Après la pandémie de Covid-19, ma famille a accueilli plus souvent des membres de sa famille vietnamienne vivant à l’étranger. En plus des réunions de famille et des sorties habituelles, une nouvelle tendance est récemment apparue : les frères et sœurs aînés ayant des enfants et des petits-enfants demandent à acheter des livres en vietnamien pour les ramener à la maison et les enseigner à leurs petits-enfants.
Ma cousine, Kim Nga, dans la région d'Aurota à Little Elm, au Texas (États-Unis), déplore que ses petits-enfants soient de moins en moins disposés à parler vietnamien. En partie parce que leurs parents sont trop occupés, ils ont peu de temps pour parler à leurs enfants à la maison. Ce qui est encore plus regrettable, c’est que de nombreux jeunes parents n’apprennent pas à leurs enfants à parler vietnamien dès leur plus jeune âge.
Mme Nga raconte que dans la maison où vivent encore trois générations ensemble, fait rare dans la communauté vietnamienne de cette région, le seul vietnamien que les enfants entendent souvent est leur mère leur disant d'étudier, de manger vite, de ne pas jouer... Et ils ne parlent vietnamien que pour demander tel ou tel plat.
Mme Nga a déclaré que pour encourager les enfants, de nombreuses familles cuisinent des plats vietnamiens le week-end, incitent les enfants à choisir des plats, puis font semblant de poser beaucoup de questions pour les amener à parler vietnamien. Ou emmenez les enfants dans un restaurant vietnamien et laissez-les lire le menu et commander en vietnamien. Petit à petit, ils espèrent qu’en décrivant les aliments, en se souvenant des ingrédients, des noms, etc., ils aideront les enfants à enrichir leur vocabulaire. Pendant les vacances, de nombreux parents regardent également des jeux télévisés vietnamiens à leurs enfants, en leur proposant des jeux amusants avec des prix...
Selon des statistiques incomplètes, il existe actuellement aux États-Unis près de 200 établissements et centres d'enseignement du vietnamien, concentrés dans des États à forte population vietnamienne comme la Californie, le Texas, Washington... mais ils s'appuient encore principalement sur des enseignants bénévoles, le plus souvent sur un modèle restreint et spontané. Ils ont recherché et acheté des livres en langue vietnamienne, des livres sur la culture et l’histoire vietnamiennes, et ont consulté des images et des vidéos en ligne pour préparer leurs propres plans de cours.
En fait, dans certaines pagodes et églises où vivent des communautés vietnamiennes, des cours de vietnamien sont organisés le week-end par des anciens à la retraite. Mais selon Thuyen Nguyen, un médecin vivant dans le quartier de Renwick à Houston, au Texas, cette forme devient progressivement moins efficace. Emmener ses enfants à des cours de vietnamien n’est pas facile pour les parents qui travaillent.
La pandémie de Covid-19, ainsi que le développement de la technologie, ont créé des opportunités pour de nombreux groupes d'enseigner le vietnamien en ligne via la plateforme Zoom. Par ailleurs, certains médias en ligne, comme la chaîne YouTube d'enseignement du vietnamien pour les classes de 1ère année de la chaîne de télévision VTV, l'application Monkey Junior... bénéficient de la confiance de nombreux parents.
Revenons à l’histoire de Nga. Suivant les recommandations de nombreux amis au pays et à l'étranger, elle a acheté la série « Hello Vietnamese » - une série de livres d'enseignement de la langue vietnamienne pour les enfants vietnamiens d'outre-mer qui vient de remporter le prix national A 2023 de Mme Thuy Anh, la série « Happy Vietnamese », la série vietnamienne niveaux A, B, C de Doan Thien Thuat, Vietnamien de base de Nguyen Viet Huong... jusqu'à la série Histoire du Vietnam avec des images colorées, en vietnamien et en anglais. Elle a également demandé à acheter des bandes dessinées entièrement en vietnamien, des chansons folkloriques vietnamiennes avec des images... pour que chaque jour, quand elle reviendrait là-bas, ses grands-parents puissent « piéger » ses petits-enfants en les faisant regarder des images et en apprenant.
L’enseignement du vietnamien aux Vietnamiens à l’étranger, en particulier à la jeune génération, bénéficie d’une attention particulière et est encouragé. En plus d'apprendre la grammaire et le vocabulaire de base pour que les débutants puissent lire et écrire, les étudiants sont également soutenus pour bien communiquer dans des situations réelles. Certaines universités prestigieuses aux États-Unis comme l'Université de Yale, l'Université Brown, l'Université de Princeton, l'Université de Caroline du Nord, l'Université de Houston, l'Université de Californie, l'Université de Washington... ont également enseigné le vietnamien à des étudiants dans le cadre de programmes crédités, bien que les cours soient encore relativement peu nombreux.
Pour les enfants d’âge préscolaire et élémentaire, le vietnamien est officiellement enseigné dans le programme de certaines écoles élémentaires, d’abord dans l’État de Californie. Bien que le nombre d'étudiants ne soit pas important, c'est un bon signe que le vietnamien soit considéré comme une langue étrangère officielle dans le système d'éducation publique aux États-Unis.
XUAN HANH
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