Des soldats russes ont capturé pour la première fois un drone suicide américain Switchblade 600 dans un état presque intact sur le champ de bataille de la province de Donetsk.
Une vidéo publiée sur les réseaux sociaux le 24 juillet montre des soldats russes examinant un véhicule aérien sans pilote (UAV) suicide Switchblade 600 soigneusement placé sur un cadre en acier au milieu d'une forêt sur la ligne de front dans la province de Donetsk.
La coque du Switchblade 600 était brisée à plusieurs endroits, mais des composants importants tels que les systèmes de capteurs optiques-électroniques et infrarouges, le corps principal avec bloc d'équipement électronique, les ascenseurs, les gouvernails et les moteurs ne présentaient aucun signe de dommage.
C'est la deuxième fois que des soldats russes capturent un drone Switchblade 600 fourni par les États-Unis à l'Ukraine, mais la première fois que l'avion est retrouvé dans un état presque intact. Cela suggère qu'il a été neutralisé par des systèmes de guerre électronique et forcé d'atterrir, plutôt que d'être abattu par des défenses aériennes ou de s'écraser sur une cible sans exploser.
Un drone Switchblade 600 capturé par les forces russes dans une vidéo publiée le 24 juillet. Vidéo : Twitter/ClashReport
La capture du Switchblade 600, relativement intact, pourrait permettre aux entreprises de défense russes de rechercher des systèmes de capteurs électro-optiques, un domaine dans lequel le pays est à la traîne par rapport à l'Occident. Cela aidera également Moscou à trouver des moyens de contrer les drones suicides fournis à Kiev par Washington et ses alliés.
Switchblade est un drone suicide conçu par AeroVironment et déployé par certaines forces américaines depuis 2011. Ce drone est suffisamment petit pour tenir dans un sac à dos et se déploie à l'aide d'un lanceur pneumatique. Le nom Switchblade vient de la façon dont les lames à ressort se replient à l'intérieur du lanceur et se déploient après le déploiement.
Le Switchblade est une arme à usage unique et l'armée américaine le classe également comme un missile et non comme un drone conventionnel. L'avion est équipé d'une variété de caméras et d'un système de positionnement par satellite GPS, lui permettant de scruter le ciel sur commande du pilote et d'identifier activement les cibles à attaquer.
La capacité de planer dans les airs confère à ce drone un avantage sur les missiles conventionnels, qui ne peuvent se précipiter directement sur la cible qu'après avoir quitté le tube de lancement.
Après avoir identifié la cible, Switchblade se précipitera directement dessus, activant l'ogive qu'il transporte pour détruire l'équipement et la main-d'œuvre ennemis. Il peut également ignorer les cibles secondaires ou s'autodétruire pour éviter des dommages involontaires.
La situation de la guerre entre la Russie et l'Ukraine. Graphiques : WP
L'Ukraine a été le premier pays en dehors des États-Unis à déployer ce type de drone suicide au combat, en utilisant la version légère Switchblade 300 pour attaquer les soldats et les véhicules russes au début du conflit. Cependant, la série Switchblade 300 a rapidement disparu en raison de l'aide limitée et des capacités de défense améliorées de la Russie.
Les premiers Switchblade 600 ont été livrés à l'Ukraine par les États-Unis en novembre-décembre 2022. Cette nouvelle version plus grande, pesant près de 55 kg, dispose d'une portée maximale de 40 km et peut planer pendant 20 minutes à la recherche de cibles avant d'attaquer. Équipé d'une ogive antichar similaire au missile Javelin, le Switchblade 600 est capable de détruire les chars de combat principaux les plus modernes d'aujourd'hui.
Vu Anh (selon Eurasia Times )
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