Da Nang Après de nombreuses années de travail comme infirmier à l'hôpital de dermatologie, M. Tran Van Dung a quitté son emploi et est retourné dans sa ville natale pour élever des escargots noirs, générant des revenus de plusieurs milliards de dongs chaque trimestre.
Tôt le matin du premier jour d'août, M. Dung, 38 ans, a parcouru plus de 4 km en moto depuis sa maison de la commune de Hoa Phu jusqu'à la ferme d'escargots de la commune de Hoa Khuong, district de Hoa Vang. Comme il louait un terrain à côté d’une rizière, il devait suivre un chemin de terre sinueux pour atteindre trois étangs couvrant plus de 5 000 mètres carrés.
L'homme brûlé par le soleil se promenait autour de l'étang, ramassant de temps en temps quelques escargots accrochés aux racines de lentilles d'eau pour vérifier la présence d'infections intestinales. « Si un escargot est malade, il faut le traiter immédiatement pour éviter de contaminer les autres », explique-t-il.
Montrant l'étang rempli de lentilles d'eau, il a déclaré qu'il avait relâché 180 000 alevins et que chaque jour, il libérait 50 kg de nourriture, notamment des légumes et des fruits. Après plus de 3 mois, les escargots arrivent à maturité et sont vendus. Si les escargots sont rares dans d’autres étangs, les commerçants achèteront l’étang entier, puis videront l’eau et attraperont les escargots. Si l'offre est abondante, ils choisiront le moment du repas pour acheter de gros escargots à l'avance.
M. Tran Van Dung rame un bateau pour vérifier l'étang d'élevage d'escargots à pommes noires biologiques dans la commune de Hoa Khuong. Photo : Nguyen Dong
M. Dung est diplômé de la Faculté de médecine et de pharmacie (aujourd'hui Université de technologie médicale et de pharmacie de Da Nang), puis a travaillé comme infirmier à l'hôpital dermatologique de Da Nang. À l'origine fils d'agriculteur, il se demandait pourquoi l'escargot pomme doré, une espèce exotique envahissante, augmentait en nombre, tandis que l'escargot pomme noir, un escargot des champs commun au Vietnam à la chair sucrée et croquante, diminuait en nombre. « Pourquoi ne pas élever des escargots noirs ? » se demanda-t-il en faisant des recherches.
En 2019, M. Dung a choisi une voie différente : quitter son emploi médical pour retourner dans sa ville natale afin d'élever des escargots noirs. « J'ai découvert que le métier d'infirmière était un travail stressant et peu rémunéré. J'ai donc décidé de retourner dans ma ville natale pour élever des escargots afin d'avoir plus de temps pour ma famille et de contribuer à la création d'une source de nourriture propre », a expliqué M. Dung.
Avec le soutien de sa femme, qui travaille également dans le domaine médical, et de ses parents, M. Dung a emprunté des capitaux, a appris davantage de techniques auprès de certains éleveurs d'escargots de la commune de Hoa Tien et a commencé à élever des escargots dans des étangs recouverts de bâches. Le premier lot qu'il a vendu lui a rapporté plusieurs dizaines de millions de dongs, mais il a ensuite goûté des fruits amers car « j'étais trop gourmand, j'ai lâché des escargots à haute densité, provoquant une mort massive ». Après l’échec, il décide d’élever des escargots dans des étangs naturels en terre.
M. Dung avec un lot d'escargots matures, en attente d'être vendus. Photo : Nguyen Dong
Il a loué trois étangs et a établi un nouvel écosystème. Le fond de l'étang est dragué, des minéraux sont ajoutés, de la chaux est répandue et séchée pendant 5 jours. Il a ensuite ajouté de l’eau à l’étang et traité la couche intermédiaire en faisant pousser des algues pour aider à filtrer l’eau et ajouter des sources de nourriture pour les escargots. A la surface de l'eau, il fait pousser des lentilles d'eau, des nénuphars, et réalise un treillis de courges au dessus pour créer un toit.
La nourriture des escargots est composée de lentilles d'eau, de légumes, de tubercules et de fruits. Chaque jour, M. Dung se promène autour des trois étangs pour vérifier et nourrir les escargots. Il n'a pas construit de maison dans l'étang à côté du champ mais a installé des caméras pour surveiller partout et tout le temps.
Selon M. Dung, le plus difficile dans l'élevage des escargots noirs est de stabiliser l'écosystème pour leur croissance. Le plus gros problème est que, lorsqu'il pleut beaucoup, le pH dépasse le seuil et tue les escargots. Après les pluies historiques d'octobre 2022 à Da Nang, les eaux de crue ont débordé des berges, 2/3 des escargots de l'étang ont rampé, le reste est mort à cause du changement soudain de leur environnement de vie.
Après avoir récupéré les coquilles d'escargots jetées, M. Dung a recommencé à les élever depuis le début, en s'appuyant progressivement sur son expérience, notamment : la densité de stockage ne doit pas dépasser 50 à 70 escargots/m2, la source d'eau doit toujours être stable et non polluée. Parce qu'il utilise l'eau des canaux d'irrigation et des fossés provenant des lacs Dong Xanh et Dong Nghe, il doit veiller à empêcher l'eau de pénétrer dans le lac lorsque les agriculteurs pulvérisent des pesticides sur le riz.
Escargots noirs adultes, environ 30 escargots/kg, vendus pour 80 000 à 90 000 VND/kg. Photo : Nguyen Dong
Au cours des 10 derniers mois, les étangs de M. Dung ont été stables, vendant des dizaines de tonnes d'escargots tous les 3 mois en moyenne, à un prix de 80 000 à 90 000 VND/kg, avec un chiffre d'affaires de plusieurs milliards de VND. Il vend également des œufs et des graines d’escargots à d’autres étangs. Il a ensuite investi les bénéfices dans les étangs, prévoyant d'étendre la superficie à un hectare.
« J'ai l'intention de fabriquer des produits à base d'escargots, comme des saucisses d'escargots et des escargots grillés. Les vendre aura une grande valeur et me procurera un revenu stable », a déclaré M. Dung. Bien que l'élevage d'escargots l'oblige souvent à s'exposer au soleil et à se salir les mains et les pieds, en contrepartie, il n'a pas à subir autant de pression que lorsqu'il était infirmier et a plus de temps pour s'occuper de ses quatre enfants lorsque sa femme doit passer la nuit à l'hôpital.
En collaboration avec M. Dung, le modèle d'élevage d'escargots à pomme noire se développe dans le district de Hoa Vang avec des fermes dans les communes de Hoa Tien, Hoa Phong et Hoa Khuong, fournissant des sources de nourriture supplémentaires aux restaurants de la ville touristique.
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