Selon CNBC, les conditions météorologiques difficiles dues à l'approche d'El Niño suscitent des inquiétudes quant au fait que la production de café robusta dans les principaux pays producteurs tels que le Vietnam et l'Indonésie pourrait être affectée, entraînant une flambée des prix.
Dans un rapport récent, l'unité de recherche BMI de Fitch Solutions a déclaré : « Le phénomène météorologique El Niño devrait se propager au troisième trimestre 2023, suscitant des inquiétudes quant à une forte baisse de la production de café robusta au Vietnam et en Indonésie. »
Les grains de café robusta sont connus pour leur amertume et leur acidité plus élevées et contiennent plus de caféine que les grains d'arabica.
La récolte de café robusta du Brésil a également été affectée négativement par la sécheresse, indique le rapport. Cela signifie que les prix du café instantané et de l'espresso, qui sont généralement fabriqués à partir de grains de robusta, pourraient être sous pression en raison des problèmes d'approvisionnement et d'une demande de robusta plus élevée que d'habitude, les consommateurs se tournant vers des alternatives moins chères aux grains d'arabica.
El Niño est un phénomène climatique plus chaud et plus sec que la normale dans le centre-est de l’océan Pacifique tropical. Les climatologues prédisent que le phénomène El Niño de cette année pourrait survenir au cours du second semestre 2023.
L'Asie du Sud-Est a récemment connu une vague de chaleur record à la mi-mai. « Dans toute l'Asie du Sud-Est, le phénomène El Niño, avec des précipitations inférieures à la moyenne et des températures plus élevées, a réduit la production de café », indique le rapport du BMI.
Selon l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture, le Vietnam, l’Indonésie et le Brésil sont les plus grands producteurs mondiaux de café robusta. Le ministère américain de l’Agriculture (USDA) prévoit que la production de café robusta diminuera d’environ 25 %.
Carlos Mera, responsable de l'analyse du marché agricole chez Rabobank, prévoit que la production de café robusta chutera de 10 % à 11,2 millions de sacs lors de la prochaine récolte.
Selon les statistiques de Rabobank, en 2016, les pénuries d’eau causées par El Niño au Vietnam et en Indonésie ont entraîné une baisse de la production mondiale de près de 10 %. Il n'est pas surprenant que le Vietnam et l'Indonésie aient vu leur production de café robusta chuter de 20 % au cours d'une année marquée par un phénomène climatique El Niño, a déclaré Shawn Hackett, président du courtier en matières premières Hackett Financial Advisors.
« Cela signifie une baisse sérieuse de la production de café robusta », a-t-il déclaré.
La demande augmente
Les grains de robusta représentent 40 % de la production mondiale de café, le reste étant constitué de grains d'arabica, généralement considérés comme de meilleure qualité et dont le prix est plus élevé que celui du robusta.
Cependant, les pressions économiques mondiales augmentent la demande de café robusta, qui est moins cher.
Le rapport de BMI indique que les prix du café robusta ont été soutenus car les torréfacteurs, les transformateurs et les consommateurs le considèrent comme une alternative rentable à l'arabica en période d'inflation.
Les prix du café robusta ont récemment atteint leur plus haut niveau en 15 ans, à 2 783 dollars la tonne, fin mai. Selon les données de l'Intercontinental Exchange, ils s'échangeaient pour la dernière fois à 2 608 dollars la tonne sur les contrats à terme de juillet.
Données : Investissement (synthèse américaine)
Sur le marché vietnamien, les prix du café robusta ont continuellement battu de nouveaux records, atteignant 64 000 VND/kg dans certaines localités fin mai, mais ont été rapidement ajustés par la suite. Actuellement, le prix moyen du café à l’échelle nationale est proche de 62 000 VND/kg.
H. Ma synthèse
De plus, l’écart de prix entre le café Arabica et le café Robusta s’est réduit à son plus bas niveau depuis 2019. Au 6 juin, les prix du café Arabica s’échangeaient à 184 cents US/livre (équivalent à 4 088 USD/tonne), en hausse de 10 % par rapport au début de l’année.
Données : Investissement (synthèse américaine)
« En général, l’Asie préfère le robusta à l’arabica et la demande de robusta croît donc beaucoup plus rapidement que celle d’arabica », a déclaré Hackett.
Le Kopi, également connu sous le nom de café Nanyang, est une boisson au café noir populaire en Asie du Sud-Est, traditionnellement brassée avec des grains de café robusta.
Mais l’Asie n’est pas la seule région à connaître un engouement croissant pour le café robusta.
« Bien que la baisse des importations d’arabica transformé soit en partie due à une baisse de l’offre… le passage au robusta suggère que le café moins cher gagne du terrain sur le marché européen », a déclaré Natalia Gandolphi, analyste chez HedgePoint Global Markets’ Intelligence.
Elle prévoit un déficit de 4,16 millions de sacs de café robusta sur la période d'octobre 2023 à septembre 2024.
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