stage, il était facile d’entrer et de sortir de la Maison Blanche. J'y suis resté quelques heures et si je rencontrais le président, je pouvais lui serrer la main et prendre sa photo. Mais après les attentats terroristes du 11 septembre, la sécurité était plus stricte et je ne pouvais prendre des photos avec des silhouettes en carton du président dans la rue que pour 5 $.

Le bureau ovale, le lieu de travail du président américain. (Source : Maison Blanche)

Au moment où j’écris ces lignes, Joe Biden a 81 ans. Il est le plus âgé des 46 présidents depuis que George Washington a pris ses fonctions pour la première fois en avril 1789 à New York. George Washington a été le seul président élu avec 100 % des voix de tous les États. Teddy Roosevelt était le plus jeune président de tous les temps le jour de son investiture, alors qu'il n'avait que 42 ans, 10 mois et 18 jours.

James Madison était le président le plus petit avec 1m64. Abraham Lincoln était le plus grand avec 1m93, la même taille que Lyndon B. Johnson. Le jour où il a été abattu, Lincoln a dit à son garde du corps qu’il avait rêvé qu’il serait assassiné. Le président Kennedy était également très jeune lorsqu’il a été assassiné. Le pays est rempli d’armes, donc si un méchant veut devenir célèbre, il peut tirer sur le président et son nom restera dans l’histoire.

Parmi les présidents mis en accusation figurent Andrew Johnson (1868), Bill Clinton (1998) et Donald Trump (deux fois en 2019 et 2021), mais tous y ont échappé grâce au contrôle bipartisan du pouvoir et à une Constitution très stricte. Seul Nixon fut impliqué dans la guerre du Vietnam, dans le scandale des écoutes téléphoniques de l'hôtel du Watergate, mais il fut rapide, n'étant pas encore destitué, et saisit l'occasion pour... démissionner.

Le président Andrew Jackson a été blessé par balle à la poitrine lors d'un duel amoureux, mais il a réussi à tenir bon et à tuer son adversaire. La balle est restée dans sa poitrine pendant 40 ans. William Henry Harrison fut le 9e président des États-Unis. Son petit-fils, Benjamin Harrison, fut le 23e président des États-Unis. William Henry Harrison attrapa un rhume alors qu'il se tenait sous la pluie pour prononcer son discours d'investiture et mourut 32 jours plus tard, ce qui en fait la présidence la plus courte du pays.

Le président George W. Bush est le seul président américain à posséder un Master of Business Administration (MBA). George W. Bush était le 43e président des États-Unis, en poste de 2001 à 2009. Son père, George Herbert Walker Bush, fut le 41e président des États-Unis, de 1989 à 1993.

Le président américain Joe Biden pose pour une photo avec les dirigeants de l'ASEAN à la Maison Blanche, le 12 mai 2022. (Source : Reuters)

Un salaire bas et toujours « surveillé »

Le salaire du président des États-Unis est de 400 000 USD par an, celui du vice-président, du président de la Chambre des représentants et du Sénat est d'environ 200 000 USD. Depuis la fondation du pays, George Washington recevait un salaire de 25 000 USD par an, qui a progressivement augmenté jusqu'à 200 000 USD au cours du siècle dernier et a maintenant doublé.

Je me souviens d'une fois (2014) alors qu'il restait deux jours avant le 4 juillet, jour de l'indépendance américaine, l'Université Quinnipiac a mené un sondage d'opinion sur la réputation du président sur des questions clés telles que les affaires étrangères, l'économie, l'assurance maladie et la guerre contre le terrorisme.

Dans le sondage, la question « Quel est le pire président ? », le résultat était : « Barack Obama est le pire président américain depuis la Seconde Guerre mondiale ». En 2006, les gens pensaient que George W. Bush était le pire président des États-Unis, mais en 2014, l’opinion publique américaine a vu qu’Obama était encore pire que Bush. Mais ensuite Donald Trump est arrivé et a été considéré comme le quatrième pire président de tous les temps. Mais le président Biden a ensuite été considéré comme ayant « usurpé » Donald Trump.

Les articles liés au classement du pire président d’Amérique ont toujours un lectorat très élevé. Selon les sondages, parmi les 12 présidents de 1945 à 2020, le public estime que Ronald Reagan était le meilleur dirigeant, tandis qu’Obama et Bush étaient en tête de la liste des… pires présidents. Cependant, en considérant tous les présidents de tous les temps, la liste des 5 pires est : (1) James Buchanan, (2) Andrew Johnson, (3) Franklin Pierce, (4) Donald J. Trump, (5) William Henry Harrison (décédé après 32 jours de mandat).

Le président Donald Trump à la Maison Blanche pendant son mandat en 2020. (Source : Reuters)

Depuis la fondation du pays, la Déclaration d’indépendance des États-Unis a clairement indiqué que tous les hommes sont créés égaux. L’égalité signifie ici l’opportunité, la recherche du bonheur et l’égalité devant la loi. Sur la base de ce principe, le gouvernement fédéral américain est établi selon le modèle de séparation des pouvoirs. L'Assemblée nationale détient le pouvoir législatif. Le président détient le pouvoir exécutif, la Cour suprême et les tribunaux inférieurs détiennent le pouvoir judiciaire.

Ces trois branches du pouvoir se contrôlent mutuellement et ne permettent à personne d’avoir le pouvoir ultime, y compris le Président ou le président de l’Assemblée nationale. En mars 2023, l’ancien président Trump a été convoqué devant un tribunal de New York pour être soumis à un prélèvement d’empreintes digitales dans le cadre d’une affaire pénale. Au milieu de l’année, un jury de 12 membres à New York a reconnu M. Trump coupable de 34 chefs d’accusation dans une affaire de falsification de documents commerciaux, faisant de M. Donald Trump le premier ancien président américain à être condamné.

La législation est l'expression de la volonté générale de la nation. Elle appartient au peuple tout entier, confiée à l'assemblée représentative du peuple, qui est le parlement. Le pouvoir exécutif est responsable de la gestion du pays sur la base des lois établies votées par le Parlement. Le pouvoir judiciaire est le tribunal qui punit les criminels et résout les conflits entre les individus et les organisations. Les juges sont choisis parmi le peuple et jugent les affaires uniquement conformément à la loi, sans être manipulés par aucune force.

Les fondateurs des États-Unis pensaient également que les trois autres branches du pouvoir s'entendraient pour manipuler le pays, ils ont donc laissé la presse libre, et c'est ce qu'on appelle le quatrième pouvoir appartenant au peuple. À l’ère d’Internet, les médias sociaux sont le cinquième pouvoir.

Le 5 novembre, l’Amérique aura un nouveau propriétaire de la Maison Blanche. Si Mme Harris gagne, l’Amérique aura sa première femme présidente noire. Si M. Trump gagne, l’Amérique aura un autre président milliardaire de 78 ans, qui a été deux fois propriétaire de la Maison Blanche.

Source : https://baoquocte.vn/nha-trang-va-nhung-dieu-dac-biet-ve-cac-tong-thong-my-292487.html