Une jeune fille diplômée de 3 universités quitte la ville pour retourner à la campagne et cultiver des mandarines

Mme Phan Thi Bich Lien (34 ans) est la troisième génération propriétaire d'un jardin de pamplemousses roses de plus de 3 hectares, le plus grand du district de Lai Vung, province de Dong Thap. En tant que propriétaire, avec 8 employés, Mme Lien effectue encore régulièrement elle-même les travaux tels que planter des arbres, creuser la terre, fertiliser, désherber...

Mme Lien s'occupe du jardin de mandarines qui a été transmis de génération en génération (Photo : Nguyen Cuong).

« Depuis que j'ai commencé à travailler au jardin, je suis devenue une véritable agricultrice. Travailler me permet de mieux comprendre les plantes et le sol pour mieux prendre soin du jardin. Je ne peux pas me concentrer uniquement sur les livres », a confié Lien.

Vêtu d'une robe traditionnelle vietnamienne, les mains pleines de terre, le visage couvert de terre, mais le propriétaire du jardin de mandarines a un niveau d'éducation impressionnant, possédant 3 diplômes universitaires et parlant couramment de nombreuses langues étrangères. Avant de décider de retourner dans sa ville natale pour travailler dans le jardin de mandarines, Mme Lien avait un bon emploi à Ho Chi Minh-Ville avec un revenu de 40 millions de VND par mois.

Mme Lien a partagé que le pamplemousse rose est une spécialité de Lai Vung et que le jardin de pamplemousses de sa famille est la passion de son grand-père et de son père. En raison de son amour pour « l'âme de la campagne » et n'osant pas gâcher les efforts de ses ancêtres, elle décide en 2020 de quitter la ville et de retourner dans sa ville natale pour jardiner.

Le jardin est en cours de rénovation par Mme Lien dans une direction organique (Photo : Nguyen Cuong).

« J'envisage de rendre le jardin bio, ce qui est très difficile et coûteux. Par exemple, si j'utilise des engrais chimiques, cela me prendra une tonne et deux jours de travail, mais si je veux utiliser des engrais bio, je devrai les composter moi-même ou les acheter plus cher, jusqu'à 7 tonnes, et ce sera beaucoup plus difficile à appliquer. Jusqu'à présent, un tiers du jardin a été entièrement entretenu de manière bio », a déclaré Mme Lien.

Une autre orientation agricole à laquelle Mme Lien pensait avant même de devenir jardinière était le tourisme agricole. C'est pourquoi, depuis qu'elle s'occupe du jardin de mandariniers, la jeune propriétaire a consacré son cœur et son âme à rénover le paysage pour le rendre vivant et accrocheur.

Après 1 an de prise de fonction, en 2021, Mme Lien a commencé à ouvrir le jardin pour accueillir les touristes. En haute saison, des grappes de fruits rouges et jaunes et dodus sont partout dans le jardin. De la fin de l'année au début de l'année suivante, c'est la saison de la maturation des fruits, c'est aussi le moment où le jardin est envahi de visiteurs venus de près et de loin.

En haute saison, le jardin est chargé de grappes de fruits charnus, rouges et jaunes (Photo : Contributeur).

En saison, le jardin accueille environ 30 visiteurs les jours calmes, tandis que les jours les plus fréquentés, il en accueille environ 500. Le nombre de visiteurs venus d'autres provinces et de l'étranger augmente régulièrement chaque année. Outre les visites touristiques, ils profitent également des services de restauration proposés par le jardin.

Chaque année, le jardin récolte plus de 15 tonnes de fruits, mais la vente de fruits ne représente qu'un tiers des revenus, le reste provenant du tourisme. Cependant, chaque mois, le jardin ne réalise qu'un bénéfice d'environ 8 millions de VND, ce qui est très faible", a expliqué le propriétaire du jardin.

Bien que ses revenus soient « misérablement bas » et que son travail soit beaucoup plus dur qu’en ville, Mme Lien affirme qu’elle se sent toujours heureuse car la vie à la campagne est douce, fraîche et paisible. De plus, le jardin se développe dans la bonne direction souhaitée par le jeune propriétaire.

Mme Lien consacre un coin de son jardin au croisement de nouvelles variétés (Photo : Nguyen Cuong).

Afin d’augmenter ses revenus et de contribuer au développement durable des pamplemoussiers roses indigènes, Mme Lien a réservé une zone distincte dans son jardin pour cultiver de nouvelles variétés. Elle espère que le mandarinier pourra porter des fruits toute l'année, afin que le jardin puisse accueillir des visiteurs toute l'année au lieu de seulement 3 mois comme maintenant.

Je veux préserver les valeurs traditionnelles, mais je ne peux pas m'en tenir aux anciennes méthodes. Cultiver des mandarines coûte aujourd'hui trois fois plus cher que celui de mon grand-père, mais le rendement n'est pas très différent, et le risque de parasites et de maladies est élevé, si bien que de nombreux jardins de la région ont été rasés.

Sans amélioration, il est difficile pour les producteurs de mandarines de conserver leurs jardins. « Je vais essayer, en espérant pouvoir contribuer d'une manière ou d'une autre, à redonner au pamplemousse rose sa gloire d'antan », a déclaré Mme Lien.

Le jardin de Mme Lien attire chaque année des milliers de visiteurs venus de près et de loin, le tourisme étant la principale source de revenus (Photo : Contributeur).

Le chef du département de l'agriculture et du développement rural du district de Lai Vung a déclaré que le pamplemousse rose avec sa peau rouge-jaune caractéristique, son goût juteux, sucré et légèrement acide est un produit agricole spécial du district et a reçu un certificat de marque exclusif. Actuellement, à Lai Vung, il y a environ 300 hectares de jardins de mandariniers.

Le dirigeant a déclaré que la localité a besoin et encourage les jeunes dotés de connaissances et de capitaux comme Mme Lien à retourner dans leur ville natale pour travailler dans le secteur agricole. Le tourisme agricole est la direction sur laquelle le district de Lai Vung ainsi que toute la province de Dong Thap se concentrent pour la promouvoir.