Les pingouins dorment 10 000 fois par jour

Au lieu de dormir en une seule longue sieste, les manchots à jugulaire la divisent en plusieurs courtes siestes de quelques secondes seulement pour surveiller en permanence leurs œufs et leurs poussins.

Manchot Chinook sur l'île du Roi George, Antarctique. Photo : Paul-Antoine Libourel/Science

Les manchots gris ( Pygoscelis antarcticus ) de l'île du Roi-George, en Antarctique, font plus de 10 000 siestes par jour. Ces siestes, qui ne durent que quatre secondes, permettent aux manchots de surveiller constamment leurs nids, protégeant ainsi leurs œufs et leurs poussins des prédateurs. Au total, ils dorment environ 11 heures par jour. La nouvelle étude, menée par l'expert Paul-Antoine Libourel du Centre de recherche en neurosciences de Lyon et ses collègues, a été publiée dans la revue Science le 30 novembre.

Sur l'île du Roi-George, le labbe brun ( Stercorarius antarcticus ) est l'un des principaux prédateurs des œufs de manchots à jugulaire. Les labbes bruns volent souvent des œufs non surveillés, principalement dans les nids périphériques.

Les couples de manchots à jugulaire se séparent souvent pour chercher de la nourriture, l'un partant en mer tandis que l'autre reste en arrière pour garder le nid. L'oiseau domestique doit donc être constamment vigilant pour protéger ses œufs ou ses poussins, en évitant qu'ils ne soient attaqués par des prédateurs tels que les labbes ou d'autres pingouins.

Dans la nouvelle étude, l’équipe a surveillé 14 pingouins avec des œufs dans leurs nids. Ils ont utilisé des enregistreurs de données pour mesurer l’activité cérébrale liée au sommeil et les changements de posture corporelle. Les chercheurs ont découvert que les manchots qui gardent leur nid peuvent dormir aussi bien couchés que debout, et que près de 72 % de leur sommeil à ondes courtes (SWS) se produit par périodes de moins de 10 secondes.

Les parents pingouins ont environ 600 épisodes SWS par heure. Cependant, lors de l'incubation dans le nid, ils connaissent davantage de SWS, divisés en périodes plus courtes. La profondeur du sommeil augmente légèrement vers midi, lorsque le risque de prédation peut être à son plus bas.

Une autre découverte intéressante est que les manchots nichant aux extrémités de la colonie dormaient mieux et avaient des périodes SWS plus longues que ceux nichant près du centre, contrairement à ce que l'équipe pensait auparavant. Cela suggère que la nécessité d’être vigilant face à des prédateurs comme le labbe n’est peut-être pas si grande. En revanche, les attaques sur les nids par d’autres manchots peuvent constituer une menace plus directe.

Thu Thao (selon IFL Science )

Lien source: https://vnexpress.net/loai-chim-canh-cut-ngu-10-000-giac-moi-ngay-4683391.html