Lorsqu'il était au collège, le détenteur du record du marathon Kelvin Kiptum ne possédait pas de chaussures d'entraînement et de nombreuses personnes de sa famille doutaient de sa capacité à réussir à courir.
Avant que Kiptum ne devienne une superstar, sa famille a perdu espoir en lui lorsque le coureur était au collège. Selon l'oncle de Kiptum, Kiplagat Cheruiyot, certains membres de la famille doutaient des chances de réussite du jeune Kenyan. Certains membres de la famille ont même conseillé à Kiptum de se concentrer sur ses études, car ils ne voyaient aucun potentiel, et le manque de chaussures d'entraînement lui causait plus de problèmes.
« Kiptum a commencé à faire du jogging quand il était jeune », a déclaré Cheruiyot à K24TV le 27 décembre. « Kiptum n’est pas allé à l’école, où il étudiait pour améliorer ses qualifications d’électricien. Quand Kiptum a commencé à courir, nous lui avons dit qu’il était inutile, inutile, sans but dans la vie. À cette époque, nous ne voyions aucun avenir pour lui, car Kiptum n’avait même pas de chaussures de course. Il a essayé d’emprunter des chaussures à l’athlète Geoffrey Kamworor, mais sans succès. »
Kelvin Kiptum (à gauche) court pour célébrer sa victoire au marathon de Chicago 2023 le 8 octobre, tandis que son compatriote Rhonex Kipruto franchit la ligne d'arrivée. Photo : Reuters
Kiptum a commencé à s'entraîner en 2013, alors qu'il n'avait que 13 ans. Cette année-là, il a terminé 10e au Family Bank Eldoret Half Marathon au Kenya et a terminé 12e au même événement en 2014. Quatre ans plus tard, le coureur kenyan a remporté son premier titre en remportant le Family Bank Eldoret Half Marathon en 62 minutes et 1 seconde. En mars 2019, il a fait ses débuts internationaux en terminant cinquième au semi-marathon de Lisbonne avec un record personnel (PB) de 59 minutes 54 secondes.
En décembre 2020, Kiptum a continué d'améliorer son record personnel en terminant sixième au semi-marathon de Valence en 58 minutes 42 secondes. En 2021, il a remporté le semi-marathon de Lens, en France, en 59 minutes 35 secondes, et a terminé huitième à Valence en 59 minutes 2 secondes.
Au cours des 12 derniers mois, Kiptum est passé d'inconnu à détenteur de trois des six meilleurs temps de marathon de l'histoire, en seulement trois tentatives sur cette distance.
Au Marathon de Valence 2022 - sa première fois en courant 42,195 km, Kiptum a gagné avec 2 heures 1 minute 53 secondes, devenant ainsi le meilleur coureur débutant de l'histoire sur cette distance. Cinq mois plus tard, il améliore son record personnel (PB) pour remporter le marathon de Londres 2023 en 2 heures 1 minute 25 secondes, établissant ainsi un nouveau record de course.
Lors du marathon de Chicago 2023, le 8 octobre, Kiptum a continué à marquer l'histoire en s'imposant avec un temps de 2 heures 0 minutes 35 secondes, établissant un nouveau record du monde - 34 secondes plus rapide que le record de sa légende aînée Eliud Kipchoge (2 heures 1 minute 9 secondes établi à Berlin 2022). C'est la première fois que le record du monde masculin est battu de plus de 30 secondes depuis que la norme a commencé à être ratifiée il y a 20 ans.
Kiptum a terminé premier, établissant un record du monde au marathon de Chicago le 8 octobre.
Selon l'entraîneur Gervais Hakizimana, Kiptum s'entraîne constamment, sans jours de repos fixes, courant de 250 à 280 km, parfois plus de 300 km par semaine, soit nettement plus que les 180 et 220 km de Kipchoge. Le plan d'entraînement du coureur de 23 ans s'étend sur quatre mois et comprend également l'augmentation de la force physique et de la forme physique.
En 2024, Kiptum aura pour objectif de devenir la première personne à franchir la barre des moins de 2 heures (en courant un marathon en moins de 2 heures) au marathon de Rotterdam, un tournoi majeur non-World Marathon, le 14 avril. Son ambition est alors de renverser Kipchoge aux Jeux olympiques de Paris en 2024.
Hong Duy
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