Jouant avec un joueur de plus que lors de la première mi-temps, Liverpool a battu Everton 2-0 lors de la 9e journée de Premier League grâce à un doublé de Mohamed Salah.
Déterminé à retrouver le sentiment de la victoire après deux séries de nuls et de défaites, Liverpool s'est lancé à l'assaut dès le coup de sifflet d'ouverture. Cependant, Everton a montré qu'il s'était bien préparé pour le derby de la Merseyside sur le terrain de son adversaire. Le jeu agressif et la formation serrée dans la moitié de terrain de Sean Dyche ont rendu difficile pour Liverpool d'amener le ballon près du but de Jordan Pickford.
Salah a marqué un penalty pour ouvrir le score pour Liverpool. Photo : Reuters
Le tournant du match est survenu à la 37e minute lorsque Ashley Young a reçu son deuxième carton jaune. Le poids de l'âge rend difficile pour le joueur de 38 ans de faire face à la vitesse de Luis Diaz. Young a été averti à la 19e minute, pour deux tacles illégaux sur l'ailier gauche de Liverpool.
Comme l'équipe locale comptait un joueur de plus, le match était complètement sous contrôle. Cependant, les occasions créées par Liverpool n'étaient pas vraiment claires. Le plus notable est le tir lointain de Trent Alexander-Arnold qui est passé au-dessus de la barre, ou la situation où ce joueur a centré mais aucun coéquipier n'a pu suivre.
Le match a suivi un scénario similaire en seconde période. Jürgen Klopp a renforcé l'attaquant Darwin Nunez mais s'est montré toujours impuissant face à la défense surpeuplée de l'adversaire. À la 65e minute, la controverse a éclaté lorsqu'Ibrahima Konaté a fait tomber Beto alors qu'Everton avait une chance de contre-attaquer. Le défenseur central français avait auparavant reçu un carton jaune, les visiteurs affirmant qu'il devait être expulsé. L'arbitre Craig Pawson se tenait près de l'action et a rejeté l'appel d'Everton sans l'aide du VAR. Sur la touche, Dyche a réagi violemment et a reçu un carton jaune.
Diaz a centré le ballon dans la main de Keane, offrant un penalty à Liverpool. Photo : Reuters
Peu de temps après, Diaz s'est effondré dans la surface de réparation après avoir été plaqué par Nathan Patterson. L'arbitre et le VAR n'ont pas accordé de penalty à l'équipe locale. Deux minutes plus tard, Liverpool a de nouveau obtenu un penalty après que le centre de Diaz ait touché le bras de Michael Keane. Cette fois, l'arbitre Pawson a continué à secouer la tête. Mais après avoir examiné la VAR, il a accordé un penalty à l'équipe locale. Salah n'a pas laissé passer cette délicieuse occasion de donner l'avantage à Liverpool. L'attaquant égyptien a tiré fort dans le coin droit, trompant Pickford.
Liverpool a continué à presser le terrain pendant le reste du match pour trouver plus de buts. Mené mais manquant de personnel, Everton était impuissant. Ils ont dû se regrouper pour se défendre. Parfois, lorsqu'il y avait des occasions, l'équipe visiteuse tentait simplement sa chance avec des tirs à longue distance.
Au cours des neuf minutes de temps additionnel de la deuxième mi-temps, Everton s'est aventuré vers l'avant. C'était aussi l'époque où ils révélaient d'énormes lacunes dans leur domaine d'origine. Après quelques occasions manquées, Liverpool a mis fin à ses adversaires avec le deuxième but de Salah. Le mérite de cette situation revient à Nunez qui a dribblé depuis le milieu de terrain et a attiré l'attention des défenseurs d'Everton avant de passer le ballon. La tâche restante est trop simple pour Salah.
L'entraîneur d'Everton, Sean Dyche, était mécontent lorsque l'arbitre n'a pas donné de carton rouge à Konaté. Photo : AP
Avec deux buts dans ce match, Salah a participé à huit buts (sept buts, une passe décisive) en 10 rencontres de Premier League avec Everton. Historiquement, seul l'ancien capitaine de Liverpool a fait mieux avec neuf buts. L'attaquant égyptien a aidé Liverpool à se hisser en tête du classement avec 20 points, à égalité avec Tottenham et Arsenal mais avec une meilleure différence de buts.
Liverpool accueillera le club français de Toulouse en phase de groupes de la Ligue Europa la semaine prochaine avant d'affronter Nottingham Forest le week-end suivant.
Quang Huy
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