Chaque transaction Bitcoin consomme l’équivalent d’une piscine en eau.

L'étude, publiée dans la revue Cell Reports Sustainability , indique que sans réglementation de l'exploitation minière de Bitcoin, l'ampleur de la consommation d'eau liée à cette activité pourrait avoir un impact sur l'approvisionnement en eau potable, en particulier dans les pays confrontés à une pénurie d'eau comme les États-Unis.

Alex de Vries, l'auteur de l'étude, a comparé chaque transaction Bitcoin à l'évaporation de l'eau d'une piscine. L'extraction de Bitcoin nécessite une puissance de calcul massive pour résoudre des équations mathématiques, et quiconque répond correctement est récompensé par une partie de la valeur du Bitcoin.

Mỗi giao dịch Bitcoin tiêu thụ lượng nước đủ lấp đầy bể bơi - Ảnh 1. — L’impact environnemental du Bitcoin a toujours été un sujet brûlant.

Selon EuroNews , la consommation énergétique des crypto-monnaies en 2020 était supérieure à la consommation énergétique totale du Pakistan. Cependant, la quantité d’eau utilisée par une transaction Bitcoin est rarement signalée et est probablement plus élevée que celle estimée.

Alors que le Bitcoin dépasse les 40 000 dollars, Alex de Vries s'attend à ce que la consommation d'eau de la plus grande cryptomonnaie au monde atteigne 2 300 milliards de litres, soit une augmentation de plus de 40 % par rapport à 2021. Cela constituera un problème pour les pays d'Asie centrale, comme le Kazakhstan, l'un des principaux centres d'extraction de cryptomonnaies au monde. L’étude estime également que l’exploitation minière de Bitcoin aux États-Unis consomme la même quantité d’eau que 300 000 foyers ou une ville comme Washington.

De Vries soutient que l'utilisation d'énergies renouvelables au lieu de l'électricité n'est pas la solution idéale pour réduire l'empreinte carbone de Bitcoin alors que la disponibilité des énergies renouvelables dans de nombreux pays est encore limitée.

Cependant, si Bitcoin modifie sa technologie pour être plus respectueux de l’environnement, les dommages seront considérablement réduits. Bitcoin utilise actuellement un modèle de preuve de travail (PoW), qui oblige les mineurs à se précipiter pour résoudre des problèmes mathématiques qui valident les transactions. Celui qui donne la réponse en premier créera le bloc suivant et recevra une récompense en crypto-monnaie. La quantité d’électricité consommée par les machines pour résoudre le problème est considérée comme une « preuve de travail » pour garantir un consensus sur le système.

La deuxième plus grande crypto-monnaie Ethereum est passée au Proof of Stake (PoS) en 2022. Pour le mécanisme PoS, la puissance des mineurs n'augmente pas les chances de gagner la récompense et la capacité de créer le prochain bloc pour la blockchain. Les mineurs doivent miser une certaine quantité d'Ether, au moins 32 Ether (environ plus de 50 000 $) pour être sélectionnés au hasard par le système comme prochain créateur de bloc. Plus vous misez d'Ether, plus vous avez de chances d'être récupéré par le système.

Dans les deux systèmes, le créateur du bloc suivant est récompensé par des frais de transaction et de nouveaux Ether ou Bitcoin. Dans le mécanisme PoS, les mineurs recevront également des récompenses pour leur contribution à la sécurité du réseau.

Bitcoin peut également passer à un nouveau mécanisme si un consensus est atteint parmi les mineurs participant au réseau, mais De Vries estime que de nombreux mineurs de Bitcoin ne veulent pas changer pour préserver leur investissement.

Ne pas changer aide le Bitcoin à augmenter en valeur, mais garder le mécanisme tel quel comporte également d’autres risques. Le nombre de Bitcoins extraits continue de diminuer, le dernier Bitcoin devant être extrait en 2040 et il n'y aura alors plus de récompenses pour les mineurs, a souligné M. De Vries.

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