Les serpents araignées chassent efficacement en se camouflant astucieusement et en agitant le bout de leur queue, qui ressemble beaucoup à une araignée, pour attirer les oiseaux.
Les serpents araignées remuent la queue pour attirer les oiseaux. Vidéo: SciNews
Le serpent araignée ( Pseudocerastes urarachnoides ), que l'on trouve principalement en Iran et en Irak, attire ses proies en agitant simplement sa queue, toutes les autres parties restant immobiles. Avec seulement quelques mouvements de queue, ils peuvent faire ressembler le bout de leur queue à une araignée rampante. Cette « araignée » semble très réelle, même pour une personne prévenue à l'avance, rapporte Science Alert le 8 janvier.
En fait, « l’araignée » à l’extrémité de la queue du serpent est une masse de tissu avec de nombreuses longues vrilles de chaque côté. Lorsqu'il est inactif, il semble inoffensif. Cependant, il peut revenir à la vie en une fraction de seconde. L'effet d'imitation de l'araignée devient encore plus fort lorsque l'on considère la capacité du serpent à se cacher : le reste du corps du serpent se fond parfaitement dans le sol et la roche environnants.
Grâce à leur habile camouflage, les serpents araignées sont presque invisibles pour les oiseaux en quête de nourriture. Ils prirent la queue du serpent pour une véritable araignée et se précipitèrent pour bondir, ne sachant pas qu'ils étaient tombés dans un piège et qu'ils étaient sur le point de devenir un délicieux repas pour le serpent.
Le serpent araignée possède l'une des ornementations de queue les plus élaborées jamais enregistrées parmi les serpents. Mais auparavant, cette mystérieuse créature avait « échappé » à l’observation des scientifiques pendant des décennies. Le Field Museum of Natural History de Chicago a conservé un seul spécimen préservé pendant 35 ans.
La queue du spécimen était très inhabituelle, mais les scientifiques n'étaient pas sûrs à l'époque s'il s'agissait d'une nouvelle espèce de serpent ou simplement d'une déformation. Une pointe de queue étrange peut également être une tumeur ou le résultat d'un parasite.
Ce n’est qu’en 2003 que les experts ont découvert un autre serpent du même type et ont confirmé qu’il s’agissait d’une espèce complètement nouvelle. Mais à cette époque, ils savaient encore très peu de choses sur leur comportement dans la nature. Des restes d'oiseaux ont été retrouvés dans l'estomac de certains spécimens, mais on ne sait pas comment les serpents ont réussi à attraper leur proie volant si haut.
Après des années d'observation des serpents araignées dans leur habitat naturel, des scientifiques iraniens ont publié les résultats de leurs recherches en 2015. L'équipe d'experts a découvert que les serpents araignées passent en moyenne environ un tiers de leur temps à remuer la queue sur des sites d'embuscade importants. Lorsqu'un oiseau apparaît dans votre champ de vision, l'intensité du mouvement de la queue augmente d'environ quatre fois.
Plusieurs autres serpents utilisent également des tactiques de queue similaires lors de la chasse, mais la façon dont le serpent araignée imite une araignée est particulièrement ingénieuse. Selon les données préliminaires, leurs tactiques sont plus efficaces lorsqu'elles sont appliquées aux oiseaux migrateurs, qui ne sont pas habitués aux risques d'attraper des araignées dans les zones montagneuses.
Thu Thao (selon Science Alert )
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