Décryptage du document décrivant le « miracle » accompli par Jésus à l'âge de 5 ans

TPO - Un manuscrit écrit au quatrième ou cinquième siècle décrit comment Jésus a donné vie à des oiseaux d'argile alors qu'il était enfant.

Décryptage du document décrivant le « miracle » accompli par Jésus alors qu'il n'avait que 5 ans photo 1

On pense que ce fragment de papyrus du IVe ou Ve siècle fait partie de « l'Évangile de l'enfance de Thomas ». (Photo : Bibliothèque d'État et Université de Hambourg (Public Domain Mark 1.0))

Des chercheurs ont déchiffré un fragment de papyrus contenant une partie de « l'Évangile de l'enfance de Thomas », qui raconte des histoires sur l'enfance de Jésus.

Écrit en grec, le fragment de papyrus date du quatrième ou du cinquième siècle, ce qui en fait la copie la plus ancienne de cet évangile encore existante, écrivent des chercheurs dans un nouvel article publié dans la revue Zeitschrift für Papyrologie und Epigraphik. D’autres copies de l’Évangile existent également, mais elles datent d’une époque ultérieure. Les églises n’incluent pas cet évangile dans la Bible.

Les érudits pensent généralement que l’Évangile de l’enfance de Thomas a été composé à l’origine au deuxième siècle. Cela s’explique en partie par le fait que certaines des histoires racontées dans les Évangiles ressemblent à des histoires écrites par des auteurs chrétiens du deuxième siècle.

Miracle de l'enfance

Le papyrus raconte un miracle que Jésus a accompli alors qu'il était enfant. Dans l'histoire racontée dans ce passage, « Jésus joue au bord d'un ruisseau et façonne douze moineaux à partir d'argile molle qu'il trouve dans la boue. Lorsque son père Joseph le réprimande et lui demande pourquoi il fait de telles choses, Jésus, âgé de cinq ans, frappe des mains et donne vie aux personnages d'argile », selon un communiqué de l'Université Humboldt de Berlin.

Bien que ce passage ne mentionne que ce miracle particulier, des copies ultérieures des Évangiles relatent de nombreux autres miracles que Jésus a accomplis alors qu’il était enfant. Il s'agit notamment de ramener à la vie un enfant nommé Zénon et de guérir instantanément son père Joseph après qu'il ait été mordu par un serpent venimeux.

Découverte « intéressante »

De nombreux chercheurs s’accordent à dire que ce fragment est un manuscrit ancien et non un faux moderne.

« C’est passionnant d’avoir un nouveau manuscrit », a déclaré Simon Gathercole, professeur du Nouveau Testament et du christianisme primitif à l’Université de Cambridge, en Angleterre. Il est authentique dans le sens où il s’agit en réalité d’un manuscrit ancien, mais pas authentique dans le sens où il nous raconte ce que Jésus a réellement fait lorsqu’il était enfant.

Christopher Frilingos, professeur d'études religieuses à l'Université d'État du Michigan, aux États-Unis, a déclaré que cette découverte est très significative, tant en termes de l'âge du fragment que de la langue, le grec.

Il note que : « Les premiers écrivains chrétiens du deuxième siècle font allusion aux histoires de l’enfance de Jésus. Ce manuscrit serait la plus ancienne preuve écrite de telles histoires.

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